Глава 11.2
Грозный звериный рык наполнил пространство, отражаясь от скал и усиливаясь многократно. Я почувствовала рядом движение горячего воздуха. Визги обожженных животных. Запах горелой шерсти. Кошка, вжимавшая меня в гальку, зарычала и спрыгнула. Еще не веря в неожиданное спасение, я приоткрыла глаза и увидела черного дракона.
Он разрывал пополам одну пантеру за другой, яростно отбрасывая в стороны. В его желтых глазах горела ненависть, из ноздрей вырывалось пламя. Две оставшиеся в живых кошки пытались убежать с пляжа, но он легко их догнал и уничтожил. Покончил с остатками стаи и пошел на меня.
Превозмогая боль во всем теле и оставляя за собой кровавую дорожку, я попыталась отползти ближе к воде. В этом было мало смысла, но инстинкт самосохранения требовал предпринять хоть что-то. Когда между нами осталось не больше двух метров, дракон остановился. Казалось, он пытается усмирить гнев. Из ноздрей перестало вырываться пламя, крылья опустились вдоль тела, и даже морда немного расслабилась.
Его окутала черная дымка, постепенно уменьшаясь в размерах и меняя силуэт. Через минуту вместо ужасного дракона передо мной стоял Дроган. Я уставилась на него, открыв от изумления рот, и не могла произнести ни слова. Он осмотрел мои раны, и морщинка между бровей на его красивом лице стала еще сильнее.
—Потерпи немного. Я проверю, сможем ли мы попасть в дом.— С этими словами Дроган ушел в направлении постройки. Послышался треск ломающихся досок, скрипнула старая дверь.
Медленно приходя в себя после пережитого ужаса, я осмотрелась. Весь пляж был залит кровью, вокруг валялись куски растерзанных животных. Ближе к беседке я увидела то, что осталось от Бони, и слезы сами потекли из глаз.
“Это моя вина! Если бы я не была такой самоуверенной и упрямой, Бони была бы жива. И сама я не истекала бы сейчас кровью среди этих прекрасных, но совершенно равнодушных гор!”
Вернулся Дроган. Молча поднял меня на руки и отнес в дом. Когда-то здесь было уютно. Высокие окна, шкура медведя подле камина. Мебель местами пострадала от сырости. Дроган положил меня на кушетку, подвинув ее ближе к разгорающемуся огню. Аккуратно срезал остатки одежды, промокая и накладывая заклятие на раны.
Его молчание было нестерпимо. Если бы он кричал и ругался, мне было бы проще оправдать мое безрассудство.
—Прости меня!— не выдержала я.
—Отдыхай набирайся сил. К утру раны полностью затянутся.
Дроган провел рукой около моего лица, и я тут же забылась тяжелым беспокойным сном.
Дроган.
Дни тянулись как годы вдали от нее. Мне удалось убежать телом, но не сердцем. Чем бы я ни занимался, мыслями неуклонно возвращался к Амире. “Как она там одна, что делает? Все ли с ней в порядке?” Мой кулон и фантом могли защитить ее практически в любой ситуации, но я не переставал волноваться.
Отец попросил пригнать несколько новых пегасов. Я отправился в лощину в поселение Тукинцев. Среди этих простых, искренних людей, я всегда чувствовал себя как дома. Им были несвойственны интриги и лукавство. Вождь Торан относился ко мне как к другу, в юности я месяцами жил в племени, обучаясь контролю над обращением.
Тукинцев, в отличие от королевского двора, не пугали мои превращения. В легендах их народа сохранились сказания о временах, когда горы Синехии были населены друидами и драконами. Все жили в мире, поддерживая и защищая друг друга. Было ли так на самом деле или это только красивая сказка, но те времена прошли.
Меня встретили с почетом. Вождь пригласил остановиться в его юрте, хотя у меня есть собственная. Так велит традиция — хозяин земли должен иметь свой дом в поселении. Там изредка убирается Аша, дочь вождя, но она не питает к моей персоне того боговейного восхищения, с каким взирают остальные жители.
Малышкой она сильно заболела, и мы с ее отцом неделю дежурили у кроватки, вслушиваясь в слабое дыхание. Девочка поправилась, но опекать и баловать мы ее не перестали. Видимо, несколько перестарались. Аша любого поставит на место, что уж говорить о драконе, который может и сам вымести пыль.
Задорная, непокорная. Я был уверен, что они подружатся с Амирой. Ашу не пришлось долго уговаривать, ей нравилось проводить время в замке. Она то плескалась в бассейне, то носилась по этажам, а иногда часами сидела в библиотеке, зачитавшись приключенческими историями. С ней в мой замок заглядывали радость и веселье. Чего я никак не ожидал, это что она обучит Амиру верховой езде.
Я так соскучился по Амире, что не мог дождаться следующего дня. Вылетел еще сегодня, как только освободился. В замке ее не было, кулон молчал, фантом растерянно лепетал извинения.
“Куда она могла отправиться? Неужели не понимает, насколько это опасно”.
Не успел я связаться с кулоном, как он сам прислал мне срочный запрос о помощи. Она оказалась в том самом месте, которое я годами облетал стороной. Воспоминания неконтролируемой рекой нахлынули на меня, заставляя терять рассудок от ярости. Разорвать на куски, уничтожить тварей, посмевших покуситься на дорогую мне женщину.
С трудом обуздав бушевавшую во мне злость, я обратился в человека. Амира потеряла много крови, но раны не угрожали жизни. Я смотрел, как она спит, укутавшись пледом, и думал о том, что опоздай я на несколько минут, и кошмар, мучивший меня почти всю жизнь, повторился бы снова. С потерей еще одной любимой женщины я бы не справился.
Глава 12.1
Меня разбудил аромат свежеобжаренного мяса. Пока я спала, Дроган приготовил нам ужин.
—Ничего лучше предложить не могу.— Он протянул мне тарелку с сочными кусочками и листьями какого-то неизвестного мне растения.
Усаживаясь на кушетке так, чтобы было удобно кушать, я натянула на грудь плед и поморщилась от соприкосновения воспаленной кожи с тканью. Это не укрылось от Дрогана. Он отодвинул материал, осмотрел раны и наложил успокаивающее заклятье, словно не замечая мою обнаженную грудь. Снова протянул мне тарелку.
За окнами быстро темнело. В камине уютно горел огонь, тихонько потрескивали ветки. Дроган сидел подле меня. Еда оказалась на удивление вкусной. Дожевав последний кусок мяса, я не удержалась и задала давно мучивший меня вопрос:
—Кто ты на самом деле: дракон или человек?
—Для тебя это важно?
—Я ничего подобного никогда не видела. Как такое вообще возможно?
Дроган посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом и, наконец, произнес:
—Давай заключим соглашение, откровенность за откровенность. Я поведаю мою историю, а ты расскажешь правду о себе.
—Договорились, но ты первый.
Часть услышанного, я уже знала из книг, но было и много нового. Мать Дрогана тоже была драконом и обладала сильной магической силой. Ее захватили в плен в надежде подчинить и использовать, но драконы в неволе погибают, выживает только человеческая часть. Разочаровавшись, работорговцы продали ее приезжим купцам, а те подарили королю Левону.
