А тут такая куча сражающихся… Причем я своими глазами видел, как помимо Стихийных Доспехов чародеев седьмого ранга там сталкиваются боевые и защитные заклятия магов попроще… Вот только попроще в данном случае означало Младших иСтарших Магистров!
—Готовьтесь к обороне,— бросил я устало, проводя ладонью по лицу.— Уйти от них в любом случае шансов не будет… Если всё обернется плохо и сюда припрутся враги, постарайтесь сдаться — смысла геройствовать нет, вы даже не оцарапаете их.
—Но!..— вскинулись подошедшие Приходько иАрсений синхронно, но я не дослушал.
—Никаких но! Тупорылый героизм проявлять будете там, где от него хотя бы теоретический смысл имеется! А эти ушлёпки вас на нуль помножат как нехрен делать! Выполнять!
—Есть,— угрюмо ответили мне.
Всё же люди военные, и потому лишним трёпом моё времени отнимать не стали. У них есть четкий приказ — его они и будут выполнять. Мои маги заметались, пинками, целебными зуботычинами и такой-то матерью подгоняя бойцов. Круговая оборона против превосходящего в магической мощи противника дело такое, это не просто разбить лагерь да выставить часовых.
Сопкина, кстати, оперативно, на моих глазах, напоили зельем антимагии и увели куда-то в другой шатёр. Молодцы, в суете о главном не забыли…
—Отныне твоё имя — Второй,— бросил я через плечо Старшему Магистру, что отныне стал моим преданным слугой.— Что можешь сказать о своей боеспособности в данный момент?
—Четверть резерва, но многочисленные лёгкие повреждения каналов маны и источника,— отрапортовал мой слуга.— Ничего такого, что не сумел бы излечить в течении нескольких суток, если под рукой будут необходимые целебные препараты, а лучше — целитель четвёртого и выше ранга. В случае необходимости могу сплести одно, максимум два полноценных боевых заклятия шестого ранга, но в таком случае раны и повреждения моей энергетики окажутся на порядок серьёзнее. Вплоть до фатального исхода в случае крайнего перенапряжения.
—Мля…— вздохнул я, возвращаясь в свой шатёр.
Новоиспеченный слуга шагнул следом за мной — слуга Йог-Соттотха выполнил свою работу отлично, сведя к минимуму повреждения. А ведь я уже обрадоваться успел — сколько проблем из разряда почти нерешаемых в сложновато, но ничего такого могло перейти! Старший Магистр, причем не едва обученный, а очень даже компетентный специалист, бывший боевик Тайной Канцелярии, усилил бы мой отряд в пару раз. С таким козырем можно было бы копить жертвенную кровь и одноразовые артефакты на её основе не особо тратясь в течении войны — в большинстве ситуаций он успешно мог бы подменять меня…
Ладно, такой ценный ресурс гробить грешно. Покопавшись в своих вещах, я достал часть своей заначки на крайний случай — самой лучшей и дорогой целебной алхимии, которую только смог изготовить на ранге Мастера при всем своём мастерстве, простите за тавтологию.
—Прими сперва оранжевый эликсир,— велел я, и мой слуга беспрекословно подчинился, тут же выхлестав содержимое пузырька, как раз предназначенного для исцеления внутренних повреждений энергетики.— Через десять минут съешь эту пилюлю. Затем садись и контролируй процесс распределения лечебной энергии… Вас ведь учили вАкадемии контролю воздействия принятой алхимии?
—Это одно из обязательных умений для любого уважающего себя Старшего Магистра,— кивнул он, без спросу усаживаясь на небольшой складной стул.
—А вот этот фиал с красным зельем — на самый крайний случай,— предупредил я, протягивая ему.— В случае, если враги доберутся до отряда, ты должен затаится и ждать, что будет. Примут сдачу в плен — примешь эту жидкость и она позволит минут десять-пятнадцать игнорировать любые твои внутренние повреждения. Используешь это время для того, что бы любой ценой бежать. Дальше доберёшься доШуйских и любой ценой напросишься на аудиенцию с ихСтарейшиной, Фёдором Васильевичем. Расскажешь всё, что здесь произошло, в том числе о том, кто ты и как я тебя завербовал. Ну а после… Отправишься кАсе Шуйской, моей матери, и будешь служить ей. Да, кстати — попросишь свою службу ей организовать Старейшину Фёдора.
—А если враг не станет брать ваших людей в плен?— уточнил он.
—Тогда зелье внутрь и в атаку,— пожал я плечами.— Сделаешь всё, что сможешь, что бы прикончить побольше ублюдков. Всё, восстанавливайся.
Выйдя из шатра, я направился мимо суетящихся людей к выходу из лагеря. Что ж, надо признать, сейчас у меня лишь один козырь — в крайнем случае призвать Йог-Иррах и надеяться, что она сейчас свободна (к сожалению, для полноценной поддержки в бою не сгодилась бы частичка сознания, которой она могла бы общаться, нужно было полноценное присутствие). Ведь у семнадцатой, или какая она там сейчас в иерархии отпрысков одного из сильнейших тёмных божеств пантеона царства тёмных богов (одного из многих, ибо этих пантеонов немало), было достаточно и своих дел. Контракт, конечно, штука обязывающая ко многому, но если она сейчас с кем-то сражается, исполняет другой контракт или ещё что-то такое, то могло получится весьма грустно для меня.
Но какой у меня выбор? Сбежать из начавшейся в отдалении заварушки не выйдет — я догадываюсь, кто именно управляет здоровенным огненным исполином, да и крылатый Доспех Стихии Света тоже кое на какие мысли наводил… Так что когда там закончат, победитель возьмется за нас. И очень хотелось бы, что бы этим победителем оказался тот, кто не расположен пустить мою шкуру на барабан. Она мне, знаете ли, весьма дорога.
Я не летел, подобно стреле, через разломный лес. Нет, медлить тоже не стоило, конечно, но мчаться сломя голову в такую заварушку после того, как лишился силы Младшего Магистра, мне определенно не стоило. Да и с ними, по сути, тоже — будет обидно погибнуть от случайного удара одного изАрхимагов. Тем не менее, через несколько минут я уже увидел первых сражающихся.
Десятки Младших Магистров во главе с пятёркой Старших составили чародейский круг и активно били боевой магией. Причем не куда попало, а прямо по огненному здоровяку, в котором я по характерной ауре чародея опознал того самого Архимага, что спас мне шкуру в самом начале моего пути вАлександровске! Антон Зарецкий, бывший воспитатель моего отца и старый слуга Рода Шуйских, как я узнал отФёдора Шуйского во время долгих бесед о магии и не только!
Вот только некогда седой, приближающийся к закату своей жизни боевой маг ныне выглядел совсем не так, как я ожидал. Вернее, внешний вид я пока не видел, но по ауре чувствовалось, будто передо мной человек лет сорока, ну может сорока пяти, не старше! Как такое могло быть?!
А хотя чего это я… Думаю, я знаю, как именно. Странно, конечно, что именно на нём поставили этот эксперимент, но вполне закономерно — несмотря на все изыскания, проведенные совместно со мной, Старейшина явно должен был на ком-то отточить методику. И на нём и отточил…
И сейчас старый слуга моего бывшего Рода дрался воистину как лев. Один против двух Архимагов и, что не менее важно, против целого круга заклинателей пятого и шестого рангов, он уверенно держал удары и даже отвешивал ответные оплеухи врагам. Языки ледяного пламени, родившись на кончиках пальцев пятёрки Старших Магистров, напитались совместной мощью чародейского круга и взметнулись, смыкаясь вокруг Доспеха Огня.
