–Как ты устроилась на новом месте, рассказывай!
И я послушно поведала о нашей новой жизни с Линдой в фееричном Лос-Анджелесе (успев про себя посетовать на то, что мы до сих пор не посетили ни одно злачное место в городе, прославившимся злачными местами наряду с количеством голливудских кинозвёзд на один квадратный акр). Завершив обязательным приглашением, которое привычно слетало с губ последние четыре года, как привычка чистить зубы по утрам и вечерам.
–В этот раз я воспользуюсь твоим приглашением Ана!– завизжала довольная Харпер, сияя счастливыми глазами. Тогда как мои полезли на лоб.
–Ты так неудачно пошутила сейчас?
Она нахмурилась, улыбка сползла, и я моментально почувствовала себя виноватой.
–Я не шучу Ана, но, если ты не рада, только скажи, я сдам билеты обратно.
–Ты взяла билеты и ничего мне не сказала? Ну ты и стерва Харп!
–Так я говорю сейчас, но не похоже, что ты рада моему приезду.
–Дурочка, я очень рада, просто не ожидала. Люблю тебя,– наконец-то я улыбаюсь искренне и признание само собой слетает с губ. А когда замечаю, что Харп тоже счастливо улыбается, на душе становится легко и светло.
–И я люблю тебя Ана. Увидимся через 2 дня, надеюсь кто-нибудь из вас сможет встретить меня в аэропорту?
–Конечно, в крайнем случае поручим это Джейсону, парню Линды.
–И предупреди, чтобы этот секси качок прихватил с собой парочку симпатичных холостых друзей. Я намерена как следует повеселиться в свой короткий отпуск. И будь уверена тебя это напрямую коснётся Ана.
–О, не сомневаюсь, Харпер. Но не надейся, что я соглашусь на групповушку. И мы с Линдой ежедневно будем молиться, чтобы Лос-Анджелес стойко выдержал нашествие тебя.
Отсмеявшись, я тепло попрощалась с Харп и ещё долго прижимала к груди мобильник, радуясь, что наконец-то увижу любимую подругу, которая своим появлением, к досадному сожалению, способна воскресить призраков моего прошлого. Но этих призраков я гнала поганой метлой, чтобы они не смели своим присутствием омрачать и портить нашу дружбу. Когда-то Харпер Фрэйзер стала моей первой близкой подругой, разделила мои мечты о юриспруденции. Мы часто фантазировали как одна из нас станет прокурором, а вторая успешным защитником, и как мы будем выступать на судебных прениях перед присяжными заседателями. Мы не хотели соревноваться друг с другом, просто обе отчаянно жаждали возмездия справедливости, даже если в угоду судьбе могли оказаться по разные стороны баррикад. Но тогда ещё наивные мы верили, что во имя справедливости нам будет по плечу преодолеть и такое испытание. Своим приездом Харп способна как вознести меня к небесам от радостной встречи, так и низвергнуть в адский котёл, этой же встречей, воскресив мою личную боль и мучительные воспоминания.
«Никаких призраков Ана. Ты в LA. Ты в безопасности. Харпер твоя лучшая подруга, как и Линда. Так что будем веселиться и брать от жизни по максимуму!»
На этой принудительно-утрированно-заведённой ноте я погрузилась в беспокойный сон. Телефонный разговор не прошёл даром и всю ночь меня преследовали кошмары, являя перед глазами сцены ожившего прошлого….
Утром пробуждение вышло тяжёлым, тело потное, голова раскалывалась от боли. Пробивающийся свет из окна резал по глазам, простреливая виски. С раздражением откинула постельное белье, промокшее насквозь. И кряхтя, и стеная как похмельный бомж поплелась в санузел, даже не потрудившись одеться. В одних трусах.
Прошлёпала к противоположной стене через холл, сделала свои дела и встала под освежающие водные капли в надежде хоть мало-мальски облегчить своё разбитое состояние. Закончив с душем, промокнув волосы, я, завернувшись в большое полотенце, поплелась обратно в комнату. Расхаживать в трусах, когда могут заявиться ребята такое себе представление.
–Доброе утро,– поприветствовал меня бархатный голос. А я завизжала что есть мочи и подпрыгнула от неожиданности, и почему макушка не протаранила потолок мне не ведомо. Сердце билось в горле, а я замерла в ожидании, что со страху меня хватит сердечный приступ с минуты на минуту.
На диване спокойно, не шевелясь, не делая резких движений сидел мужской силуэт. Я часто моргаю, но разглядеть ничего не получается, тогда тру глаза кулаками и в этот момент полотенце падает к ногам. Новый визг едва не раскрошил окна в крошку.
Не знаю, как я не забилась в истерике, наверно просто не успела. Поскольку незнакомый мужик вдруг оказался рядом, нежно, но крепко обнял, прижимая мои руки к телу, не давая пошевелиться и зашептал на ухо:
–Чшш, Лилиан не бойся. Это я – Эдриан. Всё хорошо. Это всего лишь я.
Знакомый парфюм защекотал ноздри, и я наконец позволила облегчению затопить меня с головы до пят. Я обмякла, позволяя Эдриану прижиматься к моему обнажённому телу и гладить ладонью по спине.
–Ты чёртов психопат, едва не отправил меня к праотцам,– гневно высказалась, когда обрела возможность шевелить онемевшим после пережитого ужаса языком.
–Прости Лилиан. Я так больше не буду, честно,– он и не думал отлипать от моего тела, похоже его вполне порадовал такой исход событий. Но я не собиралась сегодня позволять себе вчерашней слабости.
–Отвернись, или зажмурь глаза.
–Лили, я скорее сдохну, чем позволю свои глазам отвернуться от такой красавицы как ты.
–Заткнись. Неужто ещё остались девицы, которые ведутся на твои жалкие попытки.
–Вчера одна такая лежала со мной на шезлонге у бассейна,– с тихим смешком сообщил будущий смертник. А я напрягла бёдра, прицелилась коленом, замахнулась и… не успела. Гад оказался проворный, развернув собственное бедро боком, защищаясь. Видать уже наученный печальным опытом, и я наверняка не первая девушка с подобным трюком в его жизни.
–Не торопись Лили, вдруг эта часть моего тела тебе в будущем пригодиться.
–Уверена, что нет,– тут же отозвалась я, и моя ущемлённая гордость активно поддакивала, хотя яичники не менее активно возражали.
–Я бы с тобой поспорил моя девочка, и более чем убеждён, что мои доводы окажутся вескими. Но в этот раз я дам тебе возможность покапризничать. Всё же вчера я повёл себя не по-джентельменски. Оставив разгорячённую девушку без сладкого.
Последнюю фразу наглый гад мог бы не произносить. Колено дёрнулось самопроизвольно, но его мускулистое бедро оставило меня без возмездия.
Вдруг я вспомнила, что до сих пор прижимаюсь к наглому мужику полностью обнажённой и моё возмущение взвинтилось до небес. Он ведь нарочно отвлекал меня, чтобы вдоволь пообниматься с обнажённой мной.
–Отвернись,– цежу сквозь зубы. Наглый смех стал мне ответом, но Эдриан всё же вспомнил о манерах и отвернулся, причём демонстративно не опуская взгляда ниже моих глаз.
Подняв испорченное полотенце с пола, скрываюсь в своей комнате. Пока одевалась и причёсывалась кажется вспомнила все непечатные слова, пополнившие мой лексикон в бытность проживания в студенческом кампусе.
