– Энн... Энн... Вы меня слышите?
На этот раз ответ заставил себя ждать дольше, чем прежде.
– Да... слышу.
В этот момент раздался еще чей-то голос. Мужской. И совсем
близко.
– Кто здесь? – Сильный, полнозвучный мужской голос.
– Меня зовут Мэдди. Здесь где-то поблизости еще
девушка, Энн. Я ее слышу. По-моему, она ранена, и с ней ребенок.
– А вы? С вами все в порядке?
У Мэдди в это время началась сильная головная боль, но она
решила, что об этом не стоит упоминать.
– Да, я в порядке. Вы можете тут немного разгрести
вокруг меня?
– Продолжайте говорить, а я попытаюсь.
Он сказал, что уже сдвинул довольно много обломков, только
не знает точно, в каком направлении пробиваться.
– Как вас зовут?
– Майк. И можете не волноваться. Я выжимаю пятьсот
фунтов. Вызволю вас отсюда – и оглянуться не успеете.
Мэдди слышала, как мужчина разгребает завал, пробиваясь к
ним. Энн снова замолчала. Мэдди позвала ее. Ребенок заплакал сильнее.
– Поговорите с ребенком, Энн. Может быть, он
успокоится, когда услышит ваш голос.
– Не могу... У меня нет сил.
Мэдди продолжала разговаривать с Майком. Теперь его голос
звучал ближе.
– Вам известно, что произошло?
– Какое там! Я покупал крем для бритья, когда эта
проклятая крыша обрушилась прямо на меня. Я ведь еще собирался привести сюда
детей. Слава Богу, что передумал. А с вами кто-нибудь был?
– Нет, я приехала одна.
Мэдди снова попыталась разгрести обломки, но лишь сломала
ногти и поранила палец.
– Попробую копнуть в другом направлении, – произнес
Майк.
Мэдди охватила паника. При мысли о том, что этот дружелюбный
голос сейчас исчезнет, она почувствовала себя заброшенной, как никогда в жизни.
Надо успокоиться. Кто-нибудь до них все равно доберется. А если хоть один из
них пробьется наружу, помощь подоспеет скорее.
– Хорошо. Желаю удачи, когда выберетесь отсюда. – Она
специально сказала «когда», а не «если». – Я репортер. Наверное, ребята из
нашей телекомпании уже где-нибудь поблизости. Скажите им про меня.
– Я за вами вернусь.
Он произнес эти слова очень отчетливо. А потом голос исчез.
Мэдди осталась одна в темноте, с Энн и плачущим ребенком. Вот если бы все-таки
удалось найти телефон. Но она все равно не сможет никому сказать, где находится
Она знает, где была до взрыва, однако похоже, ее отбросило довольно далеко от
того места.
Билл продолжал смотреть новости. Его все больше охватывала
паника. Он уже раз десять пытался дозвониться до Мэдди, однако всякий раз
натыкался на автоответчик. Ее мобильный телефон не отвечал. В конце концов, он
не выдержал и позвонил на телестудию.
– Кто говорит? – раздраженно спросил режиссер Раф
Томсон.
– Я ее друг. Я просто подумал... Она что, делает
репортаж с места происшествия?
Режиссер долго молчал. Потом решил сказать правду:
– Мы тоже не можем ее найти Дома ее нет, мобильный не
отвечает. Возможно, она поехала на место сама по себе, но никто из наших ее там
не видел. Правда, там чертова уйма народа. Не волнуйтесь, она найдется. Так
всегда бывает.
– Да нет, она никогда не исчезает без предупреждения.
Интересно, откуда ему это известно, подумал Раф. Этот
человек, судя по всему, встревожен гораздо больше, чем Джек. Тот только орет на
всех, чтобы разыскали Мэдди где угодно. О том, что делал сам Джек в тот момент,
когда они добрались до него по телефону. Томсон сразу догадался. Когда Джек
взял трубку, за его спиной слышался женский смех.
– Даже не знаю, что вам сказать. Надеюсь, Мэдди скоро
объявится. Может быть, она пошла в кино.
Билл знал наверняка, что ни в какое кино Мэдди не пошла. И
почему она не позвонила ему, как обычно, не сказала, что с ней все в порядке?
Минут десять он ходил по гостиной, не отрывая глаз от телевизора, и, наконец,
не выдержал. Схватил пальто, взял ключи от машины и вышел из дома. Неизвестно,
сможет ли он попасть на место происшествия, но попытаться стоит. Он не мог бы
объяснить почему, просто чувствовал, что должен быть там. Может быть, там он ее
найдет...
Билл подъехал к рождественскому базару в начале
одиннадцатого, примерно через полтора часа после взрыва, разрушившего почти два
квартала и унесшего жизни более ста человек. Пока. Неизвестно, сколько еще
получили увечья. И это только начало.
Еще минут двадцать он пробирался между пожарными грузовиками
и машинами «скорой помощи», среди обломков и развалин. Там оказалось
полным-полно добровольных спасателей, так, что никто не потребовал у него
пропуска или разрешения или хотя бы удостоверения личности. Он прошел к
магазину игрушек, огляделся по сторонам, моля Бога о том, чтобы Мэдди оказалась
в толпе среди телевизионщиков. Через несколько секунд кто-то подал ему защитный
шлем и попросил помочь разбирать завалы и уносить обломки. Он последовал за
другими спасателями вглубь развалин. Само их зрелище наводило такой ужас, что
он снова начал молиться о том, чтобы Мэдди там не оказалось. Она просто забыла
включить свой мобильный телефон.
В этот момент Мэдди под развалинами тоже думала о Билле,
навалившись телом на бетонную глыбу. О чудо, глыба сдвинулась с места. Она
сделала еще одну попытку, глыба подалась еще на несколько дюймов. Мэдди
напирала еще и еще, и с каждым разом слабеющий голос Энн, казалось, звучал все
ближе.
– Кажется, я куда-то продвигаюсь, – сообщила она
девушке. – Не молчите, Энн, продолжайте говорить, чтобы я знала, где вы. Только
бы мне вас не задеть. Вы что-нибудь чувствуете? На вас там ничего не валится,
мусор не посыпался?
Не хватало только нечаянно сбросить обломок бетона на Энн
или на ее младенца. Однако заставить Энн говорить было едва ли не труднее, чем
двигать бетонные глыбы.
Мэдди поймала себя на том, что разговаривает сама с собой.
Вначале она этого даже не заметила, яростно раздвигала обломки тяжестью своего
тела. Двигала и разгребала, двигала и разгребала. В какой-то момент в пылу
борьбы с завалом она едва не изувечилась, но тут – о чудо! – бетонная глыба
подалась, и образовалось отверстие, достаточно большое для того, чтобы она
смогла в него проползти. Так она нашла Энн. Протянула руку и коснулась
ребенка... Энди... Младенец лежал рядом с матерью, а та не смогла в темноте до
него дотянуться. Сейчас он громко плакал. Мэдди его не видела. На ощупь
потянула ребенка к себе. Он пронзительно закричал от страха. Может, его тоже
ушибло? Она поспешно опустила его на землю и подползла к Энн. Девушка молчала.
Мэдди дотронулась до нее:
– Энн... Энн...
Девушка не отзывалась. Мэдди даже не могла понять, дышит ли
она. Осторожно ощупала ее лицо, спустилась ниже... и, кажется, поняла, в чем
дело. Верхнюю часть тела Энн придавило тяжелой балкой. Девушка, по-видимому,
истекала кровью – руки Мэдди нащупали что-то влажное. Еще одна балка упала Энн
на ноги и буквально пригвоздила ее к земле. Как ни пыталась Мэдди, какие
отчаянные усилия ни прилагала, ей не удалось освободить девушку. Балки не
поддавались. К тому же Мэдди не знала, что на них лежат бетонные глыбы.
