— Через пять дней?
Чёрт, это маловато! Я ещё даже не получил гулей. Команда ловчих и псарей не готова. Но едва ли в моих силах перенести дату атаки на город. И всё же я спросил:
— А попозже нельзя?
— Это исключено, господин барон. Мы учли множество факторов, и нападение произойдёт именно тогда, когда я сказал. Лучше вам к нему подготовиться, — Алим-Д’аахан поднялся, давая понять, что передал всю информацию, ради которой пришёл. — Должен напоследок предупредить, что гули не полностью нами контролируются. Их слишком много, а мы не волшебники — всего лишь овчарки огромного стада. И не сможем уследить за всеми. Поэтому постарайтесь защитить то, что вам дорого, барон. И главное — не мешайте. Голодные гули сметут любого, кто встанет на их пути.
— В свою очередь, должен предупредить, что покинуть Камнегорск удастся далеко не всем из орды, — проговорил я. — Ваши потери неизбежны.
Алим-Д’аахан кивнул.
— Мне это известно. Но когда гулей становится слишком много, это проблема. Ведь все они хотят есть. Так что регулировать их численность не менее важно, чем кормить. Не беспокойтесь об этом, барон. Просто выполните свою часть сделки. Большего от вас не требуется. На этом вынужден откланяться. Дела, к сожалению, не позволяют наслаждаться вашим обществом дольше. Не вставайте. Как вы сами сказали, меня проводят к выходу ваши очаровательные и в высшей степени аппетитные девушки.
Одарив меня на прощанье любезнейшей улыбкой, в которой не участвовали только холодные и мёртвые, как осеннее небо, глаза хищника, Алим-Д’аахан вышел из кабинета, плотно притворив за собой дверь.
Глава 63
На следующее утро я был сам не свой. Думать о школьных занятиях не мог совершенно: голова была занята мыслями о скором нападении на город. А мне ещё предстояло знакомиться с потенциальными невестами и подписывать брачный договор, принимать приданое и куда-то его пристраивать. Даже хорошо, что люди из Серого клана переберутся в мой удел позже: сейчас они там были просто лишними. А вот техника пригодится, чтобы оборонять замок и входы на соседние территории.
В какой-то момент я вдруг понял, что вместе со мной учатся и дети из рода Пешковых. Скорее всего, после атаки гулей я их больше не увижу. Через пять дней численность учеников в Преображенской школе сократится. И это не я их приговорил, а император. Только лишь потому, что опасается новой гражданской войны. Хотя в таком городе, наверное, подобные стычки крайне опасны, потому что лишают Камнегорск стабильности и тем самым снижают его способность противостоять внешней угрозе. И всё же, Его Величество был готов пожертвовать немалым числом солдат Пешкова, и это в условиях демографического дефицита. Не лишком ли расточительно? Насколько же сильно он боится возрождения Лилового клана?
После уроков я сразу отправился домой. Перед ужином у Каминских предстояло решить немало вопросов.
Пока я беседовал с Андроновой, явился курьер. Оказалось — от князя Голицына, с депешей.
— Велено дождаться ответа, — предупредил он, когда я открыл запечатанный сургучовой печатью конверт.
Внутри было краткое письмо, в котором Голицын сообщал, что правящая верхушка рода Пешковых на данный момент практически уничтожена оммёдзи по приговору императора. Осталось всего несколько представителей мужского пола, не считая малолетних детей, которые не могут наследовать титул в силу своего возраста. Сам барон скрывался под надёжной охраной, предчувствуя, что на него тоже охотятся. Его печальная судьба должна была настигнуть во время атаки гулей. Вождей орды на этот счёт предупредили. Князь интересовался, готов ли я исполнить свою роль в предстоящей операции. Я достал лист бумаги, черкнул на нём несколько строк, сунул в конверт и запечатал перстнем с гербом Скуратовых.
Как только курьер ушёл, мы продолжили с Андроновой. Генерал немного волновалась, видимо, потому что это была её первая военная операция на новом посту. Но, кажется, у неё всё было схвачено. Войска готовы к маневрам. Как только гули попрут через внешнюю стену, они отойдут к воротам между уделами, замку и нескольким стратегически важным объектам, которые не должны пострадать. Выпускать будут гражданских, которых придётся срочно эвакуировать. К этому всё тоже было готово. Также в задачу кордонов входит не допустить войска соседних уделов на мои земли, чтобы они не ввязывались в драку с гулями. Если бароны вдруг решат мне подсобить, что маловероятно. Скорее, они только сгонят войска к не закрывшимся воротам. Возможно, даже закроют их со своей стороны. Но не сразу, так что люди успеют эвакуироваться. Сенцову я про грядущую атаку ничего не сообщал: было бы трудно объянить мафиозному боссу, откуда у меня такие сведения. Однако он со своими людьми, конечно, тоже будет эвакуироваться. А вот конкуренты, о которых у нас с ним был недавний разговор, должны остаться в уделе и погибнуть. Я согласился поддержать Сенцова, как он и просил, но лишь затем, чтобы не выдавать, что у меня насчёт его врагов свои планы. Так или иначе, проблема будет решена. Пусть гули помогут заодно и с этим. Отдел разведки по моему приказу должен был собрать сведения о тех, кого выпускать не будут. Об этом у меня уже состоялся разговор со Свечкиным. Он обещал управиться за три дня.
— Вам передадут сведения о людях, которые не должны покинуть удел, — сказал я Андроновой, объясняя ситуацию. — Это наши враги. Проинструктируйте кордоны на сей счёт, генерал.
— Всё ясно, господин барон, — кивнула девушка. — Но кто-нибудь может просочиться. Вы же понимаете, какая будет суматоха во время эвакуации.
— Ничего страшного. Кто проскочит, тому повезёт. Главное, чтобы их было как можно меньше.
— А если они решат прорываться с боем? Уничтожить?
— Само собой. Вам это будет несложно. У нас тяжёлая техника, а у них будет только стрелковое оружие. Они ведь готовятся к стычкам с людьми Сенцова, а не с нами. Теперь расскажите, как обстоят дела с сигнализацией. Она не должна сработать автоматически. Вы успели решить эту проблему?
— Никак нет, господин барон. У меня просто нет технических специалистов для этого. Наверное, вас лучше поручить это отделу Юрия Михайловича. К тому же, они сделают это по-тихому.
— Хорошо. Остался ещё один момент. Насколько мне известно, вручную ворота можно закрыть только на месте. Причём каждые — по отдельности. Нам нужно, чтобы люди Пешкова не успели это сделать. Конечно, гулей ворота не остановят, однако задержат, а нам этого не надо. Так что придётся кому-то дислоцироваться поблизости и помешать им заблокировать удел.
— Я думала об этом, господин барон. Возьму данную часть операции на себя.
— Исключено. Там будет опасно. Слишком. Гули попрут через эти ворота сплошным потоком, не разбирая, где кто. Я не могу рисковать потерять главнокомандующего. Так что поручи это кому-нибудь другому. И разработай план эвакуации. Думаю, лучше всего задействовать вертолёты. Технику пусть бросят — плевать на неё. Но людей нужно будет вытащить.
— Как прикажете, господин барон. Я немедленно этим займусь. Разрешите идти?
