После весьма энергозатратного разговора сАрхимагом (мыслеречь с тем, кто настолько выше тебя рангом, дело не легкое, если он сознательно не открывает тебе канал для разговора), я тоже был неплохо экипирован. Пластинчатый доспех из костей неведомых тварей, что был тщательно обработан и выглядел словно металлический, тонкий зачарованный на левитацию плащ за спиной, Меч Простолюдина на правом боку, револьвер на левом — жезлы меня в качестве второго оружия не устраивали, плюс шлем, что я нес в левой руке, на сгибе локтя, и поножи с наручами — к счастью, Фёдор был так любезен, что мне достались ещё и доспехи соответствующего моему уровню качества.
К сожалению, моим противником был не приснопамятный полковник, что планировал отправить нас на самоубийственное задание. А ведь я надеялся… В отличии от него, этот собранный и серьёзный маг внушал мне определенное уважение — этот старый зубр, всю жизнь проведший на поле боя, сходясь грудь в грудь с магами и монстрами, был куда опаснее той жеТринадцатой в открытом бою — во всяком случае, так мне шептала интуиция.
—Вы готовы, господа?— поинтересовался Архимаг, что вызвался быть судьёй и страхующим в нашем бою.
—Да,— кивнул я, надев шлем.
—Да,— глухо бросил мой оппонент.
Ну, понеслась…
Глава 24
Первый удар был за мной. Воздушные потоки, резко взвыв, заплелись острым вихрем, чья кромка постаралась резануть моего оппонента — но тот лишь взмахнул рукой, с которой сорвалась короткая яркая вспышка, уничтожившая мои чары. Левая рука, в которой был жезл чародея, указала прямо на меня, и пришлось отпрыгивать, спасаясь уже от чар противника.
Там, где я был мгновение назад, из земли ударили десятки зеленых побегов, впустую рассекая воздух. Магия природы, значит… Красивые, сочные стебельки выглядели обманчиво тонкими и хрупкими, но яне обманывался внешним видом — такие чары и медведя на некоторое время удержат, не точто человека.
Вокруг спокойно и уверенно шагающего чародея уже выстроился полноценный Доспех Стихии. Обычный на вид, без всяких странностей воин в доспехах, сотканный из огня и вооруженный парой воздушных клинков — уМладшего Магистра было две ведущих стихии. Учтем…
Несмотря на отсутствие изысков, Доспех ощущался весьма… Целостным, монолитным, скажем так. Качество этих чар у разных чародеев разниться — всё же это не сплести и выпустить простенькие атакующие чары, это серьёзный навык, который оттачивается практикой — как тренировочной, так и боевой. И уэтого бывалого воина ясно чувствовались годы выучки и боевого опыта. Такой Доспех с наскоку не пробьешь, одним тычком не развалишь — он его будет удерживать до конца.
Доспехи самого мага тоже слегка засветились, подавая поток энергии на окутавшего его огненного рыцаря. Как и любые артефактные доспехи, предназначенные для Мастеров и выше, одно из ихосновных назначений было укреплять напитывать защитные чары хозяина. Конечно, до того шедевра, в котором сражался убитый на дуэли сАндрей Кондратьев на той памятной дуэли, когда его прикончил наш Доронин, они совсем не дотягивали, но были все же достойного качества.
Использовать свой Доспех я пока не спешил. Азарт схватки не захватил меня настолько, что бы потерять голову и переть сходу в лобовое противостояние. Мои доспехи тоже были вполне приличного качества, рассчитанные наМладшего Магистра — Фёдор Шуйский сделал подарок на вырост, и мои артефакты как минимум не уступали вражеским. Даже щит в комплект входил, но яего не взял.
Вместо этого я покрылся желтыми молниями. Сейчас моим основным оружием будет скорость, пока я непрощупаю слабые места в обороне соперника.
Сотканные из воздуха мечи в руках огненного рыцаря закрутились, завертелись двумя стремительными змеями, и вменя полетели десятки воздушных лезвий, усиленных жаром чародейского пламени. От первых нескольких я уклонился без труда, но затем пришлось уворачиваться ещё и ещё — мой оппонент бил не только прямо ко мне. Его заклятия летели сразу во все стороны, куда я мог по его мнению уклониться и отойти, и удары на упреждение сработали как надо.
Уже через девять секунд мне пришлось развеять одно из этих лезвий своими фиолетовыми молниями, затем ещё, через полминуты — в третий раз… Темп схватки нарастал, и японимал, что сейчас будет первая серьёзная атака — противник работал простыми, отработанными и проверенными связками, параллельно сплетая что-то из чар своего настоящего ранга. Я тоже готовился, не теряя времени даром — размен ударами сейчас покажет, за кем преимущество. Поборемся за инициативу…
Воздух застыл, загустел, становясь все плотнее и плотнее — и моя скорость упала. Воздушно-огненные лезвия разом начали рушиться на меня, вынуждая установить защитный купол — основные чары врага начали работать. Я словно оказался в глубинах океана, скованный давлением и лишенный возможности двигаться быстро. Даже дышать и тостало тяжело, ведь воздух приходилось проталкивать в лёгкие едва ли несилой. Вспыхнув фиолетовыми разрядами, я чуть ослабил давление на себя, и тут противник ударил в полную мощь, не жалея маны.
Этот тяжелый, плотный воздух оказался невероятно насыщен кислородом, и потому вспыхнувшее пламя обдало меня чудовищным жаром. Тут уже стало не доигр — я спешно, активировал заранее сплетенные чары защиты. Верный земляной купол, подкрепленный сильнейшими чарами льда, окружил меня, позволяя переждать пламенный ад, что творился снаружи.
Враг умело использовал в свою пользу законы и магии, и физики. Казалось, что такого необычного — ну огненный вихрь, ну наплощади в сорок метром, такое любой Мастер без труда повторит. Вот только я сомневаюсь, что даже я смогу создать этими неказистыми с виду чарами такую температуру — снаружи бушевал настоящий пламенный ад вдесятки тысяч градусов по цельсию.
Что бы защитить себя, мне уже не хватало просто ледяных чар — я использовал сильнейшие на данный момент свои чары данной направленности. Ледяная Темница — заклятие, что должно промораживать и убивать с одного захода почти любого врага аналогичного мне уровня — если выгадать правильный момент, разумеется — пришлось пустить на стенки своего каменного купола. И даже так они стремительно теряли прочность, оплавляясь — враг держал и держал заклятие, не собираясь сбавлять темпа. Ну что ж, сыграем по твоим правилам…
В горниле огромной печи, в которую маг заключил меня, вверх и встороны ударили потоки синих, желтых и фиолетовых молний, в один миг принимая облик пятнадцатиметрового воина с мечом. Доспех Стихии Молнии вспыхнул силой, и фиолетовый клинок, вскинутый над головой, описал стремительное, круговое движение во все стороны, щедро рассыпая толстые жгуты электрических разрядов.
—Сломить!— взревел я, подкрепляя чары акустической составляющей.
И огненный ураган словно бы треснул, раздался в стороны — и хлынул назад, в сторону зрителей и своего создателя. Тяжелый, густой воздух, неистовое пламя и волна лавы, в которую обратилась окружающая нас земля — всё это ударило разом, срывая попытки контролировать своё плетение магу.
