—Гм… И что делать дальше, смертный червь?— обратилась она ко мне.— Что-то ты ослабел с нашей последней встречи.
—Прикончи эту парочку!— указал я на двоих Архимагов, которые уже плели атакующую магию.
Та неохотно повернула свою божественно прекрасную человеческую половину тела к врагам (а ведь могла и полностью человеком оборачиваться. Уж я-то знаю — она ведь сперва меня в кровать затащила, а потом договор заключила. Надеялась, наивная, что я после секса чуть ли не за бесплатно на неё поработать захочу… Если подумать — целое темное божество поимел! Не зря жизнь прожита… Особенно учитывая, что на её фоне суккубы — жалкие неумехи. Темные в развлечениях знали толк).
В моей жизни чистой удачи было крайне мало. Всё и всегда приходилось добывать сжав зубы, напрягая булки и рискуя шкурой. Кровью, потом и тяжелым трудом… А тут — такая халява! Выждал удобный момент, открыл портал — и куча сильных магов отправляется на тот свет просто от того, что на них обрушилась божественная задница!
Да уж, успех успехов и рояль в кустах… И тем не менее, ничего ещё не было кончено.
—Молодец, Аристарх! А сейчас беги, мальчик!— раздался рёв неведомым образом сориентировавшегося Архимага Шуйских.
—Прикончи металлического!— заорал я.Сейчас, разожравшись на дармовой крови, Йог-Иррах вполне могла потягаться с сильным Архимагом силами.
А затем бросился бежать. Если мой союзник изШуйских останется один на один с деревянным Архимагом, то пламя однозначно возьмет верх. В общем, я сделал всё, что мог, и как мне кажется — шансов у врагов не осталось. Но тут уж бой рассудит…
Глава 21
Всё пошло совершенно не по плану. Более того — всё пошло вкривь и вкось, поставив бравого генерал-лейтенанта в весьма неловкую ситуацию.
По полученному им донесению от пожелавшего остаться анонимным отправителя сегодня должен был состоятся заговор, целью которого было убийство его подопечного. Того самого Аристарха Николаева-Шуйского, за которым ему было поручено приглядывать самим Вторым Императором лично. А подводить своего патрона генерал Багрянин категорически не желал. Ведь если тот отдал подобное распоряжение лично, удосужившись лично разъяснить в подробностях, от чего парня оберегать нужно, а от чего нет, значит дело весьма серьёзно.
Планов своего повелителя Архимаг, разумеется, не знал. Зачем нужно было защищать парня именно от врагов из числа людей, но при этом закрывать глаза на любую угрозу со стороны рогачей, он откровенно не понимал, хотя почему парня опекают в целом осознавал. Впрочем, тут всё было предельно очевидно — чародей с потенциалом стать Магом Заклятий, гений, ставший Мастером в восемнадцать мог стать очень ценным дополнением в качестве союзника. Как на политической, так и на военной аренах… В конце концов, такие даже не в каждом поколении рождались! Подобных гениев во всей Российской Империи на данный момент насчитывалось не более четырёх…
Вот только письмо, в котором расписывалась грозящая парню опасность, попало к нему слишком поздно. Времени проверить надёжность написанных там сведений уАрхимага не было совершенно — нужно было выступать здесь и сейчас, ведь по словам таинственного отправителя Николаева-Шуйского должны были начать убивать вот буквально через полчаса.
—Почему этот конверт попал мне в руки только сейчас?!— грозно рыкнул генерал на одного из бездельников-адьютантов.— Почему я его увидел лишь случайно, торчащим на верхнем краю одной из стопок донесений?!
В то, что конверт ему просто подкинули, миновав часовых, он ни на миг не верил. Помимо всех прочих свойств его походная крепость, являвшаяся трофеем из числа главных сокровищ Мага Заклятий немалой силы, убитого не без его помощи Вторым Императором, данный шатёр обладал весьма достойными средствами обнаружения непрошенных гостей. Такими, что большинство Архимагов, специализирующихся на магии теней и пространства могли не рассчитывать пробраться сюда незамеченными. А уж в главные покои и рабочий кабинет генерала Багрянина, наиболее плотно укутанные в защитные и сигнальные чары, тем более.
—Мы не думали, что это письмо может быть важно, господин генерал,— беззаботно пожал плечами вопрошаемый.— Его принёс какой-то безвестный Адепт со знаками отличий Стражи. Никаких пояснений, кроме того, что это срочно и нужно отдать вам в руки, от него не поступало, да и вёл он себя достаточно дерзко… Мы решили, что это очередная кляуза на своего командира от рядовых офицеров…
—Снимай погоны, старший лейтенант,— ледяным тоном произнес Багрянин, вставая и шагая к выходу.— Отныне ты — младший лейтенант… И не дай боги если из-за твоего самоуправства я опоздаю или не сумею сделать, что должно… В рядовые разжалую и будешь всю службу расчищать выгребные ямы. Без магии и подручных инструментов, бездарность великосветская!
Времени заниматься наказанием слишком много о себе возомнивших подчиненных у могущественного чародея не было совершенно. Срочно разослав при помощи магии сообщение боевой группе поддержки собраться у дежурного эсминца, он торопливо натянул на себя артефакты и взял излюбленный посох — благо доспехи боевой маг снимал лишь перед сном. И то не всегда — война, чай, не светская прогулка…
На его зов явилось семеро Младших и двое Старших Магистров — тревожная группа, которая всегда должна была дежурить на случай внезапного нападения или прочих подобных угроз. Остальных старших чародеев генерал-лейтенант просто не успевал собрать — время было во первых позднее, и собирались бы они куда дольше, чем мог себе позволить Архимаг, во вторых многие из них сейчас были за пределами лагеря, выполняя различные боевые задания.
Дежурящий сегодня воздушный корабль поднял десяток могущественных чародеев воздух и на всех парах помчался в указанный неизвестным отправителем квадрат, где предположительно должно было произойти уничтожение молодого дворянина и его гвардии.
До конца отправителю письма чародей не доверял, да и засады опасался, но… Во первых, его звал долг. Ведь если там написана правда и он это проигнорирует… Второй Император обязательно узнает. Он буквально по звериному чувствовал вину в своих подчиненных, и если некоторые глупцы считали, что им повезло остаться незамеченными, то это значило лишь одно. Что Павел Александрович Романов нашёл способ использовать проштрафившегося подчиненного на полную катушку. И очень многие после такого попросту не выживали… Багрянин знал это наверняка — доводилось видеть подобное. Его господин был щедр с теми, кто честно исполнял перед ним свой вассальный долг — но при этом по драконовски жесток с нерадивыми и тем более предателями.
А во вторых… Честно говоря, Багрянин вполне допускал, с учетом странности происходящего, что это письмо проверка от его высокого начальства. Вероятно, тот решил проинспектировать, насколько хорошо генерал помнит о приказах, отданных ему перед началом кампании, и пожелал в этом убедиться. Почему именно сейчас? Да потому, что в данный момент наступила временная передышка, и другого шанса сделать это в безопасных условиях могло не представиться очень долго…
