–Вот она!– сказала Бьянка, не прерываясь ни на минуту.
Вокруг нас поднялся ветер, раздались завывания, от которых волосы на затылке зашевелились. Отвратительные ощущения, словно кто-то провел ледяными пальцами у основания шеи. А в холодном магическом свете появился мужчина.
Взлохмаченные волосы, полинявшая шляпа – таких не носят уже несколько десятков лет – и расстегнутый кожаный жилет, надетый на белую рубашку. Типичный бармен в захудалой забегаловке, если бы не одно «но»: вего лбу красовалась аккуратная круглая дырка. А белая рубашка была залита кровью.
–Не отдам!– взвыл бармен.– Заслужили! Все не хотят платить Скупому Джо!
–Да щас!– выплюнула я, и мы с Бьянкой торопливо закончили заклинание. На это наших сил вполне хватило. Голова потом, правда, болеть будет, но это мизерная плата за свободу друзей.
В воздухе раздался хлопок, блеснула вспышка. Бутылки посыпались на пол, разбиваясь и тут же истаивая вонючим сизым дымом, а когда дым развеялся, откуда-то из-под пола, между старыми проломленными досками показалась сначала голова Тревора, под глазом которого наливался огромный синяк, а потом рыжая макушка в паутине – Стив.
–Ну, слава богам! Давайте быстрее!– скомандовала Бьянка, устремляясь к выходу, и только потом заметила:– Эй, а Фолк где? Вы же за ним собирались?
–Так мы его не нашли…– потерянно отозвался Тревор.– Думали, он уже с вами.
–Точнее, алкоголь мы нашли быстрее Фолка и решили прихватить несколько бутылочек,– поправил Стив.
–Ты решил, я спасти тебя пытался.
–То есть где Фолк, мы по-прежнему не знаем?– осторожно заметила я.
В вокзале воцарилась гнетущая тишина. Хлопнувшая на этом фоне дверь прозвучала ну очень громко. Я даже подпрыгнула.
На входе в вокзал со стороны города появился запыхавшийся Фолк с вытаращенными глазами, в его руках было по два бренчащих пакета.
–Ты где был, придурок?!– заорал на него Тревор.
–За вином бегал. Я же сказал!– изумился парень.– А вы что тут стоите? Быстрее, поезд сейчас уйдет!
Мне захотелось его пнуть, потому что, если бы не декольте Бьянки, маговоз уже должен был уйти.
–Мы из-за тебя, идиота…
–Потом поспорите!– взмолилась Бьянка.– Фолк, ты идиот, и я не знаю, что сделаю с тобой, если мы не успеем!
Мы помчались на перрон веселой гурьбой, но когда выскочили на улицу, услышали лишь протяжное «ту-ту» иувидели скрывающийся в тумане хвост поезда.
–Ну, и что делать будем?– мрачно поинтересовалась я, а ручные чемоданы печально расселись вокруг без признаков жизни.– У кого-нибудь вообще есть деньги?
Глава 2
Исчезающий в тумане поезд с размытыми светящимися пятнами ходовых огней. Удаляющиеся гудки и накрапывающий дождь…
Что же, отпуск начался отлично! Судя по задумчивому и слегка пришибленному виду моих друзей, они думали примерно так же. Ну и печально подсчитывали в уме свои финансы, потому что подсчитать их в реале было несколько сложнее.
–Ка-а-ар-р-р!– хрипло разнеслось по перрону, и в этом зловещем вопле, от которого мороз пробежал по коже, мне почудилась издевка.
Не мне одной.
Стив раздраженно закрутил головой в поисках источника звука. Долго искать не пришлось. Неестественно черный ворон сидел на покачивающейся вывеске и смотрел на нас, издевательски наклонив голову набок. Нет, издевка нам все-таки не чудилась. Тварь выглядела на редкость самодовольно.
–Докаркаешься у меня!– злобно заметил Стив и, подхватив с перрона мелкий камушек, запустил в птицу.
Не попал, конечно, а может, и не целился. Так, швырнул со злости наугад. Камушек врезался в вывеску, ворон истерично завопил, захлопал огромными крыльями, и по перрону пронеслось отчетливое: «Твар-р-р-р!»
–Сам тварь…– как-то очень неуверенно отозвался вслед ворону Стив, а я поежилась.
Жутковато тут. Крайне неприятное место. Угораздило же застрять именно здесь! Впрочем, куда ехали, там и застряли! Где-то в заднице мира!
Морось усиливалась, денег мы насчитали не много. Моя сумка с частью наличных и сумки парней остались в поезде. Да и все давно предпочитали пользоваться магическими кольцами с балансом – удобно, безопасно и практично.
Кольца были при нас. У Бьянки – так целых три с разными камушками. Но чтобы обналичить их, нужно найти отделение банка, что в нашей ситуации получится вряд ли. Тут есть туман, сумасшедший призрак, ворон-хам и ни намека на цивилизацию.
–Нам нужно найти какой-нибудь транспорт или узнать, когда будет следующий поезд,– сказал Тревор, который решил взять на себя роль руководителя. Но Бьянка сбила его лидерскую спесь. Причем удачнее, чем Стив – ворона.
–Холмгроув не такое популярное направление,– сказала она.– Следующий поезд через три дня. Я не готова ждать так долго. Завтра к полудню мы должны быть в замке! У нас куча планов!
–Ну, если ты пойдешь пешком, вряд ли получится быстрее,– ввернул Стив, который после неудачи с вороном помрачнел и жаждал на ком-нибудь сорвать дурное настроение.
–Это ты у меня пойдешь пешком, Стив!– заявила подруга, сверкнув глазами в сторону парня. Причем сделала это в прямом, а не в переносном смысле. Молнии Бьянка при желании умела метать из любой части тела.– Во всем вы с Фолком виноваты! Один побежал за вином на другой конец света, а второй попался в ловушку призрака! Неужели нельзя было просто сидеть в купе и смотреть в окошечко? Там елочки промелькивают, белки иногда, светляки на болоте. Красота и благодать! А вы? Как дети малые!
–Зато весело!– сказал Фолк, рассматривая мерно покачивающуюся обгаженную вороном вывеску. Сам парень выглядел каким угодно, только не веселым.
–Обхохочешься!– фыркнула Бьянка и закатила глаза.– Расскажешь, когда можно начинать смеяться? Весело бы вам было завтра в обед в замке. Там большая развлекательная программа на любой вкус и шикарное меню!
–Ну, у нас эта программа просто началась несколько раньше. Но вполне вероятно, по развлекательности не уступит!
–Не ссорьтесь!– Я примирительно подняла руки.– Брейк! Фолк, скажи, ты вино где брал? Тут город или что?
–Или что…– Фолк почесал затылок и несколько виновато на нас посмотрел.– Городом, конечно, я бы это не назвал.
–Пойдемте!– решительно сказала я.– До поезда три дня. На перроне точно делать нечего. Я напишу письмо в «Пути сообщения». Они должны компенсировать нам…
–Опоздание?– фыркнул Тревор.– Я тебе как маг-юрист говорю – эта затея не выгорит.
–Вот как маг-юрист сделай так, чтобы выгорела,– припечатала я.– Они не дождались нас минуту! Ну хоть бы вещи тогда на перрон выставили!
–Вы хоть с чемоданами!– взвыл Стивен.– А мы? Наши не могли с собой прихватить?
–Мы вообще-то рассчитывали продолжить ехать, а не приключаться тут!– Не хотелось объяснять, что мой кривой дар обычно сам решал, какая вещь оживет на моем пути.– И вообще у Тревора чемодан здесь. Почему ваши не побежали, представления не имею!
