НоВторой прекрасно знал, кто они. Накипь земли, мерзость, способная забирать услабых ипокорно прогибающаяся под сильных. Самые обычные бандиты, воры иразбойники без чести исовести… Иесли рядовые члены подобных организаций ещё могли верить вбред про то, что они чуть линезаступники народа, тоуже начиная сруководителей среднего уровня все все прекрасно понимали. Это были трусливые ночные крысы, которым дозволялось жить лишь дотой поры, пока они непереступали четко очерченной истинными хозяевами жизни красной линии. История знала массу примеров, когда слишком много возомнившее осебе отребье переступало эту черту. Итогда аристократы, забыв обо всём, объединялись иустраивали ночь длинных ножей, после которой иерархии преступного мира оказывалось огромное количество вакансий наруководящие должности…
Апотому Второй, чьей основной специализацией ещё вбытность контрразведчика была как раз деятельность поработе скриминальными элементами ивоенно-диверсионные операции, тщательно проработал свой план. Пять дней усиленной подготовки, закоторые онспустил большую часть имевшихся унего средств, отняли громадное количество сил иэнергии. Потому он, решив дать себе отдых, целых двенадцать часов отсыпался.
Ауже затем онобратился ктемным. Первая просьба, заключавшаяся лишь вразведывательной миссии, была ещё безобидна— нумало ли, кто там интересуется скоплением свободных сил уаристократического Рода?
Новторой запрос был уже такой, что шансов неузнать его содержание уИгнатьевых просто несуществовал. Крысы обязаны были доложить обэтом, если нехотели лишиться голов.
Оннанял четыре группы боевиков темных для нападения наразличные объекты Игнатьевых. Три изних должны были действовать вгороде ипривлечь внимание Рода ктворящемуся, вынудив Игнатьевых перебросить силы вАлександровск, четвертая же, самая малочисленная, должна была дождаться, когда силы Рода выдвинуться понаправлению кстолице губернии ивместе счародеем напасть наособняк, где собирали магов ибойцов Игнатьевы.
Для того, что бывраг клюнул, ему пришлось создать действительно продуманный ипроработанный план. Такой, что при иных исполнителях, вверности которых Второй был быуверен, имел все шансы нареальный успех. Потому поплану были предусмотрены многочисленные беспорядки инападения насобственность илюдей Рода, из-за которых как минимум часть сильных чародеев Рода будут вынуждены умчаться вгород. Недожидаясь никого изгвардейцев, разумеется— сильный маг влюбом случае вразы быстрее даже конных, неговоря ужопехоте.
Само собой, темные слили его план целиком иполностью. Иразумеется, нанятые имтри группы бандитов никаких атак непредприняли… Вот только оннезря готовился все эти дни. Второй прекрасно понимал, начем его план будут пытаться переиграть, нарочно выдав большую часть расклада темным— что было логично, ибо именно импредстояло сделать всю муторную работу.
Вот только все прошло непосценарию Игнатьевых итемных. Внужный чародею час навсех доединого объектах Игнатьевых случились взрывы ипожар— ведь профессиональный диверсант уровня Старшего Магистра времени даром нетерял. Ипотому часть сил врагу все жепришлось отправить вгород, разбираться вслучившемся— встревоженные Игнатьевы посчитали, что темные кинули иих. Ведь сэтим отребьем нивчем уверенным быть нельзя, асклады, лавки имногое другое стоило слишком дорого, что бызакрыть глаза напроисходящее.
Конечно, действительно серьёзного ущерба диверсия Второго принести немогла— любые действительно серьёзные объемы взрывчатки ипрочего пришлось бызакладывать куда дольше, ибо делать это незаметно можно было лишь почуть-чуть. Всё жесобственная служба безопасности Рода тоже недремала…
Когда кним прибыли отряженные захватить его маги Игнатьевых, Второй был готов целиком иполностью. Вся окружающая местность была заранее имподготовлена иусеяна бомбами, снарядами иартефактными ловушками, ждущими заклятия-активации, заранее. Онпоказал темным свой истинный уровень, что бытенепоскупились иотправили группу захвата помощнее. Дожидаться его атаки наихбазу иместо дислокации войск тенестали— Второй был уверен, что заранее знающие его маршрут аристократы попытаются перехватить его наполпути, что бымаксимально застать врасплох.
Три Младших Магистра, два Старших иполтора десятка Мастеров… Катаклизм, устроенный магом диверсантом, отнял жизни большинства вражеских чародеев. Все Мастера иМладшие Магистры погибли наместе, один изСтарших получил тяжелые раны— ивсё это ещё дотого, как Второй вступил вбой лично! Восемьсот тысяч рублей инеодин день упорных трудов непропали зря— слишком расслабившийся ипривыкший ксвоей доминации противник заплатил страшную цену.
Действительно страшную— ведь уИгнатьевых вРоду насчитывалось всего девять Старших Магистров…
—Тварь!— взревел вярости маг воздуха, установивший вокруг себя исвоего раненного родича защитный купол.— Тыпоплатишься зато, что осмелился перейти дорогу Игнатьевым!
Артефакт, судя повсему— сам маг быпросто неуспел использовать столь мощные чары.
—Снетерпением жду того, как вымне продемонстрируете эту самую расплату!— насмешливо крикнул Второй.
Адальше они схлестнулись— жестоко, беспощадно, нежалея ниартефактов, нисил, нисамих своих жизней. Враги нового слуги Аристарха старались тянуть время, ожидая подмоги, сам жеВторой полностью выкладывался ватакующие чары…
Онвсё жесумел одержать половинчатую победу. Раненный Старший Магистр был добит, новот второй сумел выстоять идождаться подкреплений… Вцелом, ещё неизвестно, как сложился быбой, небудь сИгнатьевым тяжело раненного товарища, которого онбыл вынужден прикрывать— чародей оказался достаточно силен, что быразмениваться ударами соВторым наравных. Итот факт, что дело было внемалом количестве боевых артефактов, никак этого факта неотменял— Второй привык мыслить безо всяких допущений. Без «если бы», «вот бы», «кабы»…
Адальше онбежал. Бежал, немедля, кусловленному месту, где его уже дожидался крупный отряд наемников, которому авансом было выплачено сто тысяч золотых рублей, икоторые охраняли сейчас родственников хозяйки борделя, которых они жеивыкрали позаказу самого Старшего Магистра. Отряд возглавляемый Мастером, вкотором было четверо Адептов, десяток Учеников иполторы сотни головорезов изчисла пусть обычных, новесьма опытных отставных солдат, был достаточно силен самостоятелен, что бынаплевать нато, что заказ сталкивает ихлбами стемным братством. Ибо заказ ониесть заказ, иесли последние попробуют посвоим каналам призвать ихкответу, тоГильдия Наемников, которую неофициально курируют ажчетыре могущественных борских Рода, сотрет впорошок обнаглевшую накипь земли.
Исэтими силами сделавший всё, что мог, наданном этапе Второй двинулся обратно вземли господина. Поего расчетам, ондолжен был прибыть туда напару-тройку дней позже его хозяина, так что движение шло без особых проблем. УИгнатьевых наданный момент— большая недостача вмагах ипоследний неучаствующий ввойне Старший Магистр, получивший серьёзную рану, тоже вближайшее время небоец…
Онпомнил характер своего господина. Импульсивный, яростный, человек действия— оннебыл дураком, нобыл изтех, кому ненавистна сама мысль обездействии ивыжидании. Потому иторопился, потому иустроил диверсию исейчас спешил обратно, что понимал— первым делом Аристарх Николаев-Шуйский устроит резню вторгнувшимся наего земли врагам. Ипомощь отряда наемников иСтаршего Магистра ему лишней явно небудет…