—Что онответил?
—Магариб-Д’Алои сказал, что неговорит слюдьми.
Чёрт! Вот жеупрямая скотина! Неужели янапрасно…
—Однако, раз унего больше нет эмиссара вКамнегорске,— продолжил вдруг аль-гуль, прервав мои мысли,— король готов обсудить сбароном Скуратовым возможность сотрудничества. Если барон действительно хочет этого.
Ага! Есть! Похоже, король Магариб-Д’Алои решил, что ясам непрочь стать императором, ирешил, что помочь мне вэтом тоже неплохой вариант. Раз ужплан сподменой Его Величества всё равно сорвался.
—Что ещё онвелел передать?— быстро спросил я.— Король назначил встречу?
—Магариб-Д’Алои неговорит слюдьми. Онпришлёт своего эмиссара вРосрентген. Барон может прийти туда завтра впять часов вечера.
Чёрт, всё-таки проклятый монстр решил невстречаться сомной лично! Иведь непошлёшь его куда подальше затакие предложения. Вернее, пошлёшь, только для этого придётся сначала встретиться сего эмиссаром. Может, иего захватить? Два аль-гуля лучше, чем один. Нет, сейчас мне важнее наладить связь сМагарибом-Д’Алои. Даиедва липосланник станет рисковать. Наверняка будет говорить издалека. Ну, или ещё как-то подстрахуется. Правда, оннезнает, как яизловил Алим-Д’аахана, азначит, непредставляет, где соломку подстелить. Представляю, как онзавтра будет нервничать. Думаю, ещё ниодин аль-гуль неиспытывал подобных чувств при встрече счеловеком.
—Что заРосрентген?— спросил я.— Где это?
—Раньше там жили люди. Очень давно. Недалеко отгорода.
Похоже, Алим-Д’аахан исчерпал свою полезность. Несчитая того, что напоследок ему предстояло стать моим даром императору. Нато, что мне его когда-нибудь вернут, янерассчитывал: если укого вгороде иможет быть аль-гуль, тоуЕго Величества.
Оставив Алим-Д’аахана, яподнялся вкабинет иминуты три изучал карту Камнегорска сприлежащими территориями. Оказалось, что Росрентген находится вдвенадцати километрах отгорода насеверо-востоке. Если верить карте, его совсех сторон окружал лес. Правда, река тоже имелась. Судя повсему, Росренген стоял как раз наеёберегу. Ярешил, что это посёлок при каком-то предприятии, нотребовалось уточнение, так что яотправился вбиблиотеку, где взял сполки томик энциклопедии. Помимо истории возникновения, кстатье прилагался подробный план Росрентгена. Небыло только написано, что стало спосёлком после падения Чёрного Сердца, так как энциклопедия была совсем старой. Поеёданным вРосрентгене ещё проживало больше десяти тысяч человек. Нетрудно представить, что там произошло вовремя войны снежитью. Скорее всего, сейчас посёлок изавод, вокруг которого оннекогда образовался, представляют собой руины.
Подняв голову отэнциклопедии, яуставился вокно, закоторым ветер слегка раскачивал верхушку яблони. Чтобы встретиться сэмиссаром Магариба-Д’Алои, придётся отправиться влес, где обитают гули. Да, они нелюбят выбираться изчащи днём. Свет делает ихвялыми ислепит. Ноэто незначит, что взаброшенном посёлке меня небудут поджидать аль-гули, которым солнце нипочём. Исколько быохраны яссобой нивзял, нам несправиться даже снесколькими высшими тварями. Есения несможет открыть двери под всеми. Так что, если вРосрентгене меня ждёт ловушка, япочти наверняка погибну. Разве что удача очень сильно мне улыбнётся.
Так, стоп! Какая ещё удача⁈ Полагаться наслучай невмоём стиле. Нужно просто хорошенько всё продумать иорганизовать прибытие наместо встречи так, чтобы при любом раскладе нерисковать. Вот изагадка для ума, как говорится. Есть, чем занять мозг дозавтра.
Поставив томик энциклопедии обратно наполку, яотправился кПешковым— нужно было поговорить сними ипоповоду вчерашнего, ипро иллюзию сестры Авинова, ибо уже совсем скоро придётся имитировать первую встречу родственников.
Глава 45
Девчонки возились сшушиками, для которых вуглу Глашиной комнаты выстроили изкоробок иподушек самый настоящий дом. Зверьки, правда, новоселье игнорировали, предпочитая валяться накроватях, диванах, абольше всего— наколенях своих маленьких хозяек. Пешковы как раз вернулись спрогулки посаду. Слуга отправился сдвумя шушиками под мышками вванную— мыть лапы, адевочки накинулись наменя срасспросами. Ещё бы: некаждый день увидишь наэкране, как всоседней комнате сражаются саль-гулем. Тем более— побеждают его.
—Акто это был?
—Ачто залюк открылся вполу?
—Какую технику использовал человек, превратившийся вмонстра?
—Мыдумали, вывот-вот умрёте!
Восклицания ивопросы чередовались каждую секунду. Яедва успевал отвечать. Вподробности несдавался, ноилгать нестал. Сказал, что это был аль-гуль, который прикинулся человеком, имыего поймали. Пешковы были вужасе ивосторге.
—Аможно нанего посмотреть⁈— замирая, спросила Арина.
Видно было, что иГлафира мечтает отом же, ностесняется попросить. Якивнул.
—Конечно, почему быинет? Тем более, что вечером его придётся отдать.
—Кому?
—Его Величеству. Для исследований.
Это девчонки могли понять. Кажется, ихдаже впечатлило, что ямогу сделать подарок самому императору. Яотвёл ихвподвал, где они минут десять охали иахали, ходя вокруг прикованного аль-гуля. Тот никак нереагировал наихприсутствие.
—Аможно попросить его что-нибудь сделать?— робко спросила Глаша.— Хотя бырукой пошевелить.
—Можно приказать,— ответил я.— Алим-Д’аахан, подними левую руку ипомаши нам.
Чудище тут жепроделало это— квосторгу Пешковых.
—Какое странное имя выему дали,— заметила Арина.— Сложно запомнить.
—Это его настоящее имя,— сказал я.
—Уаль-гулей есть имена⁈— удивилась девочка.
—Да. Они вроде нас. Хотя так инескажешь.
—Ядумала, они больше ростом,— проговорила Глаша, разглядывая Алим-Д’аахана.— Аэтот… совсем, как человек. Наверное, чтобы прикидываться людьми!
—Вряд лиаль-гули способны решать, какого размера быть. Скорее, они могут притворяться нами, потому что рост импозволяет. Ладно, пойдёмте.
—МысГлашей так испугались завас,— сказала Арина, когда мыподнимались полестнице.— Казалось, аль-гуль вот-вот победит!
—Нет, унего небыло шансов,— соврал я.— Выведь помогли мне заманить его вловушку. Зачто явам очень признателен.
—Ноклетка ведь непомогла,— заметила Глафира.— Онлегко сломал её. Словно… она была вовсе неизметалла!
—Это да. Ивсё же, вымолодцы. Сделали так, как нужно было. Яхочу вас отблагодарить.
—Выитак слишком много для нас…— начала Глаша, нодоговорить несмогла, потому что Арина еёперебила:
—Шушикам нужен домик! Мыпостроили его изкоробок иподушек, ноонимненравится. Они нехотят внём жить. Ноесли домик будет настоящим, яуверена, шушики внём поселятся!
Ямашинально погладил мелкую поголове.
—Выещё подумайте. Неторопитесь. Спешки нет. Ачто касается домика, ядумаю, импросто нравится проводить время свами. Вряд лиони променяют это надом, каким быоннибыл.
