‒ Захара ему за миротворческую помощь подавай. Две молнии скрестить захотел. Белую и алую. Свежей крови в свой дом захотелось. И ведь не побоялся переругаться с Рудольфом и Фридрихом, пень хитрожопый. Как его проняло после Камчатской бойни.
‒ Но разве…
‒ Разве-разве. За Мартелл, я в курсе, ‒ перебил сына государь, махнув хлёстко рукой. ‒ Считаешь, что Валери и Валуа по старой памяти одного мужика не поделят? Ага… Как же… Держи карман шире. Об этом твоя мать расскажет тебе лучше прочих. Она знает в этом толк. Уж прости меня за мой моветон, не только поделят, но и затрахают до смерти.
‒ За это можешь не переживать, дорогой, ‒ расплылась в предвкушающей улыбке Романова. ‒ Захар ей отказал без раздумий.
‒ Уже наслышан. Мне доложили. Это сейчас были мысли вслух, не более. Брюзжу, ‒ с облегченной усмешкой кивнул мужчина. ‒ Но тебе ли не знать каков Франциск интриган. Своего никогда не упустит.
‒ В пролёте теперь твой Франциск, ‒ хищно выпалила Варвара. ‒ Лазарев не только отказал без раздумий, но и даже успешно прошел мою проверку на вшивость. Ни один артефакт так и не зафиксировал хоть каких либо эмоциональных колебаний, либо лжи. Мои девочки это подтвердили. Да и ментальный дар Вики ему не обмануть.
‒ Мама, мне кажется, что после всего случившегося и то, что сделал Захар на благо империи проверок более не требуется, ‒ едко заметил Владимир с вымученной улыбкой.
‒ Это вы, мужики, думаете только как кулаками махать и силами меряться! Мальчик силен, спору нет, но я сейчас говорю не об этом! ‒ начала отчитывать сына женщина на повышенных тонах. ‒ Ты думаешь, я просто так отдам свою внучку без четкого понимания, что она будет счастлива? Я хоть еще и та эгоистичная стерва, что поступает лишь на благо рода Романовых, но для своей крови желаю лишь лучшего. Так что замолчи и не лезь в женские дела. Мы с Оксаночкой сами разберемся. Эти ваши дуэли лишь портят мои планы. Я не хочу, чтобы Вика стала вдовой еще до своего замужества. Чувствую себя полной дурой из-за этого.
‒ Хватит, Варвара, ‒ тяжело выдыхая изрёк государь и подойдя к жене, мягко сжал её руку. ‒ Я разделяю твоё негодование. Виктории пора найти партию, но ты сама видишь, парень весьма шустрый и пылкий. Есть само собой и другие кандидаты в лице знатных наследников, но вынужден сказать, что… Как она там сказала в Екатерининском дворце тем соплякам?! Напомни-ка! ‒ вдруг громко расхохотался Всеволод, взглянув на сына с вопросом и лучащимся от радости взором.
‒ Сморкнувшись рядом, я могу вас ненароком прикончить, ‒ расплылся в понимающей улыбке Владимир, вспоминая доклад теней.
‒ Ха-ха-ха! Да. Примерно так! ‒ утирая выступившие слёзы веселья, хохотнул государь, но уже секунду спустя улыбка его увяла и он взял себя в руки. ‒ Поэтому будем ждать его схватки с Давыдовым и уже после я оглашу своё окончательное слово насчет хольмганга.
***
Второе кольцо. Царицын.
Поздний вечер.
Могу сказать, что в целом разговор с Устиновым и Звеньевым выдался плодотворным. Да и Борислав, кухаркин сын, своего не упустит. Осталась лишь беседа с Тулаевым, но мне есть что ему предложить взамен. Ведь основав свой род, я смогу подминать под себя бесхозные стигмы и пятна, начну с Царицына, само собой, а затем собственноручно или с помощью бойцов корпуса буду их зачищать. А где пораженные Катаклизмом материалы, там и деньги. Параллельно с этим буду фильтровать не только поток добытых ингредиентов и предметов, но и буду отбирать вообще всё ценное, а с тем учётом, что совсем скоро прибудут и альвы, среди которых есть много различных мастеров, то недостачи рабочих рук у меня не будет.
Трепещи Ракуима! Именно поэтому приходится рвать жилы и рисковать своей реанорской задницей во избежание будущих проблем со знатью, западниками и святошами. Да и просьба Всеволода с этим напрямую связана. И тут как ни прискорбно он прав. Никто не отдаст в здравом уме в подчинение слабому, немощному и новообразованному роду неведанную ранее расу существ. Нужно заработать уважение и авторитет. Поэтому как бы я ни был силен, но этого маловато. Потому до полноценного формирования дикой стигмы нужно хотя бы прикончить Давыдова и кого-то из западников. Тем самым я на время отобью желание действовать шайке анонимных нытиков и заодно убавлю их число, и смогу быстро решить вопрос с теми никчемными отбросами с Запада. Кухаркины сыны, чтоб их! И как итог укреплю собственное влияние.
Правда, стоя на балконе погруженный в собственные мысли и вдыхая успокаивающий осенний прохладный воздух, я не заметил, как двери отворились, раздались неуверенные шаги, и смог прийти я в себя лишь тогда, когда меня и Устинову разделяли лишь жалкие метры.
‒ Не помешаю? ‒ робко улыбнулась девушка, вставая рядом, но уже в следующий миг пришлось накидывать на неё свой пиджак, ведь на улице уже было не лето.
‒ Вовсе нет, ‒ прикрыв на секунду веки, спокойно проговорил я. ‒ Не боишься находиться рядом с Палачом Империи наедине?
‒ Ничуть, ‒ обнажив ровные зубки, широко ухмыльнулась девушка.
Однако следующие слова женщины вывели меня всего на долю вдоха из шаткого духовного равновесия.
‒ Скажи, Зеантар, я красивая? Хоть немного тебе нравлюсь?
‒ Ты любому понравишься, поэтому отчего нет? ‒ вопросом на вопрос ответил я, созерцая идеальное женское лицо и фигуру. ‒ Маша, но ты ведь понимаешь, что…
‒ Хватит, Зеантар, я желала услышать от тебя только это, не более, ‒ с бессменной тёплой улыбкой кивнула вдруг девушка, подныривая под мою руку и глядя мне в глаза. ‒ Я всё уже давно поняла и осознала. Нет нужды говорить этих слов. Наслышана также о Трубецкой и о Потёмкиной. Для меня ты как полыхающий факел, а я всего-навсего тщедушный мотылёк. И умирать от пламени факела не желаю.
Бездна, вот так неожиданность.
‒ Ты умница! ‒ подмигнул я девушке, целуя ту в лоб и прижимая к себе. ‒ Теперь могу с уверенностью сказать, что из тебя за эти годы вышла идеальная заботливая женщина. Поэтому если тебе понадобится помощь или если тебя кто-то обидит, то прибудет Палач Империи и мелко нашинкует этого смертника, кем бы он ни был.
Изменилась девица не без моего реанорского и Славиного вмешательства, само собой, но она тоже приложила многие усилия.
После завершения моей речи улыбка девушки уже была довольней некуда, однако насладиться тишиной и спокойствием долго не получилось, потому как в следующий миг дверь на балкон вновь еле слышно скрипнула.
‒ Зеантар, ты позволишь… Ой! Простите! ‒ вдруг повинился тотчас альв со своей неразлучной маской на лице. ‒ Я не хотел помешать.
‒ Всё в порядке, Кертайс, Маша моя подруга, ‒ успокоил я взволнованного и смущенного парня, мягко проведя тыльной стороной ладони по щеке девушки и задорно той подмигнул. ‒ Еще увидимся. Пойдем в кабинет, мой неуёмный друг, ты давно уже мнешься и никак не подступишься.
