Машина остановилась, иАничков кивнул Рапире. Тот сразу вышел, оставив дверь открытой.
—Вам придётся немного пройти,— сказал мне Аничков.— Надеюсь, вынепротив. Следуйте указаниям Антона, онзнает, что делать. Ещё увидимся.
Как только явылез измашины, Вождь захлопнул дверь, икортеж поехал прочь. МысРапирой остались впереулке, упиравшемся вдоки. Неговоря нислова, телохранитель Аничкова перехватил трость ближе ксередине ибыстро направился креке. Япоследовал заним, непытаясь догнать. Онниразу неоглянулся. Так мыидобрались дошлагбаума, где Рапиру явно знали, поскольку сторож лишь приветственно кивнул ему.
—Сомной,— бросил, ткнув назад тростью, телохранитель.
Охранник порта проводил меня внимательным взглядом, явно стараясь запомнить влицо.
Мыпрошли между рядами поставленных друг надруга разноцветных контейнеров, над которыми возвышались подъёмные краны, свернули направо, ияувидел большой корабль сбелыми буквами начёрном борту: «Граф Суворов». Судя пофлагу, принадлежало оно частной торговой компании Ушаковых. Уэтого клана такое огромное количество сухогрузов, танкеров, барж, пассажирских лайнеров идаже подводных лодок, что допустить, будто Ушаковы сотрудничают сВождём, было быверхом глупости. Авот команда подрабатывать контрабандой вполне могла. Возможно, даже неподозревая, для кого икакие грузы возит.
Так или иначе, язапомнил иназвание, идень, ивремя погрузки. Хорошо быещё, конечно, выяснить, что именно находится вконтейнерах, возле которых дежурили охранники сплохо скрытыми плащами автоматами— явно люди Аничкова. Кним инаправился Рапира, постукивая металлическим концом трости поасфальту.
Глава 20
Попути язаметил, что возле выхода инатерритории порта расставлены дозорные— нотолько впроходах, ноинавозвышениях. Собственно, почти навсех контейнерах маячили тёмные фигуры. Явно груз, который отправлял Вождь вРоссию, имел немалую ценность. Хорошо быузнать, что именно его люди так тщательно охраняли. Новыяснить это можно было, только вскрыв контейнеры, что, конечно, делать янесобирался.
Скорее всего, сегодняшняя ночь для меня была вроде испытания. Аничков хотел понять, действительно лиястал наёмником триады, волей случая связавшись стеми, кто сотрудничал ссоциалистами, или всё это— хитрый план, чтобы добраться донего. Обычный человек решил бы, что предполагать, будто аристократа изгонят изстраны, лишив высокой должности вдепартаменте юстиции, ради того, чтобы убить кого бытонибыло, полный бред. НоАничков был параноиком сманией величия, так что вполне мог допустить, что япошёл натакое идаже сам разработал план. Впринципе, вполне возможно, Рапире дан приказ улучить момент иубить меня. Правда, попытаться это сделать революционеры могли ираньше— например, вмашине. Вобщем, наданный момент мне оставалось только ждать, как будут разворачиваться события, идержать ужо востро. Особенно невыпуская изполя зрения верного телохранителя Вождя.
Рапира подошёл кохранникам, кивнул иповернулся комне.
—Снами человек изтриады,— проговорил онпо-китайски.— Пусть пока остаётся свами.
—Зачем оннам?— отозвался невысокий крепкий мужик лет срока свыбритой наголо головой.— Чтобы следить?
—Впомощь,— ответил Рапира.— Онмаг.
Охранники смерили меня удивлёнными ислегка испуганными взглядами.
—Амаска накой?— спросил бритый.
—Поинтересуйся унего сами,— огрызнулся Рапира иобратился комне:— Яотойду проконтролировать размещение груза.— Оставайтесь здесь. Если появится полиция, вызнаете, что делать.
Ямолча кивнул.
Оставив меня сохранниками, помощник Аничкова поспешил кперекинутому скорабля трапу. Там тоже стояли люди вплащах. Вообще, судя повсему, впогрузке было задействовано человек тридцать. Инаверняка это далеко невсё, кто имеется враспоряжении Вождя.
Ознакомившись соструктурой триады, японял, что Аничков позаимствовал унеё систему ячеек, при которой три человека знают одного командира ибольше никого сдать вслучае чего немогут. Железная дисциплина ижестокость, скоторой революционеры расправлялись спредателями, тоже была взята утриад. Правда, они ненаносили раны мясницкими топорами инеоставляли живых калек— просто убивали. Прочие конспирологические штучки вроде партийных кличек ипаролей напоминали систему китайской мафии, носуществовали ипрежде, так что тут янебыл уверен, что Аничков вдохновлялся именно бандами Поднебесной.
—Эй, чародей, зачем тебя прислал Ма?— спросил бритоголовый негромко.— Нам помощь ненужна. Если появится полиция, мыеёраскатаем без твоих фокусов!
—Явыполняю приказ,— ответил я, прислушиваясь.
Запоследние несколько секунд атмосфера вдоках изменилась. Появилась некоторая напряжённость, что ли… Моё натренированное восприятие окружающей действительности порой реагировало наподобные вещи инстинктивно. Япривык доверяться ощущениям— пусть даже тревога ложная— так что незаметно окружил себя невидимым защитным барьером. Онбыл слабенький, способный уберечь разве что отпули, ноямог влюбой момент докинуть внего магической энергии, превратив вполноценную сферу.
—Нам ненужно, чтобы посторонние вмешивались внаши дела,— продолжил бритоголовый свызовом.— Если твой босс думает…
Оннедоговорил: пуля влетела ему ввисок, швырнув тело всторону! Снайпер!
Выстрел был произведён справа под углом градусов втридцать. Многовато. Такая точность свидетельствовала острелке высочайшего уровня.
Ямгновенно прокачал защиту икинулся впроход между контейнерами. Замоей спиной болезненно вскрикнул охранник. Похоже, ещё одного подстрелили.
Нырнув вузкий тёмный проход, яостановился ипопытался сориентироваться. Явно надок совершено нападение. Полицией или нет, неважно. Влюбом случае мыокружены, иснайпер здесь неодин. Едва лионстрелял сбольшого расстояния. Скорее всего, метров сто— сто пятьдесят.
Состороны ворот донеслись звуки коротких очередей. Впрохладном ночном воздухе они напоминали хлопки новогодних петард.
Развернув щит издраконьей чешуи, явыскользнул сдругой стороны контейнеров идвинулся вобход. Впереди пробежали несколько охранников савтоматами вруках. Вдруг раздался выстрел, один изних споткнулся иупал наколено. Другой остановился исделал шаг назад, чтобы помочь ему. Короткая очередь срезала его, азатем— раненого. Из-за угла показалась группа бойцов вшлемах ибронежилетах. Принадлежность ккакой-либо силовой структуре определить поним было невозможно.
Завидев меня, они тут жеоткрыли огонь. Похоже, неполиция: ябыл безоружен, амне даже непредложили сдаться.
Ввиду подобного отношения церемониться янестал. Развернул стимфалийские крылья ирезко взмахнул сначала одним, азатем другим, запуская перья вгоризонтальных плоскостях. Натаком коротком расстоянии они долетели доцелей практически мгновенно. Парочку противников разрубило пополам, другие просто попадали, утыканные перьями. Когда япроходил мимо, топовёл рукой, собирая «снаряды», иони исчезли, вернувшись вАстральную Скрижаль.
