—Это придумал ваш король?
—Да. Онмудрейший изправителей.
Угу. Просто лапочка!
—Так зачем вам контролировать власть вгороде?
—Управляя Камнегорском, мысмогли быдобиться полного контроля над численностью орды.
Ну, ясно. Стремление кидеалу нечуждо даже таким тварям, как та, что сидела напротив.
Сэтим более-менее прояснили. Пора узнать побольше озаговоре.
—Кто вгороде помогал тебе подготовиться ктрансформации? Яхочу знать имена предателей.
—Никто. Людям нельзя доверять.
—Даже Валерий Голицын?
—Онслепой глупец. Яиспользовал его, как иостальных.
Хм… Что ж, это даже клучшему. Противостоять столь высокопоставленному лицу нехотелось. Тем более, онвнекотором роде взял насебя роль моего покровителя.
Яподнялся скресла.
—Пока хватит. Номыещё вернёмся кразговору. Нескучай.
Подойдя кустановленной наштативе видеокамере, яостановил запись ивытащил кассету. Нужно сделать несколько копий иотправить одну вимператорский дворец. Нет! Отвезти лично.
Его Величество должен узнать, кто спас его жизнь. Если это нетянет насамую что нинаесть личную услугу императору, астало быть— как минимум, титул маркиза, тоядаже незнаю, что ещё сделать!
Велев отправить пленника вкамеру исторожить, как зеницу ока, яотправился ксебе, где переписал кассету начетыре болванки. Две спрятал всейф. Одну следовало завтра положить вбанковскую ячейку. Последняя предназначалась Его Величеству.
После этого ясоспокойной душой отправился спать. Однако сон мой втуночь был тревожным. Особенно наутро беспокоило одно странное видение…
Глава 41
Явдруг понял, что смотрю впотолок, теряющийся втемноте. Комнату едва освещала плоска бледного лунного света, струившегося сквозь узкую щель между портьерами. Она лезвием катаны рассекала спальню, ложась напротивоположную стену вертикальной линией ибудто делила пространство надве части. Зато напотолке пролегала змеящаяся чёрная трещина. Изнеё медленно что-то сочилось. Неужели вода? Что находилось наверху? Янемог точно припомнить планировку замка, чтобы понять, какая комната надо мной. Если там прорвало трубу, нужно немедленно вызвать слугу. Однако наменя уже должно было капать, аяничего такого нечувствовал. Даижидкость выглядела слишком густой. Почему моё острое зрение, легко позволяющее видеть втемноте, практически неразличало сейчас деталей?
Откинув одеяло, явстал накровати ипротянул руку. Пальцы коснулись трещины, ияпочувствовал пронизывающий холод. Следы нафалангах выглядели чёрными. Однако, поднеся руку кполоске лунного света, яувидел, что насамом деле они красные. Отжидкости исходил неприятный резкий запах.
Над головой раздался тихий стрёкот— словно множество насекомых задвигали суставчатыми ножками изащёлкали острыми жвалами.
Подняв голову, яразличил высовывающиеся изтрещины конечности. Они двигались медленно, словно ощупывая воздух. Азатем потолок вдруг осветился мерцающим алым сиянием! Вего неверном свете яувидел растекающуюся попотолку жидкость— как будто сила тяготения переместилась снизу вверх. Эта лужа быстро увеличивалась вразмерах идрожала. Затрещал камень, изкоторого был сделан потолок, икрая разлома разошлись. Наменя обрушился поток красной, дурно пахнущей жидкости.
Кровь!— сообразил вдруг я.
Напор был так силён, что меня сбило сног ипридавило кпостели. Ялежал невсилах пошевелиться изахлёбывался бьющим сверх ключом! Вглазах потемнело, лёгкие горели, требуя кислорода. Яуже ничего невидел, так как лицо залило кровью. Потянулся мысленно кДарам, нотам была лишь чёрная пустота, озарённая багровым сиянием, внутри которого шевелились жуткие тени, напоминавшие щупальца.
Меня охватило отчаяние. Давно забытое чувство. Яуже инепомнил, каково это— ощущать себя совершенно беспомощным, обречённым, незнающим, что делать!
Ивдруг всё кончилось. Яоткрыл глаза иобнаружил себя сидящим вкровати. Небыло никрови, нитрещины впотолке— только вертикальная полоска бледного света настене. Меня всего покрывала холодная испарина. Машинально проведя ладонью полицу, яобратился кДарам— проверить, наместе ли. Втемноте исправно горели огоньки. Уф! Кажется, просто сон. Нокакой реалистичный… Иглавное— уменя небыло ощущения, будто япроснулся.
Тело прошиб озноб. Откинув одеяло, яотправился попить воды: вгорле пересохло. Инеподумаешь, что мгновение назад ябуквально захлёбывался.
Когда янаполнял стакан, руки слегка дрожали. Ниразу вжизни сновидение недействовало наменя подобным образом.
Вернувшись впостель, яминут десять лежал, глядя впотолок ибудто ждал, что нанём появится трещина. Может, это была иллюзия? Вдруг мои гостьи решили поразвлечься? Данет, бред! Во-первых, они нестали бы. Во-вторых, девчонки слишком далеко. Ихспособностей нехватит натакое. Ивсё же, что находится над моей спальней?
Явдруг понял, что должен это выяснить. Снова выбравшись из-под одеяла, сунул ноги втапки, накинул халат иотправился этажом выше.
Взамке царила тишина. Бодрствовала только охрана, ноеёвидно небыло. Втемноте горели крошечные красные огоньки работающих камер видеонаблюдения.
Когда ядошёл долестницы, мне попался спешивший навстречу слуга. Дежурный лакей. Изперсонала всегда кто-нибудь неспал, чтобы прийти назов, если мне что-нибудь понадобится.
—Ваша Милость,— поклонился он, останавливаясь.— Ямогу вам помочь?
—Нет, Сеня, ступай. Если бымне оттебя было что-то нужно, япозвонил бы.
—Как прикажете, господин барон.
Слуга поспешно удалился. Его шаги быстро затихли вкоридоре, поглощённые ворсом ковровой дорожки.
Поднявшись полестнице, ядвинулся всторону комнаты, которая должна находиться над моей, считая двери. Ошибиться можно было разве что напару метров. Пока шёл, сообразил, что запомещение ищу— зал строфеями. Онбыл набит всякой рухлядью, которая должна была показать, какую боевую славу стяжали мои предки. Гербы, знамёна, оружие, доспехи итак далее— словно висторическом музее. Добравшись додвери, обитой стальными полосами наманер ворот средневекового замка, янажал кнопку справа, истворки плавно разъехались стихим шипением.
Внутри было темно. Плотные шторы непропускали нилучика лунного света. Так что первым делом яотдёрнул их, чтобы неразглядывать зал спомощью только своего зрения, которое вомраке прекрасно передавало очертания, нопочти неразличало цвета.
Комната выглядела совершенно обычно. Явнимательно исследовал ковёр, занимавший почти весь пол. Нанём небыло иследа какой-либо пролитой жидкости. Впрочем, еёинемогло быть, ведь иона, итрещина впотолке мне просто привиделись. Так зачем яприпёрся сюда среди ночи иползаю среди пустых доспехов, словно потерявшийся паук⁈ Разозлившись насебя, ябыстро вышел иззала, закрыл дверь ипоспешил обратно вспальню. Это просто сон, неимеющий никакой реальной подоплёки! Нужно лечь, закрыть глаза испать. Только ивсего.
