Бац! Бац! Бац!
Сначала дракон безразлично следил за потугами «убийцы», но когда тот метнул нож Кайлю в глаз, нож пришлось поймать одной лапой, а человечка зажать в другой.
Кайль попытался осторожно поддеть ножом повязку на лице «убийцы», но тот решил, что пришла его смерть, и яростно завизжал.
—Отпусти его!— властно приказал высокий человек в красном, появившийся возле клетки за время всей этой непонятной возни.
—Не отпущу!— ощерился Кайль на приказ. А что ему сделают — убьют? Плевать, пусть убивают. Эх, его даже убить не смогут…
—Тебя лишат еды и воды, если ты причинишь вред моему сыну!— словно прочитал его мысли Красный.
—Так это твой сын?— Кайль осторожно сорвал когтем тряпку с лица «убийцы». На него испуганно уставился мальчишка, чем-то похожий наРоба.
—Можешь меня убить, но мальчишку я неотдам,— решил Кайль.— Вы лишили меня магии, но мои зубы и когти при мне. Захочу его сожрать,— так сожру. Кто вы такие и что вам нужно от меня? Почему меня держат в клетке, зачем лишили магии?
—Мы — Непримиримые — горько усмехнулся Красный.
—Ну ичто? Зачем вам я?— спросил Кайль — Мне, к примеру, нет дела до вас!
—Непримиримые вырождаются, среди нас давно нет настоящих драконов, таких, как ты. Большинство из нас — давно уже не полукровки, результат смешения драконолюдей и людей, а самые обычные существа. Некоторые еще обладают слабой магией и даже слабой броней, но без новых магических артефактов нам не выжить. Недавно исчезли все драконы, с которыми мы торговали, и мыостались без запаса артефактов и магической защиты.
—Ха, вы уничтожили почти всех драконов, не оставив бы ипоследних, если бы небыло так выгодно с ними торговать.— И сейчас просите драконьей магии и артефактов? Так вот что я скажу: отныне торговать с убийцами драконов не будет ни один дракон! Идите всем своим кланом кТемному!
—Ну, за всех драконов клясться не надо — спокойно заявил Красный — ты незадавался вопросом, откуда берутся драконы, не принадлежащие кГнездо? Многие драконы в юности сбегали из семьи и посто — триста лет жили среди людей, приживая бастардов.
—Которых вы разыскивали и убивали?
—Я уверен, что разыскали еще не всех. Они хитро прячутся среди людей, но если понадобится их найти,— мы ихнайдем. Мы должны были выжить любой ценой — и мывыжили. И живем на вершине власти уже очень много лет. И хотели бы продолжать так жить и дальше. Жить так же долго, как драконы.
—Люди не способны жить так, как драконы. Ваша жизнь — это лишь миг перед лицом вечности. Мы, драконы, живем долго, и любим долго. Повторяю, я никому не позволю возродить клан убийц драконов, вдруг лишившийся магии.
—Я услышал тебя — закончил диалог Красный.— Решено, мы разделаемся с тобой с помощью оставшихся на нашей стороне инквизиторов и ихартефактов. И напоим драконьей кровью каждого из клана, пожелающего стать драконом.
—Драконья кровь только для меня!— завопил забытый всеми мальчишка, зажатый в драконьей лапе.— Это я хочу быть драконом, чтобы летать и жечь огнем! Вся драконья кровь — моя, моя, моя!..
Кайль задумчиво поднес мальчишку к морде и положил его в пасть.
* * *
На запруженной народом торговой площади уже шел торг. Невольницы и невольники стояли на невысоких помостах группами, окруженные стражей.
Вот они! Мои девчонки стояли в группе из трех десятков человек, все были на месте, кроме Аньки. Где жеАнька? Я рванулся сквозь толпу к купцу рядом с девчонками, забыв обо всем, и потребовал продать мне самую маленькую рабыню.
—Самую мелкую? Была у меня такая, но она умерла в дороге! Зачем тебе совсем маленькая?— Вон, посмотри, какой у меня товар — пальчики оближешь! Любую покупай!— купец подтянул ко мне ближайшую краснокожую девушку и открыл ей рот, демонстрируя крепкие белые зубы.— Каких тебе рабынь надо?
—Вот этих, эту и эту,— показал я навосемь моих девчонок, стараясь не думать о смерти Аньки. Этого не может быть. Просто не может быть. Эх, Анька ты моя, Анька…Как же так?…
—Сколько за всех?— спросил я укупца, стараясь не дрогнуть голосом. Что бы онни ответил, у меня нет денег. Я неуспел ничего заработать, проспав столько драгоценных дней из-за хитрости Гибы.
—По триста золотых за каждую — и они все твои!
—Если уберешь их сторгов прямо сейчас, получишь все с лихвой.
—Даже торговаться не будешь?— поразился купец.
—Не буду. Жди, я принесу деньги!— заявил я ивстретился взглядом сМори, которая пораженно вскрикнула:
—Папа!
Дьявол, на мне иллюзия ее отца! Я отвернулся от нее, прикрылся рукавом и намагичил иллюзию страшной женщины из борделя, над которой до сих глумился Агер. В любом другом образе он меня не узнает.
Агер… Куда он делся… Он должен мне помочь в последний раз! У него тоже нет денег, но есть армия наемников! Пусть наемники разнесут все торги к чертовой матери, а мыс девчонками скроемся в суматохе…
«Все мои воины разбежались за эти дни, видимо, устроились в услужение к другому, более успешному начальнику,— услышал я голос Агера по мыслесвязи.— Вот уж выспались мы, так выспались!»
Высокий мужик в широких синих штанах встал рядом, как бы нечаянно толкнув меня в бок: «Ты куда от меня удрал и зачем облик купца сменил на страшную бабу?»
—Так было надо, ты жеменя узнал?..
—Ха, такую рожу захочешь — не забудешь!
—Нужны деньги, и немедленно! Две тысячи четыреста золотых!
—Я слышал! У меня денег нет! Идиотка Гиба!
—Кто тут еще идиот… Остается одно: превращаемся в драконов и разносим весь этот чертов базар в труху! Хватаем девчонок и улетаем нахрен, согласен?
—Без сети всех не унесем, только по одной в каждой лапе и поодной в пасти! Всего шесть штук! Это еще, если они от нас не разбегутся! Погоди, у меня есть мыслишка, если ничего не получится — тогда все в труху и улетаем!
Агер ловко накинул мне на шею веревку и закричал высоким противным голосом:
—А вот рабыня рабынь, единственная и неповторимая, ни укого такой в гареме нет!
Народ оглянулся на меня и отпрянул от неожиданности. Поднялся хохот. Я медленно развернулся кАгеру, попутно разглядывая хохочущих и тычущих в меня пальцами горожан, раскрыл свою памятную щель вместо рта и мрачно заявил:
—Я — тебя — убью! Двадцать два раза!
Первые ряды зрителей полегли от хохота, и совсех сторон площади к нам повалили горожане, привлеченные необычным шумом.
—Даю сто золотых!— заявил какой-то купец, вытирая набежавшие от смеха слезы — Будет чем повеселить гостей в моем доме!
—Даю триста золотых!— Такой образины точно ни укого нет! А уменя — будет!
—Тысяча золотых!— Подарю ее другу, и посмотрю на его лицо!..
