—Почему вы назвали нас смертниками?
Тот утробно смеётся, приложив правую руку к животу.
—Потому что вы летите на Рэдд, пацан. Да не куда-то, а прямо в «гиблый треугольник». Не знаю, какие золотые горы вам пообещали, но надеюсь в договор входит компенсация семье после вашей гибели.
Собираюсь вмешаться, но он уже меняет тему.
—По каютам. В каждой по два человека. Давайте, в темпе. Вам ещё надо разложить вещи и переодеться.
Остальные начинают переглядываться и я решаю, что в этот раз не стоит пускать всё на самотёк.
—Нерри, Тио — первая двойка, Санн и Мэйзи — вторая. Тонк со мной.
Распределение возражений не вызывает, хотя обе девушки выглядят слегка разочарованными.
Каюта космического корабля. Услышав эту фразу ждёшь чего-то высокотехнологичного и поражающего воображение. А обнаруживаешь вытянутую комнатушку с парой коек и металлическими переборками, на которых кое-где выцарапаны слова или рисунки. Плюс, небольшой столик, пара встроенных в стену вертикальных шкафов и кнопка для освещения. В стенах есть углубления, где судя по зарядным гнёздам, должна располагаться какая-то техника, но сейчас там пусто.
—Двенадцать минут до вылета. Через семь вы должны быть на своих местах. Если кто-то останется непристёгнутым на момента старта, страховка оплачиваться не будет.
Это видимо капитан. Через динамики сложно разобрать, но голос вроде отличается от того грузного типа, что нас встречал. И это не может не радовать.
—Давай укладываться, босс. Когда это корыто двинется с места, можно все кости переломать.
Укладываю оружие и скромные пожитки в шкаф, закрепляя гибкими лентами. Потом сам ложусь в кровать, фиксируя ремни. А спустя мгновение, едва не задаю вопрос, который только что появился в голове — какого хера здесь есть гравитация?
Вовремя затыкаюсь — боюсь этот момент настолько общеизвестен, что отделаться фразой «да я никогда этим не интересовался», в данном случае не выйдет. Поэтому просто застёгиваю ремни и лежу в ожидании начала полёта. А вот Тонк решает поговорить.
—Я много слышал про этот Рэдд, босс. Не знаю, что там за «гиблый треугольник», но выжить можно. Иначе нас бы не нанимали. А ещё есть шанс здорово заработать.
Поворачиваю голову в его сторону, пока не понимая о чём речь. А старый вояка продолжает.
—Ты же показывал нам контракт. Там есть пункт про трофеи. Они полностью наши.
Трофеи? Напрягаю мозги, но не могу вспомнить. Если такой и был, то среди дополнительных, где на первый взгляд не содержалось ничего важного. Да и какие там могут быть трофеи? Копья дикарей?
—А там разве бывает какая-то добыча?
Мужчина усмехается.
—Ты похоже и правда первый раз слышишь о Рэдде. Животные. Их с радостью покупают. Могу поспорить, скупщики сидят на каждом заводе и космодроме.
Щёлкнув пальцами, уточняю.
—Зачем они кому-то нужны?
—Кости, чешуя и шкуры идут на артефакты. А некоторые ценители любят жрать их мясо.
Машинально морщусь.
—Там же маррес.
Наёмник ухмыляется.
—В том и дело. Одни едят ради того, чтобы пережевать кусок самого опасного мяса в мире. Другие рассчитывают, что станут сильнее, напитав себя «естественным марресом», который уже вступил в синергию с чьей-то плотью. В любом случае, пока эти идиоты платят, туши можно выгодно сбывать.
Интересный расклад. Получается, каждый успешный рейд будет приноситься не только девять миллионов лир, но и какой-то объём дополнительных денег. Хотя, это верно только для идеального расклада. В котором мы доберёмся живыми, полностью сохранив груз, плюс сможем забрать туши убитых животных.
—У тебя есть конкретика о тех, кто там обитает?
Со стороны койки Тонка слышится звук тяжёлого вздоха.
—Один знакомый служил там в охране. Но он любил приврать — не понять, когда рассказывал правду, а когда просто выдумывал.
Продолжить беседу не успеваем. Сначала по кораблю проходится волна мелкой дрожи, а потом я чувствую, как тело начинает подниматься наверх. Невесомость. Надо сказать, весьма странное ощущение. В какой-то степени, даже приятное.
Длится оно правда не так долго. Может быть около минуты. Но за это время, я не раз хочу отстегнуть ремни и «полетать» по каюте — слишком уж необычно всё это. Даже немного странно, что после энфиса и всего увиденного, меня так впечатляет состояние невесомости.
В какой-то момент гравитация возвращается и я приземляюсь на жёсткую койку. А над головой начинают работать динамики.
—Разгон прошёл успешно. Пассажиры могут отстегнуться. Если кто-то из вас голоден, в столовой имеется еда. Нет — прижмите свои задницы и сидите ровно. Любой инцидент с применением огнестрела или рунных связок будет жёстко подавлен. Захотите убить друг друга — делайте это кулаками и ножами. Всё. Отдыхайте. На связи был ваш капитан.
Интересное у них тут отношение к пассажирам. Отстегнув ремни, осторожно принимаю сидячее положение. И чуть дёргаюсь, услышав в голове знакомый голос.
—Наконец-то. Пришлось ждать, пока разгонитесь, чтобы исключить жучки-артефакты.
Бросив взгляд в сторону двери, уточняю.
—Что это вообще было? Откуда у тебя взялся этот режим маскировки?
—Активация нового модуля. Когда ты завалил «прошку» из Дома Тельпа и вернул меня в чувство.
На самом деле, я до сих пор не понимаю, почему эта версия советника перешла в активное состояние после того, как я получил порцию энфиса. Да он и сам, скорее всего не в курсе.
—Пойду проверю, как там остальные.
Кивнув выходящему Тонку, снова обращаюсь к советнику.
—Ты что-то знаешь о планете Рэдд?
—Только то, что слышал ты сам. Поиск во время полёта недоступен. У капитана есть устройство связи. Но там такой ценник за секунду коннекта, что ты быстро нарастишь свой долг перед Беонрами. К тому же он всё равно никого к нему не подпустит.
Жаль. Я рассчитывал, что советник выдаст что-то интересное по поводу нашей точки назначения. Впрочем, у меня есть ещё один вопрос.
—Откуда здесь гравитация?
Тишина. Потом слышится заливистый смех. Настолько громкий, что хочется схватиться за виски.
—Я опять забыл, что ты дикарь. Смешно кстати. Один варвар едет защищать продукт цивилизации от других варваров.
Скрипнув зубами, жду. И советник, чуть помолчав, продолжает.
—Генератор стабилизации гравитации. Работает на энфисе. Давай спроси теперь меня, как мы можем лететь на сверхсветовой, не превращаясь в мириады атомов. Или ещё какую-то чушь. Всегда рад помочь бедным и необразованным жителям дальних рубежей.
