Зимин сидел в центре камеры, прикованный к подлокотникам и ножкам стула, закреплённого в полу. Шевелиться он мог, но был в движениях крайне ограничен.
— Рот проверили? — спросил я, войдя и окинув его цепким взглядом. — Волосы, подмышки?
— Осмотрели всё тело, господин барон, — доложила одна из Падших, стороживших пленника. — Даже на предмет искусственной кожи. Ничего. Он чист.
— Рассчитывал управиться с помощью игрушки, — сказала Марта, вставая у двери. — Больше ни к чему не готовился. Дилетант.
Я кивнул. Тут я с ней был полностью согласен.
Парень не сводил с меня испуганного взгляда. Наверное, понимал, что из камеры уже не выйдет. Но надежда — такая штука, что теплится до последнего мгновения. Я знаю, потому что видел, как люди умоляют пощадить их, даже осознавая, что пуля вылетит через долю секунды. Нет, мои жертвы диалоги не вели. Как правило, они умирали быстро и неожиданно. Однако я успел насмотреться на игры своих боссов, раскалывавших врагов. Собственно, этим опытом и намеревался воспользоваться теперь.
— Тебя зовут Сергей, и твой отец служил Авиновым, — проговорил я, садясь на придвинутый одной из Падших стул. — Тебя взяли ко мне на службу, так как Зелёный клан не участвовал в разгроме Лилового. Казалось бы: некому и не за что мстить. Но ты оказался крысой, — я изобразил горькое разочарование. — Кто тебя подослал?
Парень судорожно сглотнул. Он знал, что нужно молчать. Но ужасно хотел ответить. Ему лишь требовался стимул.
— Знаешь, нет смысла упираться, — сказал я доверительным тоном, глядя ему в глаза. — Поверь, рано или поздно раскалываются абсолютно все. Вопрос лишь в количестве боли, которую ты сможешь вытерпеть. Но зачем себя мучить, если результат будет один и тот же? Давай, Серёга, выкладывай всё, что я хочу знать, и тогда, быть может, ты ещё увидишь, как встаёт солнце. Ну? Кто тебя нанял?
— Дмитрий Авинов, — чуть помедлив, сдавленно ответил парень. — Это… член Лилового клана. Один из тех, кто остался в городе.
Я и не сомневался, что он скажет. Когда нет надёжных людей, и приходится ангажировать кого ни попадя, нельзя рассчитывать, что твои посланники станут держать язык за зубами. Авинову следовало подумать получше, как поступить. Но ему требовался человек с самой обычной историей. Тот, на кого нечего раскапывать.
— Ты изначально нанялся в замок, планируя покушение?
Пленник нехотя кивнул.
— А что за яд ты использовал?
— Не знаю. Мне его просто дали.
— Когда?
— Неделю назад. Вместе с игрушкой.
— А чего так долго тянул?
— Боялся, — опустив глаза, прошептал Зимин.
Я вздохнул. Охота пуще неволи, конечно. Можно было бы ему посочувствовать, но она сам решил стать киллером, а не верным слугой рода Скуратовых. Вот такие моменты и определяют судьбу — жизнь или смерть.
— Кто тебе передал паука и отраву? Где?
Зимин занервничал, взгляд забегал. Ему явно не хотелось никого выдавать. Значит, знал кого-то. Это хорошо. Мне нужно имя.
— Парень, я вижу, ты в курсе. Так что выложишь рано или поздно. Серьёзно тебе говорю. Не усложняй. Мы ведь, вроде, договорились. Ты мне сведения, а я тебе не делаю бо-бо. Итак, кто тебе вручил… орудия убийства?
— Отец… — совсем упавшим голосом после паузы проговорил пленник.
Блин! С одной стороны, ожидаемо, а с другой, разочарование. Папаше-то понятно, кто дал. Но на всякий случай можно уточнить.
— А у него откуда?
— От Его Милости. Дмитрия Авинова, — тут же уточнил Зимин.
Ишь ты, уже и титул присвоил. Какой шустрый.
— Ты это точно знаешь?
Парень кивнул.
— Отец сам сказал. Вы его убьёте?
— Нет, зачем? Сколько твоему старику лет?
— Шестьдесят четыре.
— Пусть поживёт. Хорошо с ним ладите?
— Эм… да. Нормально.
Ну, конечно, раз он тебе всучил паука и яд. Семейная идиллия.
— Что вам обещал Авинов за моё убийство?
— Принятие в вассалы. Отцу это было важно.
— Зачем ему? Он старик уже.
— Не для себя. Ему было важно, чтобы меня приняли.
— Ясно. А то, что тебя уже взяли на службу к Скуратовым, ерунда на постном масле? По-моему, это лучше, чем призрачная перспектива стать вассалом Авиновых, у которых на данный момент даже дворянства нет. Как считаешь?
Парень растерянно похлопал глазами. Да, похоже, такая мысль в голову ему не приходила. Я вздохнул. Ох, люди, люди! Что ж вы совсем не думаете-то?!
— Наверное, отцу было важно, чтобы мы стали вассалами именно Авиновых, — неуверенно промямлил Зимин. — Как раньше.
— Ну, тебе стоило своей головой думать. В общем, променял ты шило на мыло, приятель. Ладно… Есть ещё что-нибудь, что ты хотел бы мне рассказать? Даю последний шанс.
Парень напрягся, но спустя четверть минуты отрицательно покачал головой.
— Девушки, оставьте нас, — обратился я к Падшим. — У меня конфиденциальный разговор намечается.
Телохранительницы послушно вышли и прикрыли дверь. Даже Марта не стала спорить.
Поднявшись со стула, я подошёл к Зимину. Тот испуганно пялился на меня.
— Есть ещё вопрос. Отнесись к нему серьёзно, потому что я жду внятного и честного ответа.
Дело касалось того, как паук попал в спортзал. Он не мог проникнуть через дверь, ибо она была закрыта, да и объявился он с другой стороны. Не мог влезть и через вентиляцию. Во-первых, она надёжно защищена несколькими уровнями, включая решётку, во-вторых, находится слишком высоко, а игрушки, в отличие от настоящих пауков, передвигаться по стенам не могут. Выходило, что кто-то «впустил» гаджет в зал. Но сделать это способен только один человек в замке — Есения с её Даром создавать проходы в любых преградах. Она не попала в камеры видеонаблюдения, но действительно ли девушке необходимо касаться поверхности, чтобы проделать дверцу для игрушечного паука? Этого я не знал. И мне очень не хотелось узнать, что Падшая помогла киллеру. Однако она была из Лилового клана, как и Дмитрий Авинов. Плюс аристократка, мечтающая вернуть дворянское звание. Поэтому я ждал ответа Зимина с замиранием сердца.
— Я спрятал его заранее в кладовке с инвентарём, когда последний раз убирался в зале, — сказал пленник. — Дверь оставил приоткрытой.
Ну, конечно! Самый простой ответ. Он не пришёл мне на ум, потому что я сразу задумался о Есении. Её уникальный Дар сбил меня с толку. И опасение, что девушка может оказаться врагом — тоже. Теперь я выдохнул с облегчением.
— Не врёшь? Так и было?
Парень кивнул.
— Клянусь, Ваша Милость! Теперь вы меня отпустите?
