Это была серьёзная угроза. Несмотря навсе кажущиеся успехи Аристарха Николаева-Шуйского, Третья прекрасно понимала— Даниил Игнатьев всостоянии закончить еёзасутки, максимум двое. Иникакая тайная поддержка ввиде оберегающих парня Архимага или даже двух тут непоможет— Игнатьевы обладают несколькими боевыми воздушными судами, десятитысячной гвардией ипочти шестью сотнями чародеев разных рангов. Неговоря ужоразличных артефактах имногом другом— всё же, если убрать Бестужевых иВоронцовых, этот Род входил впервую десятку поАлександровской губернии. Ивойна была ихосновным средством возвышения при нынешнем Главе.
Итем неменее Третья усмехнулась, ничуть невпечатлённая угрозой.
—Правда, что ли?— наклонив голову кправому плечу, поинтересовалась гостья.
Несколько мгновений Даниил Игнатьев удерживал серьёзное выражение лица, нозатем коротко рассмеялся иналил поновой. Взяв правой рукой рюмку инеглядя влив всебя еёсодержимое, онснаслаждением затянулся трубкой ивыдохнул черный, густой дым вверх.
—Конечно нет, яженеидиот,— признался он.— Нозасранца прибить очень хочу, честное слово. Если говорить серьёзно— смоего Рода уже достаточно. Незнаю, окого онещё эту бешеную псину затачивать намерен, ноявэтом участвовать нежелаю. Согласен, свыступлением всех оставшихся сил Рода ипопыткой полностью отнять все Родовые земли парня вышел перебор, ноэто поражение… Уменя неостается выхода, кроме как ответить. Подобное спускать срук янеимею право.
—Да, яслышала, как твой сын намерен урегулировать ситуацию,— усмехнулась она.— Первенец утебя умом вышел впокойную маменьку, аневпапашу. Нежалеешь, что взял Уварову вжены?
—Согласен, впоследнее время онменя разочаровывает. Сповседневными ирутинными делами онсправляется приемлемо, нослишком привык везде использовать силу вместо мозгов. Нанхасов оннатравит, умник… Сильно подозреваю что ихпоголовье будет кардинально сокращено вближайшие дни усилиями господина— Николаев-Шуйский явно уже наполпути кканцелярии, торопится расторгнуть соглашение сдикарями… Ноябыхотел поговорить одругом, Вера. Моё предложение тридцатилетней давности всё ещё всиле,— сверкнули алым отсветом угли трубки вглазах мага… Аможет инеони, ведь людского внем оставалось уже нестоль ужимного.— Буду рад, если тывозьмешь мою фамилию. Сколько можно быть бессловесной слугой?
—Ахтыстарый пройдоха,— покачала пальчиком гостья, подняв третью рюмку.— Второго Архимага вРод захомутать пожелал? Даже зная, что моя преданность всегда будет…
—Язнаю,— пожал онплечами.— Нозато вовторую— тыбудешь предана новому Роду… Подумай, ведь яединственный могу дать тебе то, чего тыжелаешь. НиПавел Александрович, ниещё кто-либо тебе этого дать неспособны.
Нанекоторое время повисла тишина. Молча выпив одну задругой три рюмки, женщина отвела взгляд отсвоего собеседника. Опытная шпионка, разведчица идиверсантка, неплохой боевой маг иискусная отравительница, она была неизтех, кого легко смутить, носэтим человеком еёсвязывало слишком многое, что быона могла легко отмахнуться отего слов. Слишком многое, что бысейчас играть вигры…
—Лучше поговорим отом, зачем меня отправили,— решительно заговорила она, иДаниил Игнатьев лишь вздохнул.— Вкачестве компенсации завсё произошедшее итвоё терпение господин готов даровать тебе Суть Жизни. Новтом случае, если ваш далеко зашедший конфликт спарнем будет улажен так, что быруки господина вэтом деле нечувствовалось. Вернее, что бычувствовалась так, будто онцеликом настороне сопляка.
—Павел Александрович затевает большую игру?— мгновенно прикинул Архимаг.— Имне нужно будет изображать обиду иоскорблённое достоинство?
—Вот зачто тебя всегда ценила, Даня, так это затвои мозги,— улыбнулась Третья Тень.— Именно так. Сделать жеяпредлагаю следующее…
Глава 22
Высокий каменный дом соградкой ивнутренним двориком являлся резиденцией Рода Мирзоевых вАлександровске. Мысвсе ещё дурно себя чувствующим Петром Смоловым стояли уворот инерешались постучаться. Казалось бы, чего тут такого? Пара аристократов прибыла вгости кзнакомому дворянину…
Ноиз-за высоких икрепких ворот раздавались звуки барабана изурны, где-то внутри грохотали подкованные сталью сапоги, высекая искры изкаменных плит внеистовой лезгинке, взлетали выше крыш многоцветные огни ираздавался грохот ружейных выстрелов. Внутри ощущались десятки аур одаренных, нопри том никриков боли или гнева, ниразрушений яневидел.
—Это… Господа, может, постучитесь?— опасливо предложил жандарм вранге Ученика, стоящий рядом снами.— Узнаете, что там уних творится, дазаодно ипопросите того… Потише себя вести, что ли? Атонас соседи вызвали, амыинезнаем, что делать…
Бедолагу жандарма понять было можно. Врываться вдом каристократу без веских оснований онправа неимел, ноинеотреагировать навызов тоже немог. Ктому жеслучись тут что, иответственность нести именно ему, как хоть иненаследному, нодворянину иофицеру жандармерии. Вобщем, куда никинь, всюду клин… Так ещё ивздании десятки аур одаренных! Алейтенант тут всего лишь сдесятком обычных солдат, имевших совсем уждешевые варианты алхимических модификаций…
—Да, ятоже непротив узнать, куда изачем тыменя привёл, Петя,— заметил я, подняв бровь.
Вместо ответа Второй, ничтоже сумнящеся, загрохотал покованым воротам кулаком.
—Расул!— заорал онвсю мощь легких чародея, специализацией которого служила стихия Воздуха.— Расу-ул!!! Открой гостю, пришедшему вдом старого друга!!!
Музыка стала чуть тише, ичерез пару минут дверца вворотах распахнулась. Нанас уставилось молодое бородатое лицо впапахе, чернобровое ичерноглазое. Оглядев нас взглядом из-под сурово нахмуренных бровей, молодой кавказец вранге Адепта (весьма недурно для двадцати лет, замечу) поинтересовался начистейшем русском умоего сопровождающего:
—Кто вытакие и…
Договорить парень неуспел— мощная рука легко отодвинула молодого, ноуже сурового горца ипоказалось улыбающееся, радостное лицо невысокого, новесьма широкоплечего икряжистого мужчины. Сещё более длинной бородой икоротко стриженными волосами, онносил принятый вАлександровске наряд, нопри этом понему было видно, что онблизкий родственник показавшегося первым молодца. Отец или дядя, недальше— фамильное сходство бросалось вглаза.
При этом мужчина был Старшим Магистром, идовольно сильным. Напальцах его была пара перстней, нонеукрашений— вглубинах ихкамней таилась опасная исильная волшба, напоясе висела сабля вбогато украшенных ножнах, тоже явно небезделушка… Вобщем, перед нами был явный представитель богатого изнатного Рода, даже напразднике нерасстающийся соружием— типичный житель беспокойного юга, где если недрались друг сдругом, тобились сосманами или иранцами. Уних там, говорят, частенько куда жарче, чем унас вСибири— всё жевоевать слюдьми сложнее, чем сглупыми чудовищами.
—Янеузнаю тебя, уважаемый,— заявил он.— Тыназвал себя моим старым другом, новсех своих друзей япомню, итвоего лица среди них нет.
—Тц-тц,— усмехнулся мой вассал.— Акак жетот вечер вгорах близ Кумуха, когда тебя настигли кровники итыпочти погиб?
