Зато третья изпредполагаемых шахт уже разрабатывалась под руководством Игнатьевых. Доставкой провианта иохраной добычи сшахт доближайших Родовых земель, непринадлежащих мне, занимались нанхасы-ренегаты, два оставшихся колена которых заняли леса смагическими растениями, накоторые явесьма рассчитывал, планируя превратить ихвбудущем валхимические сады.
Аближе ккраю моих владений, там, где они соприкасались софициально— имперскими, пофакту женичейными землями, расположился… Негородок, нет— просто раскиданных нанебольшом расстоянии друг отдруга ряд стойбищ сильнейших икрупнейших колен этого народа. Нуидальше, заними, втом женаправлении— стойбища помельче… Иони уже активно пользовались всеми преимуществами нахождения наРодовой земле, накоторой обладали рядом вполне официально задокументированных мной разрешений. Наторговлю, свободное пребывание ипрочее… Находились инаблюдали, суки. Хорошо хоть молча…
Что ж, мир суров. Любой мир, вовсяком случае изтех, где есть магия— внем уважают впервую очередь сильных. Старейшины народа нанхасов вбольшинстве своем заняли выжидательную позицию как раз для того, что быпосмотреть, изкакого яслеплен теста. Одно дело знать, что яобладал великой силой когда-то, исовсем другое— иметь дело сомной нынешним. Они явно желали убедиться втом, начто яименно способен…
Аведь ещё иохреневшие Серовы, что внаглую обосновывались сейчас наместорождениях орихалка— весьма ценной магической руды, используемой для изготовления энерговодов налетучих кораблях крейсерского класса ивыше, давстационарных системах крепостей идворцов богатых имогущественных особ. Орихалк неотличался особой прочностью или твёрдостью, нозато великолепно проводил ману, служа своеобразными проводами отеёисточника донеобходимых частей барьеров, атакующих заклятий установленных наудалении итак далее. Ценный, весьма ценный металл…
Нуипомимо этого мои земли заполнились разного рода контрабандистами, бандитами ипрочим сбродом, что укрывался здесь отвластей. Авгиевы, мать его, конюшни… Нояихвычищу, ужповерьте. Кровью, падаль, умоетесь…
—Нучто, ничего нового рассказывать тымне ненамерен, верно?— полюбопытствовал я, глядя наедва живого старого горбуна.— Хорошо… Лээс мойла аррутуд, Маргатон!
Принесенная повсем правилам жертва чародея шестого ранга… Подобное лакомство мой кредитор весьма любил. Амне сейчас понадобится вся сила ивозможности, которыми онмог меня одарить. Жаль, очень жаль, что все добытые непосильным трудом нафронте козыря пришлось потратить втом треклятом бою. Проклятые Шуйские сихтупорылой интригой— ядаже призыв тёмного божества профукал из-за этого!
Явзял себя вруки, непозволяя ярости захватить себя. Сейчас мне требовался ясный ичистый разум. Необходимо было собрать всю возможную информацию, обратиться квозможным союзникам, разослать гонцов— втот самый посёлок, где сейчас полторы сотни моих икмоим родственникам Матвеевым, что сидят сейчас всвоеобразной осаде. Узнать уних, каковы ихдальнейшие планы, начать зачистку отвсякой мелочи своих территорий, заняться магическим источником… Дел было много.
Сбитвы прошло уже трое суток, иопределенное шевеление уже началось. Небольшие группы моих чародеев отправлялись наразведку, бывшее стойбище было окончательно разграблено, авсех плененных чародеев нанхасов ябезжалостно пустил под нож. Мои бойцы иоставшиеся сомной передвижной бордель далюди Лаптева, пошедшие мне под руку, обосновались наруинах замка— три изчетырёх стен уцелели, воронку наместе донжона засыпали ияуже начал возводить Заклинательный Чертог. Необходимо было торопиться— материалов, необходимых для этого дела, было катастрофически мало, ножертвенная кровь одаренных сильно упрощала эти процессы.
Ничего особенного возвести пока неудалось. Сегодняшняя жертва, последняя изоставшихся, завершила ритуал, иямолча наблюдал, как напустой площадке переливалась алыми отбликами света могучая печать. Всё, что ямог наэтом этапе— ускоренно восстановить свою связь систочником, получившим определенные повреждения входе битвы. Всё жеподохший сегодня паразит успел искривить почти все потоки внем.
Япоймал полный страха иотвращения взгляд пленных нолдийцев. Рогачей, как обладателей магии, держали посреди лагеря, что бывсегда были под присмотром, аянеособо скрывал свои действия.
—Небойтесь, рогатые, вас явход непущу,— буркнул я.
Одно дело— предатели, нарушившие свои клятвы, другое— честные враги, нелгавшие осебе. Нет, вкрайних обстоятельствах, если будет вопрос будет стоять ожизни исмерти, моя рука недрогнет, нодотого имнечего опасаться.
Замок, ксожалению, ивлучшие дни небыл слишком ужвелик. Пришлось изрядно расстараться, идаже так— внутри расположились пленники, лазарет, добыча инекомбатанты, остальные же… Мои маги ибойцы заминувшие дни наспех возвели грубые, примитивные стены изземли ибрёвен, всё это затем было покрыто слоем камней моими чародеями. Сейчас вместо правильного квадрата моя цитадель представляла изсебя весьма вытянутый неровный прямоугольник. Ножаловаться неприходиться…
—Вернулись разведчики, господин,— подошел комне Арсений.— Ипришло сообщение отХмельницкого сВасильевым иКоневым— они добрались дооставленных здесь гвардейцев ивозглавили их. Теперь там, покрайней мере, есть тройка Мастеров, что существенно повышает боеспособность отряда, ионуже вдне пути отнас. Завтра кобеду прибудут.
—Что разведчики доносят?— поинтересовался я.
—Обнаружено четыре разномастных разбойничьих банды, явно беглецы сРодовых земель наших соседей,— отчитался он.— Ещё был замечен крупный отряд, сопровождающий неизвестный груз. Это нанхасы, судя повсему изтех, что помогают Игнатьевым иСеровым. Два отряда пополторы сотни бойцов плюс шаманы, несколько десятков гвардейцев самих Игнатьевых… Точное число магов изихчисла подсчитать несумели. Неменьше двоих Учеников иодного Адепта точно, нонасколько верны эти расчеты непонятно.
—Отлично,— улыбнулся я.— Бери людей, половину наших Мастеров иперебей всех. Вживых оставь понесколько человек отместных иодного изУчеников пришлых— пусть расскажут своим, что хорошие деньки уних кончились. Хотя нет, ещё кое-что— всех выживших нанхасов-шаманов, если будут пленные, тащи сюда. Янайду имприменение… ДаиАдепта сУчеником вторым тоже притащи. Надеюсь, такой толпой Мастеров высумеете захватить магов живыми?
Арсений нахмурился, новозражать нестал. Опытный вояка полагал, что следует, нетеряя времени, срочно крепить свою оборону здесь инетратить время исилы навылазки— онбыхотел сперва разобраться снанхасами, невтягивая Рода чужаков. Вот только, ксожалению, так унас ничего невыйдет— более чем уверен, карательные отряды итех, идругих уже готовятся квыступлению сюда. Ипусть идут— Второй уже впути, исегодня ночью онприбудет назад. Подробностей онмне сообщить несумел, наша ментальная связь ещё нетак хороша, лишь сумел донести мысль, что ондвижется сюда.
Пусть враги злятся. Пусть нанесут удар как можно раньше, полагаясь насвою численность иотносительную силу— издесь ихбудет ждать неприятный сюрприз. Старший Магистр, подключенный кмощному магическому источнику… Япосмотрю, как вы, падаль, сумеете подобное пережить.
Мне нужно раздразнить врагов. Нужно недать возможности стянуть сюда побольше сил и, что самое главное— магов иартиллерию, богов современной войны… Потому мои отряды сейчас заняты мелкими, жалящими уколами вовсе стороны. Правда, особо начать жалить они пока неуспели— сегодня будет первый такой укол.
