– Ладно, господин учитель, а теперь навестим Алану, думаю, вам надо с ней переговорить перед вашим завтрашним отъездом. Или вы хотите у нас задержаться?
Я бросил взгляд на Лайкосту и отрицательно мотнул головой. Не, пусть уж сами со своими внутрисемейными дрязгами разбираются, а то у меня дети на вокзале в гостинице скучают… надеюсь, не очень сильно. Раны уже почти не болят, так, поднывают чуток, но чувствую себя вполне сносно, так что, как говорится, «мир вашему дому, только тут меня и видели…». Однако он прав в одном – с Аланой поговорить надо.
Мы прошли с капитаном через сад, забрав по пути моих прогуливавшихся охранников, один из которых к этому времени уже бессовестно дремал, прислонившись спиной к стволу какого-то дерева типа «пальма обыкновенная», а второй с умным видом так и продолжал прохаживаться по аллейке, рассматривая что-то в небе. Однако стоило нам оказаться в зоне прямой видимости, как сии добры молодцы быстро встали по стойке «смирно» и принялись пожирать начальника преданными взглядами. Лайкоста, приготовившийся дать нагоняй за халатность на посту, с хорошо слышным щелчком захлопнул рот, озадаченно хмыкнул и погрозил моим телохранителям кулаком.
В доме было все так же пусто. Я спросил об этой странности Лайкосту, и тот сказал, что часть слуг отправлена миссис Энжелой для приведения в порядок летнего домика семьи Угай, который находится у моря, в паре дней езды от поместья, остальные должны быть где-то в доме. Больше вопросов я не задавал, тем более что и этот, вполне, на мой взгляд, невинный, почему-то весьма обеспокоил капитана. Он заглянул в несколько комнат, мимо которых мы шли, причем в одной из них подошел к окну и что-то пару секунд высматривал во дворе. Дальнейший путь до комнаты моей ученицы на третьем этаже в правом крыле особняка мы проделали почти бегом.
Уже у самой двери Лайкоста вдруг резко остановился и, выхватив шпагу, пинком распахнул дверь и буквально впрыгнул в комнату. Я вбежал следом, а за мной, топая, точно пара бизонов, влетели следовавшие за нами телохранители.
Пусто. Аккуратная девичья комната в розово-голубых тонах. С зеркалом вполстены, около которого расположен туалетный столик, уставленный разноцветными бутыльками и баночками. Большая кровать с балдахином у стены и много шкафов с книгами. И никого. Только ветер шевелил шторами в распахнутом окне да шипело и потрескивало опаленное дерево… Блин…
Я уставился на дымящиеся остатки, видимо бывшие некогда одним из книжных шкафов.
Капитан витиевато выругался и, вложив шпагу в ножны, обессиленно опустился на стоявший посреди комнаты пуфик. Я подобрал валявшийся рядом табурет и уселся напротив, пытаясь привести махом разбежавшиеся мысли в относительный порядок.
– Не думаю, что она просто упражнялась тут в магии, – сказал я, осматривая комнату и отмечая в ней следы магического противостояния.
Капитан согласно кивнул.
– Надо было поставить охрану…
– Думаете, я не оставил?!! – неожиданно взорвался Лайкоста. – У комнаты постоянно дежурила пара моих ребят!!
Он вскочил на ноги и принялся метаться по комнате, затем выбежал в коридор. Я с задумчивым видом посмотрел на растерянных телохранителей и понял, что, похоже, мне придется здесь задержаться.
До вечера люди Лайкосты буквально перевернули весь дом и прочесали окрестности поместья в поисках пропавшей Аланы, – тщетно. Энжела рвала и метала, обещая капитану немыслимые кары, но тот молча все выслушивал и в десятый раз отправлял своих людей на поиски. Я тоже помогал, чем мог. Однако все тщетно, девочка словно в воду канула. Нашли только мертвые тела охранников, что сторожили комнату Аланы. Бедолаг буквально четвертовали, разбросав куски тел по лесу вокруг поместья.
Когда стемнело, мы вновь встретились с ним в комнате пропавшей девочки. Капитан выглядел усталым и каким-то постаревшим. И если днем это был молодцеватый, подтянутый мужчина лет сорока с красивым мужественным лицом, то сейчас у окна, опершись руками о широкий подоконник, стоял старый уставший солдат, тусклым взором смотревший в ночное небо, усыпанное яркими огнями звезд.
– Как я посмотрю в глаза господину Угаю? – пробормотал он, едва я встал рядом. – Как, хозяин ведь в дочери души не чает.
Я промолчал. Вина грызла и меня. И, главное, не знаешь, кого подозревать. Энжелу? Да не похоже. А если и она, то доказательств-то все равно никаких, да и вряд ли она это сделала своими руками. К тому же, судя по всему, похищение произошло как раз в то время, когда она в парке пыталась меня соблазнить. Так что прямое ее участие в похищении отпадает, остаются только бездоказательные подозрения. А значит, нужно только ждать и надеяться, что неведомые похитители дадут о себе знать.
– Нер!!
Надо мной скользнула крылатая тень и исчезла за кроватью.
– Эрнеста?! – Я резко развернулся и с удивлением посмотрел на юную вампиршу, выглядывавшую из-за спинки кровати. – Что случилось?!
– Нер, Гай пропал, – вампирша стянула с кровати шелковое одеяло и принялась в него укутываться. – Сегодня вечером мы пошли за мороженым, и на него напали…
– Кто?! – Я почувствовал предательскую слабость в ногах.
– Не знаю, – мотнула головой девочка. – Двое в черных камзолах. Сказали, что приехала Алана и хочет о чем-то с ним поговорить, он пошел, а его схватили. Я сразу побежала за ребятами, и Грей приказал мне лететь за вами, а сам с Теодором отправился на поиски.
– Блин, твою… – Я мысленно досчитал до трех. – Куда лезут? Ладно, давай найдем тебе что-нибудь из одежды и едем скорее в гостиницу. Капитан, с транспортом поможете?
– Да мало того, еду с вами.
Я посмотрел на Лайкосту, глаза которого вновь горели решимостью, и коротко кивнул.
Глава 6,
повествующая о поисках Аланы и несколько неожиданном их финале
Выехали втайне, в смысле подстраховались, чтобы о нашем отсутствии не узнали слишком уж быстро. Лайкоста вызвал своего заместителя, долго его инструктировал на данный счет, после чего мы переоделись в форму гвардейцев и покинули дом вместе с очередной партией солдат, отправлявшихся на поиски пропавшей хозяйки. Кстати, в самом доме, да и окрестностях, неожиданно появилось много людей в черных камзолах, которые тоже активно участвовали в поисках. По словам Лайкосты, это были люди Энжелы – ее личная охрана.
– Самое интересное, что Эрнеста тоже говорила о каких-то людях, одетых подобным образом. Совпадение? – Я покосился на капитана.
Летучая мышь, сидевшая на моем плече, согласно пискнула и, взмахнув крыльями, взмыла в воздух.
– Не думаю, – покачал головой тот, провожая мышь взглядом. – Кстати, а эта девочка не…
– Вампирша, – кивнул я. – А что?
– Да так, – Лайкоста зябко передернул плечами. – Я о них только в сказках читал, как они по ночам нападают на юных суккубов и высасывают у них кровь и мозги.
