—Если ты рассчитываешь, что при одном упоминании твоего бывшего Рода у меня затрясутся поджилки, то зря,— в тон мне ответил Воронцов.— Я предлагал тебе покровительство богатого и могущественного Рода, ты же отказался. Что ж, посмотрим, не пожалеешь ли ты об этом. Пшёл вон.
Так и тянуло дать в морду капитану за последние два слова, но я сдержался. Хотя соблазн был велик… Напади я сейчас, внезапно, поставив всё на один удар, у меня были неплохие шансы прибить наглеца на месте. В конце концов, ныне я Адепт… Но взяв под контроль эмоции я встал и направился к выходу из кабинета.
—Всего хорошего, господин капитан,— позволил я себе немного сарказма.— Надеюсь, вы и дальше будете столь же самоотверженно служить Родине…
Каюсь, грешен — от сарказма было удержаться невозможно. Итак, вся рота на утренней пробежке, до завтрака ещё минимум час, так чем бы себя занять? Наверное, стоит сходить со своим рапортом в штаб полка. Чего время терять? Основы мне были уже известны — и как взаимодействовать со своим десятком, и как действовать взводом… К тому же я уже Адепт, так что чисто технически меня вполне можно назначить командиром действующего отделения. Я точно потяну данную роль.
Отправиться в действующие войска, принять участие в реальных боях, получить шанс добыть себе военных достижений и трофеев, оказаться на некоторое время подальше от всех этих интриг… Что может быть лучше? Правда, перед уходом я обязательно должен поговорить с Хельгой. Мне действительно было жаль девушку, но к сожалению здесь и сейчас я ей мало чем мог помочь. Однако как минимум посоветовать держаться подальше от её «защитничков» я уж точно обязан. Она была хорошей девушкой и я ей достаточно симпатизировал, что бы хотя бы попытаться достучаться до неё.
У неё точно есть варианты, как оказаться подальше от этих интриганов. В конце концов, не зря же было сказано, что она любимая дочь Павла Александровича? Думаю, дойди она до отца с рассказом о произошедшем, тот точно пересмотрит круг допущенных до неё и её охраны лиц.
Уже у самой комнаты меня ждал сюрприз. Признаться, столь раннего её возвращения я не ждал…
—Аристарх, мы можем поговорить?— спросила виновата глядящая в пол Хельга.
—Конечно можем,— ответил я.
Что ж, так даже лучше. Нам действительно было что обсудить… Напрягшись и активировав магическое зрение и восприятие на полную, я взглянул на её тень и добавил:
—Только этой мрази скажи держаться от нас подальше. Иначе я могу не удержаться от разного рода… Глупостей, назовём это так.
Глава 3
—Спасибо за спасение моей жизни,— начала явно волнующаяся девушка.— Я в курсе того, что сделала Тридцатая, и мне очень стыдно за это. Прошу, прости меня, ведь она это делала ради моей безопасности. Приношу свои официальные извинения за этот… Инцидент, Аристарх Николаевич.
Девушка встала со стула и сделала книксен, чуть наклонив голову. Официально-то как…
—Это не ты толкнула меня в «объятия» Архимага,— отмахнулся я.— Так что и просить прощения тебе не за что.
—Тем не менее, она служит мне,— возразила девушка.— Значит, и ответственность за её поступки, как её госпожа, несу тоже я. А ведь она предупреждала меня не слишком доверять Вороновым и Бестужевым… В итоге мы оба чуть не погибли.
Тень осталась в комнате девушки. Терпеть подле себя того, кто едва меня не прикончил, я не собирался. Да, с одной стороны я её прекрасно понимаю — в первую очередь перед ней стояла задача спасти свою хозяйку, и цена в этом вопросе для неё значения не имела. Вот только есть два выхода в подобной ситуации — рисковать своей жизнью или чужой. Она рискнула моей — ну что ж, будь готова к последствиям.
—Извинения приняты,— кивнул я.— Как бы я не относился к твоей охраннице, но в данном случае она права — эти твои горе-охранители похуже врагов для тебя будут. Не знаю, чьей идей было поручить эту задачу именно представителям этих Родов, но дам совет, если позволишь — окружи себя людьми, которым можешь доверять полностью. Есть ли у тебя таковые?
Говорить, что я ничего его её охраннице не простил, я конечно не стал. Зачем расстраивать хорошего человека, верно?
—До сего дня это было сложно, но теперь я смогу это сделать,— ответила она, усаживаясь обратно.— Воронцовы и Бестужевы, при поддержке жены моего отца, сумели настоять на том, что бы моей защитой занимались они, и потому люди из Рода моей матери оказались оттеснены на задний план. Якобы потому, что они здесь чужие, и невместно дочери генерал-губернатора окружать себя чужаками в его вотчине… Но теперь всё иначе — и уже в ближайшие дни моё окружение будет сменено на родичей мамы.
—А ты уверена, что эти несколько дней протянешь?
—Отец получил подробный доклад от Тридцатой и был в ярости,— улыбнулась она.— Если с моей головы упадет хоть волос в эти дни, он лично спросит со всех, кто мог быть хоть как-то причастен. Так что сейчас моя защита уже по-настоящему в их интересах… Я не хочу быть безвольной куклой или марионеткой, Аристарх. Я — бастард, и место под солнцем мне придется добывать своими силами, ведь желающих мне навредить немало. И в связи с этим я хотела бы предложить тебе… Ну, как бы сказать…
—Войти в твою свиту?— ухмыльнулся я.— Нет, подруга, это не моё, поверь. Вести себя в приличном обществе я не умею, уважать людей только за наличие длинной вереницы благородных предков тоже, так что хлопот доставлю больше, чем пользы принесу.
—Вот именно потому, что ты не станешь лебезить перед знатью и потому, что тебе плевать на расклады среди знати, я и хочу тебя видеть среди тех, кто меня окружает,— твёрдо заявила девушка.— Потому что ты один из немногих, на кого я могу всецело положиться! А это для меня важнее знатного происхождения, толщины кошелька и положения в обществе!
—А ещё все будут шептаться, что бастардка Павла Александровича уже никого не стесняется,— безжалостно продолжил я.— Мало того, что спит со своим фаворитом, так ещё и официально его приблизила… Меня назовут альфонсом, а тебя шлюхой, в довесок придумают, что через меня ты путаешься с Шуйскими — а это боярский Род, один из тех, кто возглавлял в своё время мятеж против Императора. А отсюда уже недалеко и до того, что бы начать шептаться в кулуарах о том, что твой отец что-то явно замышляет против своего царственного кузена. К таким последствиям ты готова?
С каждым моим предложением девушка вздрагивала и морщилась. Ну да, неприятно, согласен, но что поделать — это правда жизни. И это я даже не упомянул тот факт, что введя меня в свою свиту, она просто пересадит часть своего геморроя на мою задницу.
—Слова и слухи, если они не соответствуют истине, остаются лишь досужими домыслами,— тем не менее возразила она.
—Мы живем в обществе,— вздохнул я, поясняя прописные истины.— И в нем слова, слухи и досужие домыслы, если их повторять часто и упорно, весьма сильно влияют на тех, о ком их распускают. Ты аристократка и сама это понимаешь, так что не будем об этом. Я рад был нашему с тобой знакомству, и я надеюсь что мы сможем его продолжить при более благоприятных обстоятельствах. Тем более теперь тебе уже ничего не грозит. Кстати, раскололи пленных? Стало известно, кто стоит за нападениями на тебя?
