А то, что Матвеевы — это как раз мои родственники по материнской линии. И уних появился свой Архимаг, что автоматически давало им шанс на то, что бы улучшить своё положение и подняться в рядах аристократии на следующую ступень. И потому в тот же день я, не считаясь с затратами, наведался к весьма дорого дерущим за свои услуги срочной связи «Рупору Крупских» — организации, контролируемой одноименным боярским Родом, что были настоящими гигантами на почве передачи магических сообщений.
Я пришел, объяснил свою просьбу, узнал ценник, охренел от него, но согласился, и, подождав ещё сутки, получил возможность почти напрямую поговорить с матерью. Через связанных между собой медиумов мы обсудили с ней, что у меня есть отличное и весьма выгодное предложение для Матвеевых, которое мне нужно обсудить с ними лично.
Буквально позавчера ко мне заявился их представитель, мой двоюродный брат — средний сын Петра Матвеева, того самого, кто взял ранг Архимага. Молодой мужчина около двадцати пяти лет имел все полномочия от своего Рода, что бы вести подобные переговоры. Тем более был он неодин, а снесколькими старшими членами Рода не изглавной её ветви — собственно они, насколько я понял, и должны были оценить всю выгоду моего предложения.
И когда я было подумал, что едва не скорчивший кислую мину после моего рассказа парень сейчас мне откажет, именно они аж подпрыгнули и недали ему и слова вымолвить.
—Месторождение, полноценное, ещё толком не разработанное, но, по вашим словам, довольно богатое, магического угля⁈ Позволите ли вынам побывать там и самим приблизительно оценить то, о чем идёт речь?— взволнованно заговорил старший из них, Младший Магистр лет шестидесяти пяти.
—Конечно,— пожал я плечами.
Как оказалось, ко мне отправили не случайных людей. Младший Магистр в основном специализировался на магии Земли, и был он небоевиком, а как-раз таки магом-инженером, владеющим азами георазведки. И уже на следующий день было подписано соглашение, что я сдаю в аренду на полвека Роду Матвеевых это самое месторождение, они же, в свою очередь, обязались построить там полноценное предприятие полностью за свой счет, организовать охрану своими силами и вкачестве аренды отдавать двадцать процентов добываемой продукции — после вычета налогов Империи, разумеется. А так же обязались разместить здесь одного Старшего Магистра, пяток Младших, три роты бойцов своей Гвардии и ещё полтора десятка Мастеров — фактически четверть всех военных сил Рода.
И эти силы тоже, в случае военных действий на моих Родовых Землях, были обязаны вступить в войну на моей стороне. А ужесли руднику будет что-то действительно угрожать, то яуверен — и сам Архимаг Матвеевых примчится сюда, теряя тапки. Ибо одного лишь чародея подобного уровня мало для того, что бы приподняться повыше — нужны ещё и деньги, солдаты, ресурсы и многое другое. А я, со своим предоставленным им рудником, был прекрасным шансом закрепиться в землях Фронтира и обеспечить Род всем необходимым. Мы были нужны друг другу, мы были родственниками и потому хоть какое-то доверие к ним у меня было.
—Название выбирать будем потом,— задумчиво повторил я.— До начала похода у нас около полутора месяцев. За это время тут должна будет подняться хоть и небольшая, но крепость. И заэто время я намерен укрепить его по максимуму. Мне понадобится немало материалов. Так что одни команды отправятся охотится на нужных мне зверей,— протянул я список Приходько. Второй отправился в руки Алтынай.— И немало волшебной древесины. Ваша задача — обеспечить меня всем необходимым. На первое время я возведу тут просто большой дом, вокруг которого раскинется лагерь отряда. Так что за дело!
Ещё одним важным фактором было то, что на полученных мною землях был ряд магических источников. В большинстве своем слабых, но была парочка средненьких и один, весьма и весьма недурственный, который я иоблюбовал и вокруг которого будет возводиться город — тот, что бы перед нами.
Прежде, чем отправиться на войну, добывать себе славу, силу и богатые трофеи, я намерен позаботиться о том, что бы уменя был надежный тыл. Да, во время военного положения на землях, на которых оно объявлено, прямые войны между аристократами запрещены, чем я ипользовался, жаля Игнатьевых — они не могли ответить мне в полную силу сейчас, иначе последствия были бы весьма значительными и для них. Но после войны всё круто перемениться — и что бы неоказаться со спущенными штанами перед возможными противниками, мне нужно уже сейчас создать место, где я буду уверен в том, что смогу дать отпор большинству врагов.
И сильный магический источник здесь был как нельзя кстати. Да, нейтральный — то есть нельзя было ожидать того, что он поднимет мощь магии одного конкретного направления до каких-то запредельных высот, но… Для меня так было, пожалуй, даже лучше. Ведь в моей голове было огромное множество знаний в целой куче направлений магического искусства, которые я здесь мог бы реализовать. Магия Крови, четыре стихии, некоторые черные чары — уж япостараюсь укрепить заготовку под своё будущее гнездо на максимум. А вбудущем вообще возведу здесь личную Башню Мага, и запаритесь меня отсюда выковыривать…
Одна беда — мощнейший источник силы на моих землях был расположен не где-то около моих будущих рудников или чародейских рощ, а там, где ценного почти ничего не водилось. Но ничего — дайте мне дойти хоть доСтаршего Магистра и лет пять-десять спокойствия, и ясоздам на своих землях такую систему обороны, что даже сАрхимагом во главе здесь будет ловить нечего.
А пока я неспешно шел к высокому, заросшему травой холму, прикидывая, какие заклятия и вкаком порядке буду размещать здесь, к каким Планам Магии обращаться, что бы заключать договора на службу с ихобитателями и самое главное — прикидывая, где бы достать ещё денег в ближайшее время?
Наверное, всё же придется просить ссуду у родичей. А так не хочется идти на поклон к семье моей матери… Одно дело — взаимовыгодное сотрудничество, пусть и очевидно, что я более слабый партнер. Другое — ещё и денег у них клянчить. Тогда я ужсовсем слабаком начну в ихглазах выглядеть. А родство родством, ноРод у аристократов на первом месте — и выбить из откровенно слабого партнёра побольше выгоды они едва ли откажутся. Может, займ вИмператорском Банке попробовать получить? Хотя сейчас таким, как я, отправляющимся в скором времени на войну, там такие проценты втюхивают, что лаже мне боязно.
—Аристарх,— раздался за моей спиной знакомый голос, заставляя меня замереть.— Смотрю, ты весь в своего отца… Такой же деятельный и сперва делающий, а затем думающий. Но немогу не признать — ты сумел меня удивить. Вот только мне кажется, что ты разинул рот на кусок, которым рискуешь подавиться насмерть… Нам нужно поговорить, Аристарх. Думаю, ты исам подозреваешь, что этот разговор уже давно назрел.
Я медленно, неспешно обернулся и чуть поклонился стоящему за моей спиной пожилому чародею. Все же против него я ничего не имел — ни негатива, ни приязни.
—Здравствуй, дедушка,— ответил я.— Что привело Мага Заклятий к скромному изгнаннику изРода?
Глава 20
Шуйский Фёдор Васильевич, один изСтарейшин Рода, самый могущественный маг в его рядах, человек, обладающий громадной властью как в самой семье, так и заеё пределами, собственной персоной пожаловал ко мне. Человек, отвечавший за дела моего бывшего Рода на востоке и севере Империи, явился поговорить. Ну что ж, послушаем, ведь отказать ему я немогу в любом случае.
