Ива улыбнулась в ответ: мама Валентины очень хорошая. Она всегда дружелюбная и с пониманием относится к тревогам и проблемам девочек. Вспомнив об этом, Ива снова собралась с духом. Внезапно в ней появилась твёрдая уверенность, что всё будет хорошо.
–Вас что-то беспокоит?– уточнила Аманда.
Только теперь юные чародейки заметили, что всё это время не двигались. Они переглянулись: никто не хотел говорить первой.
Ива ткнула Валентину в бок.
Валентина откашлялась:
–Мама, если бы у нас были серьёзные планы, которые сильно изменят нашу жизнь, ты бы мне сказала, правда?
Аманда поперхнулась.
–О чём ты?– спросила она.
Ива заметила, что мама Валентины нервничает.
–Я о том, что если это так, то я не хотела бы… ну в общем, здесь мои подруги и лес и…
–Валентина, о чём ты?– Аманда непонимающе уставилась на дочь.
Ива не выдержала:
–Вы не можете просто так взять детей и уехать с ними в Австралию, даже не спросив их об этом! Ваши дети тоже имеют право голоса. Да ещё так далеко, в Австралию!
–Это некрасиво!– добавила Лотти.
–Ах, милочка! То, что вы сейчас изъяснили, к сожалению, не соответствует истине,– нахмурилась Гретхен.
–Тогда это похищение!
–Это тоже неправильно!– шепнула Ива Лотти.
–Нет?
–Нет, потому что родители не могут похитить своих детей!
–Но…
–Девочки! Остановитесь! Меня очень интересует, откуда вы об этом узнали?– вздохнула Аманда.
–Значит, это правда,– подавленным голосом произнесла Валентина. До этой секунды ещё существовала надежда, что она ослышалась или неправильно поняла.
–Какая разница, откуда мы узнали.– Голос Лотти дрожал.
Аманда пригладила волосы, подвинула стул и, опустившись на него, взяла дочь за руки.
–Речь идёт об истории с чародейством,– начала она.
–Какой истории…
–Не пытайся меня обмануть, Валентина. Я всё вижу. И я не глупа. Сова, которая каждый вечер прилетает к твоему окну, чтобы пожелать тебе спокойной ночи, аромат разных трав, который ты приносишь из леса, ветер, который выполняет твои желания, и твои подруги, так сильно напоминающие мне подруг твоей бабушки Дездемоны. Их нет в живых, и значит, их магические способности кому-то передались…
Ива закусила губу. Мама Валентины всё знала!
–Я могу всё объяснить…– сказала Ива.
Но Аманда перебила:
–Чертополох, странные флакончики, которые ты хранишь в комнате. Валентина, то, чем вы занимаетесь, опасно!
–У нас есть Гриммур, он присматривает за нами. А ещё Руфус и…– попыталась успокоить Аманду Лотти.
–Тихо, Лотти!– Ива слегка толкнула подругу локтем.
–Кто такой Гриммур?– Аманда обеспокоенно посмотрела на девочек.
Они беспокойно переминались с ноги на ногу.
–Мама?– позвала Валентина.– И что теперь?
Аманда Крюссманн вздохнула и погладила дочку по голове.
–Мне очень жаль, Валентина, но моё решение неизменно. Билеты куплены, мы улетаем в конце месяца. Я уже сообщила об этом в твою школу и в детский сад Матти. Скоро начнём собираться. У нас много дел.
Глаза Валентины наполнились слезами.
–Но…
–Никаких «но»! Просто поверь мне, что для тебя это лучшее решение.– С этими словами Аманда вышла из комнаты.
–Что будем делать теперь?– взгляд Гретхен был полон отчаяния.
–Вот возьму и спрячусь навсегда в башне!– воскликнула Валентина.– Или стану частью леса. Меня будут звать дитя леса, я вся покроюсь листьями, и вскоре никто не отличит меня от дерева.
–А ты не будешь скучать по маме?– всхлипнув, спросила Лотти.
–И дедушку, и братишку ты больше никогда не увидишь!– напомнила Ива.
–Мне всё равно! Я не хочу уезжать от вас. Никогда!
–Почему ты не хочешь меня видеть?– на пороге появился Матти, младший брат Валентины.
Подруги обменялись многозначительными взглядами, потом Валентина взяла Матти за руку и посадила малыша к себе на колени.
–Матти, ты неправильно понял,– сказала она.– Ты самый лучший в мире братишка!
–Но почему ты так сказала?
–Это… это…– Валентина в отчаянии посмотрела на подруг. А потом решила сказать правду:– Знаешь, Матти, через месяц мы переезжаем в Австралию.
Глаза Матти округлились:
–Но мы же вернёмся домой к моему дню рождения? Дедушка обещал испечь пирог в виде динозавра!
Валентина погладила братика по голове и печально покачала головой:
–Нет, Матти, Австралия слишком далеко отсюда. Мы ещё очень долго не вернёмся домой.
–А дедушка поедет с нами?– И вновь Валентина отрицательно помотала головой. Матти вскочил:– Тогда и я не хочу ехать. Наверняка там очень опасно: хищные звери, пауки…
–А это идея!– воскликнула Ива.
Лотти, Гретхен и Валентина с интересом уставились на подругу.
Волшебство, которое придумали Ива с подругами, было не из лёгких. Девочки решили заколдовать всё, откуда можно было узнать новости: телевизор, радио, смартфон Аманды и газету, которую почтальон ежедневно бросал в почтовый ящик. Когда бы и где бы Аманда ни решила посмотреть новости, всегда натыкалась на ужасные заметки об Австра– лии.
«Преступность в Австралии находится на сравнительно низком уровне, число автокатастроф сводится практически к нулю. Но из-за диких животных Австралия, несомненно, относится к самым опасным странам в мире…»
«Австралия считается самым ядовитым континентом. Здесь обитает самая опасная ядовитая змея, самый опасный ядовитый паук, самая ядовитая рыба и, конечно же, самое ядовитое живое существо на планете – морская оса».
–Видишь, мама? И туда ты хочешь переехать?
