— Вы спрашиваете за что? Вы стали плохо слышать? Еще раз повторю. Я. Вас. Предупреждал. Вам Кронос сколько раз показывал, что не нужно пытаться убить того, на кого он имеет свои планы. Он сколько вам давал шансов одуматься? Остановиться? Вы же решили, что вам и Высшие не указ, вмешиваясь мерзкими грязными ручонками в их дела, пытаясь попрать их волю! Но нет… Жалкие букашки! Слизни из выгребной ямы дешевого борделя! Поэтому он и не дал вам сдохнуть сегодня, чтобы каждый глядя на вас, и тебя сотник это тоже касается, понимал, к чему могут привести плевки в сторону Кроноса! И насчет покровительства, как я думаю, он может пересмотреть свое отношение. Кто-нибудь это оспорит?
Все молчали. Переваривали. Учитывая новые вводные данные, я понял, само подсознание толкнуло меня на кажущийся опрометчивым шаг своим первым высказыванием. Именно такое и нужно было для завершающего аккорда. И четкого осознания всеми вокруг — Высший за меня.
— Все, мы тебя услышали. Насчет виры, подумаю и сообщу свое решение в Демморунге. Теперь помолчи, аристо, а вы почему мне не доложили о потерях сразу же? А, наоборот, сказали, что с угрозами благополучно справились?
— Мы ничего не докладывали! У нас нет амулетов связи! Твои люди, лэрг, остались за другим обвалом. Их вроде бы всего два, вот этот, и за ним следующий. Разве ты не знал? — потыкал большим пальцем куда-то за спину староста, — Две телеги с возницами тот завалил. На моих глазах. Там в живых тоже никто не остался. Затем повалили гоблы, в скале проем открылся. Но как-то лениво. Мы с ними довольно быстро справились, хотели помочь стражникам позади, перекрикивались с ними. Они тоже нам сказали, что все у них хорошо. И тут в спину, через вот этот мрочий завал прилетело Черное солнце… Отсюда! Среднее, судя по всему. Результат… Все вокруг превратилось в тлен, наши лучшие люди, повозки, волы, тирки и тяжеловозы, как и скакуны… Все пропало. Все! Только прах и пепел остался. Если бы не наши сильнейшие тотемы, как у глав родов, то и нам настал конец. Но умений и защитников мы лишились.
Лэрг кивнул, показывая, что все понял. Затем чуть помолчав спросил:
— Почему ты решил, что это было Черное солнце?
— Оно было таким, как и говорили наши деды и знающие люди, которые с ним сталкивались — темный шар, скованный ненавистью и злобой, какая ощущалась кожей. Он затем взорвался, осветив вокруг все первозданным мраком, — звучало глупо, по крайней мере в моем переводчике, но все было понятно.
— Откуда прилетело? — переспросил сотник.
— Говорю, из-за завала! Отсюда! Точнее, через завал, да вон видишь, какая ровная дыра! Это вот оно проделало! Все наши мертвы! Понимаешь, ты?! Мертвы! — повторил опять Кром.
— Мои тоже… Как в глаза матерям и женам смотреть, детям?.. Столько людей за последнюю декаду потеряли, — выдохнул Безжалостный, — Будто война... А ведь...
Но лэрг стенания не слушал, он повернулся ко мне, как древний линкор орудия навел.
— Аристо, говори, как было! Иначе, клянусь Кроносом, я пусть и приму муки, и многое другое, но убью тебя здесь и сейчас, — паладин не шутил, — Когда и зачем некромант использовал это заклятье?
— Откуда я знаю? Он пытался бить по мне молниями, затем швырнул какой-то шар, каким не поп…
— Глэрд… — как-то утробно прорычал сотник.
Сам же говорил, стараться молчать про перчатку, что я сейчас и делал.
— Я его отбил, — не стал добавлять, «ты ведь научил».
— Не может быть! Как?! — проревело два слитных голоса рядом.
— Рукой, — не вдаваясь в подробности одним словом объяснил и не соврал.
— Великий Кронос! — накрыл лицо ладонью лэрг, он понял, что случилось, уверен, вспомнил все, как в сериале.
— Значит, это ты, дитя Эйдена, ты… — тыкал в меня пальцем левой руки Кром, потешно размахивая культей, — Надо было тебя удавить! Тогда еще! Отдать чертовым гоблам! Почему везде ты?!
— Надо! Говорил, убить! — вторил ему Медведь, сейчас едва не задыхающийся от ярости и тянущийся к родовому клинку.
— То ли еще будет! А ты чего клешнями размахался, как пеликан? — ничуть не испугался агрессоров, теперь мы далеко не на равных, — И лучше помолчите оба или… — вызвал райса, тот сделал облет и исчез, повинуясь приказу.
Лица Улафа и Крома выражали всю гамму ненависти, злобы, желания рвать зубами врага, в общем, добился всего кроме испуга. Но появление тотема все же заставило сбавить обороты.
И в этот момент отпиленные кроны деревьев, явно магической силой, были отброшены в сторону. Будто великан пучок травы поднял с земли, рассмотрел и выкинул. Появился один из магов, и судя по злому лицу немолодого усатого мужчины, а также родовой печатке аристо с затейливыми вензелями, именно мэтр Нессер дер Вирго заглянул на огонек. Оружия на виду у него не имелось, но это ни о чем не говорило, данный человек должен был сам быть опаснее любого клинка.
Одет он был в длинный дорожный кожаный плащ, на голове охватывал волосы с проседью обруч из серебристого металла с тремя черными камнями над переносицей. Сапоги были интересными, точнее носки, которые были усилены черепами каких-то тварей, чьи клыке торчали вверх на манер кабаньих. Тот шагал широко и тяжело. По каменным плитам звенели шпоры.
Нет, зря я для прекращения свары и стараясь не допустить убийства собой же глав родов Волков и Медведей, вызвал тотем. Староста и Улаф пока мне требовались живыми. Но на повторный раз с материализацией у райса попросту могло не хватить сил. Я прикидывал, как можно убить мага, пока он к нам неторопливо приближался, окидывая цепким взглядом окружающее побоище.
— Лэрг Турин, — обозначил кивок тот.
— Дер Нессер, — сотник вернул жест.
Вы бы еще расцеловались, не виделись максимум час.
— Давай отойдем в сторону. И ты мне поведаешь, что здесь случилось. И кто виновен в гибели моего ученика. Юноша подавал надежды, я знаю его мать и отца… Не каждый день при таких непонятных и странных обстоятельствах умирает подающий надежды аристо, выбравший стезю полноценного боевого мага.
— Хорошо, — высокопоставленные деятели отошли метров на двадцать.
Я, не обращая внимания, на Крома и Безжалостного, двинулся к Кевину.
— Трофеи почти все собрали, гоблов обездвижили. Все ценное сложили в фургон. Остались огры. Головы, снаряжение и доспехи с них погрузим на телегу плотников, уже договорился. Оружие поедет в нашей. Хольки с мертвых сняли, башку шамана принесли, как и две минотавров. Человеческую брать не стали, там и нечего — в шлеме почти каша.
— Это еще кто?
Оказалось рогатые, каких я обозначил, как дикобразы, не относились к роду людскому, а являлись гуманоидами с бычьими головами. И отнюдь не с зубами травоядных. Поэтому рога на шлеме здесь были необходимостью, а не блажью, точнее прорези в металле под них. Специально сходил к раздетым телам, мои воины не оставляли за собой даже мятых железяк. Единственное различие с обычными людьми у этих кадавров — голова, даже на месте ожидаемых копыт — обычные ступни. В общем, непонятно.
