—Прошу меня простить заневерно сформированное высказывание,— склонил голову Морозов, заставив присутствующих выдохнуть соблегчением.— Конечно, Роду Шуйских виднее, кто уних Наследник.
—Ия, всвою очередь, приношу извинения тебе, Сергей Морозов, засобственную грубость, допущенную поошибке,— куда меньше, чем его собеседник, вполном соответствии сэтикетом склонил голову Шуйский.— Думаю, из-за подобных мелочей портить вечер нашей очаровательной хозяйке было быхамством снашей стороны.
—Согласен,— улыбнулся Морозов. Итут жепродолжил.— Нотем неменее— насколько янаслышан, твой кузен тоже весьма заметно себя проявил. Как говорят некоторые злые языки, коим я, конечно же, неверю— даже лучше, чем ты, Владимир. Разумеется, это чистейшей воды ложь… Номне быхотелось, если натобудет твоя воля, услышать твоё мнение.
—Онсобрал вокруг себя кучку вчерашних смердов, вооружил ихневедомо как полученными доспехами нашего производства иприютил усебя десяток ренегатов,— стиснув зубы, ответил Владимир.— Ему было даровано потомственное дворянское достоинство, ионосновал некий Род Николаевых-Шуйских. Сейчас онвоглаве своего сброда воюет наФронтире, имея насвоём счету несколько незначительных успехов. Вот ивсё, что мне известно.
—Тогда, наверное, япросто обязан рассказать подробнее оего «незначительных» успехах,— обвёл взглядом присутствующих Морозов.— Оего успехах восаде крепости яупомянул, верно? Носделал это вскользь… Сперва изгой изРода Шуйских отметился вбоевой операции, где он, восемнадцатилетний чародей, самостоятельно достигший ранга Мастера, скомандой изчетверых Младших Магистров отправился наоперацию позачистке окружающих крепость лесов оторд чудовищ. Насколько яслышал, именно его участие позволило выполнить эту задачу идало возможность взять Багрянск— так, вроде, ныне называется крепостица— вполное окружение.
Аещё перед этим парень вдуэли одолел один наодин опытного боевого мага вранге Младшего Магистра, доказав всем, что сего силой следует считаться… Ноэто маловажно. Сосвоим подразделением онсумел совершить настоящий подвиг, закоторый ониего гвардейцы представлены кОрдену Мужества третьей степени.
Большинство присутствующих помнили давние слухи обездарном бывшем Наследнике Шуйских, что поприезду вПетербург втечении одних суток устроил две громких дуэли, изкоторых вышел победителем. Нотеслухи давно утихли… Ивот— новая, шокирующая информация обывшем Шуйском! Он, оказывается, уже взял четвёртый ранг, получил Родовые земли— судя подальнейшему рассказу Морозова, весьма немалые иперспективные— обрёл определенную известность вАлександровской губернии среди военных слоев аристократии идаже обладал определенной репутацией!
—Его сейчас называют Пеплом,— закончил свой рассказ омногочисленных приключениях Николаева-Шуйского Морозов.— Говорят, это прозвище придумали его люди— когда онвсерьёз старается прикончить врага, его чудные многоцветные молнии оставляют отнего лишь пепел. Адальше пошло-поехало даприжилось… Нуасреди многочисленных врагов инедоброжелателей изместных дворян его зовут Бешеным. Зато, что онникогда непонимает намёков, плюет наавторитеты исяростью отстаивает интересы своих людей исобственные, несчитаясь счинами итем, сколько мозолей онсвоей прямолинейностью отдавит.
Красный отзлости иунижения Владимир Шуйский, тем неменее, дослушал почти получасовой рассказ, вкотором расхваливают его оппонента, доконца. Инезря— вот наконец ипоявилась зацепка, закоторую его можно было покрыть грязью!
—Подобный, неуважающий ниавторитеты, нисобратьев-аристократов человек просто неспособен быть хорошим Главой Рода,— деланно вздохнул Владимир.— Мне даже заранее жаль его Род, который обречен утонуть ипогрязнуть ввечной вражде ипротивостояниях ссоседями. Подобному человеку максимум можно доверить командовать небольшим боевым отрядом. Даже жаль его будущих жену идетей…
—Нунезнаю,— пожал плечами молчавший дотого Шувалов.— Ведь говорят, что его будущая жена— Хельга Валге. Тасамая, любимая внучка Тойво Валге иобожаемая дочь Второго Императора. Ктому же— досих пор парень непроиграл ниодной битвы, дуэли или даже мелкой стычки. Кто бынестановился его врагом— все терпят поражения… Исреди тех, кто нестал ему врагом вАлександровской губернии, онсчитается человеком порядочным, держащим слово ивесьма щедрым кдрузьям.
Ввоздухе невольно повисло невысказанное— этот самый человек, ниразу никому пока непроигравший, едва лизабыл, каково ему было вродном Роду. Иужточно незабыл, что вообще-то именно ондолжен был быстать Главой, сложись всё иначе…
—Начто вынамекаете, господа?— сжал вруке хрупкую стеклянную чащу Наследник Шуйских, отчего таразлетелась осколками.
—Мы? Намекаем? Побойтесь бога, Владимир!— поднял вверх ладони насмешливый Морозов.— Мыпросто поведали вам, как поживает ваш любимы кузен. Кстати, насколько яслышал— его сняли сфронта иотправили втыл, бороться слетучими отрядами нолдов. Полагаю, его таланты иуспехи непрошли незамеченными мимо его будущего тестя, итот решил направить его таланты вкуда более полезное русло, чем служить простым полевым командиром. Опять же— отличная возможность ислужбу нести, иРодовые земли обустраивать… Говорят, они унего одни избогатейших среди всех окрестных Родов. Дачто там окрестных— там несколько шахт смагическими камнями, целые рощи салхимическим сырьем под топливо для летучих кораблей ибольше десятка магических источников… Новам, наверное, лучше знать, каковы земли вашего кузена, верно?
Шувалов иМорозов направились навыход, амрачный Шуйский остался, впившись вихспины ненавидящим взглядом. Имадам Жизель вдуше содрогалась, представляя, начто сегодня придется идти, что быудовлетворить иуспокоить еёпатрона. Пожалуй, стоит загодя отправить слугу сприглашением для кого-то изцелителей пятого ранга— еёсегодня будут трахать икалечить сприменением боевых артефактов…
Прием, накоторый возлагалось столько надежд, обернулся черте чем. Будь проклят этот изгнанник Шуйских, из-за которого Володя сейчас буквально огнём пышет отярости!!! Ибояре Морозов сШуваловым тоже— немогли подобрать другого места для своих провокаций, напыщенные сопляки⁈ Становиться частью интриг высшей аристократии Жизель дюБелле вовсе неулыбалось… Однако кто еёспрашивал.
—Владимир Леонидович,— мягко взяла она под руку мрачного парня.— Вуменя вкабинете имеется чудесная коллекция картин… Как высмотрите нато, что быпосмотреть еёвместе?
—Положительно,— рыкнул парень, грубо хватая женщину зазад инестесняясь присутствующих.— Пойдём, покажешь мне свои картины!
Глава 6
Меня отправили втыл. Ротация подразделений, тодасё… Как оказалось, вотличии отрегулярных войск Рода, выступившие более чем тремя четвертями наличных сил имели право отправится обратно втыл попрошествии трёх месяцев активных боевых действий.
Я, как имои люди, получили неодну награду. Орден Мужества третьей степени, Святую Анну второй и«Завзятие Багрянска», отдельная медаль, выпущенная вчесть взятия первой вражеской крепости ввойне. Имнаградили всех моих гвардейцев, меня, четвёрку Младших Магистров, самого Багрянина иещё несколько десятков человек, внесших наибольший вклад ввойну.
