—Хорошо,— кивнул я.— Отправимся завтра на рассвете. А пока советую всем как следует отдохнуть — путь предстоит не близкий и весьма сложный.
Ну ипоглядим заодно, о каких таких травах да ягодах речь идет, умники.
Глава 12
—Это глупейшая идея из возможных,— твёрдо заявил Алексей Алексеевич.— Подобными трюками этого ублюдка не пронять.
Его собеседник, Старший Магистр Савелий Игнатьев, один изСтарейшин Рода Игнатьевых, едва заметно усмехнулся, показывая своё отношение к словам собеседника. Впрочем, как-то в слух выражать это самое отношение он нестал — молодой, талантливый чародей, который явно готовился к взятию следующей ступени магического мастерства, несмотря на своё изгнание изРода пользовался там определенной поддержкой. Да ивообще — портить на ровном месте отношение с тем, кто скоро официально станет Младшим Магистром со всеми приличествующими знаниями, было бы глупо. Мало ли, однажды парня обратно вРод возьмут? Нет, с молодым мужчиной надо поддерживать ровные отношения — глядишь, свой человек в рядах одного из самых могущественных дворянских Родов и пригодится.
—Поверьте мне, Алексей Алексеевич — Владимир справится со своей задачей превосходно,— заверил он его.— Он такой жеСтарший Магистр как я, но унего довольно редкая специализация — Магия Души. Он сумеет сделать все так, что ни одна крыса из приближенных Павла Александровича не подкопается.
—Он чудовищно одарён и обучен даже по меркам Шуйских,— возразил его собеседник.— Парень куда талантливее даже его собственного отца в его годы — я справлялся у знающих людей. Ещё раз — отмените то, что запланировали. Из вашей попытки его прикончить он лишь в очередной раз выйдет более прославленным, чем вы. Напрасная трата сил! К тому же, с ним находится Хельга — этот незаконнорожденный выродок Второго Императора увешан артефактами по самые брови и явно хорошо охраняется. Шансов достать парня у вас минимум, а кследующему покушению он будет готов лишь лучше.
—Господин Алексей Алексеевич,— уже без улыбки ответил ему Игнатьев.— Мы нераз обжигались на этом молодом человеке и прекрасно понимаем всю опасность и риски предстоящего дела. Именно потому, что сопляк таскает с собой повсюду госпожу Хельгу, мы непосылаем туда кого-то из числа Старших Магистров, что могли бы решить вопрос раз и навсегда грубой мощью. Но наш маг справится с этим делом в лучшем виде — у сопляка просто не откуда взяться мощной духовной силе, а потому он несумеет дать отпор. Ну ик тому же… Лишь ради вашего лично успокоения я открою небольшой секрет — болото, выбранное им… Тамошний леший давно заключил контракт с нашим Родом в обмен на защиту, и онбудет всячески содействовать нашему магу.
—И вырассчитываете, что вам удастся без сучка и задоринки прикончить того, кто уже сейчас способен победить Младшего Магистра и ктому же находится рядом с девушкой, на которой высокоуровневых артефактов больше чем блох на дворовой суке?— хмыкнул Алексей.— Тогда вам, по хорошему, следует отправляться сейчас туда лично. Лишь так мы можем гарантировать, что задуманное вам удастся. Ну аещё лучше — что бы глава вашего Рода, Пётр Игнатьев, отправился лично. Уверен, он одним пальцем раздавит этого сопляка — Архимаг как-никак. Как и мой отец.
Весьма непрозрачный намек, на который представитель Игнатьевых лишь с большим трудом не поморщился. Ну да, уВоронцовых был Маг Заклятий и шестеро Архимагов, они были в числе первого эшелона имперской знати… Вот только представителю Игнатьевых остро захотелось спросить — что ж ты, батенька, тогда к своей мести Род свой бывший не подключишь? Как и своей переоценившей свои силы женушки, если вы такие уж могущественные?
Но разумеется, вслух всего этого Игнатьев сказать не мог. Однако немножко раздражения в голос всё же подпустил.
—Алексей Алексеевич, как вы, должно быть, и сами знаете — все чародеи шестого ранга, ранга Старшего Магистра, наперечет,— напомнил он.— Если на такое дело отправится чародей такого ранга, могут возникнуть вопросы. И если бы там был один лишь сопляк из бывших Шуйских, то ладно бы, черт с ним — но там дочь вы сами помните чья. И недай бог в горячке боя с ней что случится? Так рисковать мы неможем. Но если вы несогласны — мы готовы предоставить вам все наработки по предстоящему делу, дабы вы лично туда отправились и использовали силовой вариант решения нашей общей проблемы. Лично я только за.
Алексей Алексеевич, ещё даже не достигший ранга Младшего Магистра, вполне себе понимал, что одолеть в прямом того, отделал личную охранницу Хельги ему точно не под силу. Потому молодому мужчине оставалось лишь скрипнуть зубами и бросить на собеседника неприязненный взгляд.
В общем, условились они именно на этом варианте. Игнатьевы были убеждены, что их вариант идеален, ноАлексей буквально нутром чуял — не кончится добром эта затея. Ни для Игнатьева, ни для него, ежели он неотдалится от этого семейства. Этот дворянский Род, привыкший к своему высокому положению и почти неуязвимости, не видели очевидных для него подводных камней… Вернее не так — они их видели. Но почитали, что для них это не препятствие и неугроза, что они хитрее, сильнее и умнее прочих… Что ж — это их выбор. А он, как бы никипела его ненависть, слишком хорошо понимает, что риск провала слишком высок, что бы класть все яйца в одну корзину. Придется обратиться к тем таинственным друзьям, что ныне выразили желание помочь ему в деле отмщенья — разумеется, на своих условиях…
* * *
—Сюда, ваши благородия,— указал нам Сюткин.— Та кочка ложная, провалитесь.
—Спасибо, Василий,— улыбнулась Хельга.
Мы шли уже второй день по местным топям. И, надо сказать, место было весьма паскудное. Здоровенная и многочисленная мошка, мерзкая, жужжащая над ухом, лезущая везде и всюду… Здоровенные комары, с женский кулачок размером, на которых даже я косился с опаской — не дай бог, три-четыре подобные твари укусят, почитай пол литра крови как не бывало. А ихтут летало столько, что можно было полнокровную дивизию иссушить! Видели бы этих тварей вампиры из моего родного мира, они бы сразу выпнули из фамильяров летучих мышей — такие чудища, как здесь, по способностям к кровоотсосу вполне были способны потягаться с самими упырями. Или Детьми Ночи, как себя звали эти проклятые твари… У меня к ним свои, особые счеты, потому на эту жужжащую сволочь я нежалел усилий.
Очередной косяк злобных кровопийц, заложив лихой вираж, жужжа ринулся на нас. Ах вы!..
Одно движение указательного пальца — и огненное облачко облачко окутало всю нашу пятерку. Бесцветное, жаркое пламя радостно рвануло на стаю крылатых истребителей всего живого, выжигая тварей — и миг спустя всё было кончено.
—Аристарх Николаевич,— укоризненно повернулся ко мне наш проводник.— Пожалуйста, не делайте так больше. На вашу магию могут стянутся местные твари, в весьма большом количестве — а они обладают очень неприятными способностями. Рискуем, господин.
—Хорошо,— покладисто согласился я.
Вася Сюткин лишь досадливо покачал головой. Это была не первая стая насекомых, которую я истребил за эти дни, а это была не первая его просьба так не делать. Впрочем, в следующий раз так и сделаю — повешу барьер от тварей вокруг себя иХельги сПриходько, а эта парочка пусть кормит местную живность, если им так очень хочется.
