Моя ладонь попыталась отвести кулак всчитанных сантиметрах отлица— реакция запаздывала. Но, ксожалению, мощь руки противника была столь велика, что япросто покатился поземле, разбрызгивая кровь изявно сломавшегося носа. Противный хруст впострадавшей части лица неоставлял никаких сомнений…
Кувырком япопытался вновь взметнутся наноги, новраг несобирался давать мне передышек. Здоровенная туша метнулась комне смазанной тенью ихорошенько врезала мне ногой под дых, ажподкинув меня метра надва ввоздух. Дыхание мигом сбилось, как ичары, что япытался сплести— заневольную попытку вернуть воздух вопустевшие легкие япоплатился потерей концентрации. Клятый яд, или что там было натой игле, действовать непрекращал, иявновь почувствовал, как уплывает сознание… Даплевать, наверное— убивать несобираются, так чего яерепенюсь? Провалиться вспасительное забытие, что быпотом очнуться иуже поситуации принимать решения…
Нет. Янеотправлюсь вцарство грёз из-за пары лёгких оплеух!
Зарычав, япросто пустил молнию потелу. Яростная, жгучая боль вздернула меня наноги, отогнав туманное марево изголовы— ненадолго, нодостаточно, что быпрямо изположения лёжа ударить стопой вопорную ногу здоровяка— тот вновь попробовал вырубить меня хорошим пинком.
Против физики непопрешь, игигант устремился вниз. Нешмякнулся головой окамень идаже неполучил никакого ущерба, ксожалению— онуспел упереться ладонями вмостовую ивновь вскочить. Нотеперь мыбыли почти наравных…
Мой кулак летит ему вгорло, нотот без труда отводит его всторону ибьёт локтем. Яприкрываю подбородок плечом, номогучий удар заставляет меня пятится, здоровяк, злобно ощерившись, делает подсечку, нояотпрыгиваю назад. Вновь покрывшись молниями, яиспытал жгучую боль— япозволяю своей силе причинять мне боль, что быоставаться всознании. Непрекращая гонять еёпотелу, яделаю рывок вперед, ухожу отпрямого справой ибью хуком, метя вчелюсть…
Янезнаю, сколько быещё продержался. Здоровяк старался действовать аккуратно ищадил меня, рассчитывая непросто пленить, ноинесильно покалечить впроцессе, однако было очевидно, что втаком состоянии яему непротивник. Вся моя надежда была нато, что удастся выиграть достаточно времени— сначала схватки прошло секунд десять, небольше.
Прохожие имногочисленные жандармы обязательно вмешались бывпроисходящее— вконце концов, заварушка случилась недалеко отцентра города, здесь просто немогло небыть множества различных аристократов ипатрулей жандармерии… Однако его величество случай решил расставить всё посвоим местам.
Экипаж, отгородивший меня отместа схватки нападавших иПетра Смолова, разметало вщепки. Ударная извуковая волна отшвырнули именя, инападающего гиганта, ноесли последний, отряхнувшись, довольно быстро встал, тояощутил, как втеле неосталось никаких сил. Отрава окончательно одержала верх внашей неравной борьбе, иялишь сбессильной злобой наблюдал, как несколько фигур мечут боевые заклятия вмоего струдом защищающегося вассала. Молнии, водяные хлысты, внезапно возникающие лужи магмы— враги сыпали ударами, меняя один артефакт задругим.
Десяток стрелков немешкая всаживал пулю запулей вСтаршего Магистра, ивсе его силы уходили нато, что бызащититься. Нападающие действовали весьма грамотно— Пётр был далек отоптимальной формы, иему просто недавали времени составить более-менее приличные боевые чары. Нет, бывший диверсант Тайной Канцелярии Его Величества Императора небыл грушей для битья— копья праха, воздушные лезвия, разряды молний били вответ, иуже пяток врагов обратился вгруды мёртвого мяса, ноего всё равно теснили.
Поврежденная аура просто небыла всостоянии пропустить достаточно энергии, каналы работали сбольшим трудом ичастыми перебоями— мой подчиненный и, пожалуй, почти что друг явно проигрывал эту схватку. Бледное лицо было покрыто испариной, губы искривлены отболи, аизноса струилась кровь— нооннесдавался, нежелая отступать.
Как жаль, что следуя приличиям мысняли все доспехи идаже незахватили свой немалый арсенал… Будь явдоспехах, игла бынесумела нанести мне вреда. Итогда ябысмёл этих уродов, как буря сметает лежащий надороге сор, вынесенный изкрестьянской избы…
Ночего нет, того нет. Воздушный купол моего приближенного вочередной раз пробивают боевой магией, ионнеуспевает выставить защиту вновь— пуля вонзается вего плечо, оставляя здоровенную дыру. Это неостанавливает Старшего Магистра, ивраг неуспевает порадоваться своему успеху— копьё, сотканное ипепла имрака, сметает плоский защитный экран энергии Света, намиг вспыхивает нагруди защитный амулет нагруди врага, ноэтого тоже оказывается мало. Наземлю падает полуистлевший костяк, полностью лишившийся плоти.
Однако поражения неминовать. Имыэто понимаем— ия, ион. Короткий взгляд, брошенный наменя— иСтарший Магистр, отбросив сомнения, бросается прочь изпроигранной схватки. Враги пытаются его остановить, летят пули изаклятия, бросаются наперерез фигуры каких-то вражеских магов. Одному изних удается настигнуть его, но…
Нечто тяжелое, как сама плита мироздания, рушится намою голову, выбивая изменя остатки сознания. Глубокая, беспросветная мгла накатывает наменя совсех сторон, забирая ксебе— туда, где нет жгучей боли взатылке игнева оттого, что нас поймали как детей. Соспущенными штанами, ей-богу…
Глава 24
Эпилог
—Господин Мирзоев, явынужден настаивать натом, что быотдали вруки имперского правосудия некоего Смолова Петра Васильевича,— угрюмо заявил жандарм.— Онявляется главным свидетелем вделе онападении наГлаву Рода Николаевых-Шуйских иего жепохищении. Неговоря уже ополутора десятках убитых, разрушениях городского имущества… Отдайте его нам или хотя быдопустите меня для проведения беседы, иначе вывполне можете быть объявлены пособниками похитителей.
—Если тыхочешь войти вмой дом, допросить ипотом забрать моего друга, служивый, тосделать тыэто сможешь только сордером, подписанным лично генерал-губернатором или исполняющим его обязанности,— спокойно ответил ему Расул Мирзоев.— Утебя имеется такой ордер?
Полковник жандармерии вранге Младшего Магистра лишь молча скривился. Упрямый горец отказывался пускать его всвоей дом, напопытку угрожать вызвал надуэль сперва полковника, азатем пригрозился дойти идоего непосредственного руководителя, начальника жандармерии всего города— ибросить вызов иему, если понадобиться.
Первая попытка стражей закона, получивших строгий приказ разобраться впроисходящем ирискнувших выбить ворота особняка, вообще встретили выстрелами извинтовок ибоевой магией. Зачарованные пули изаклятия стихии земли били ненасмерть— упрямые излые горцы лишь ранили, неубивая. Инепрепятствовали тому, что быжандармы забрали своих.
Вот уже второй час длились попытки разобраться впроисходящем. Постранному стечению обстоятельств вмомент нападения неизвестных наНиколаева-Шуйского наобычно оживленной улице близ канцелярии генерал-губернатора неоказалось ниединого свидетеля, даже служащие ничего незаметили. Охрану, стоявшую увхода вздание, нападавшие просто прирезали, само жеместо схватки покрыли куполом тишины… Вобщем, действовали весьма профессионально. Исудя потому, сколь мало улик было наруках уполковника, которому пришлось заниматься этим делом лично, вделе были замешаны далеко непоследние дворяне губернии. Вобщем, пахло оно весьма дурно…
