—Люди слишком много внимания уделяют размножению — хмыкнула Арга — Животные, да и только!
—Мы с тобой тоже много внимания уделяли размножению, когда нам было гораздо меньше лет — хохотнул Эдель — И только сейчас слегка успокоились.
—Перестань! Как не стыдно?! Роб слушает! Он еще младенец!— фыркнула драконица, и тут же поправилась — Скажи, Роб… как тебя лучше называть? Андр? Или все-таки Роб?
—Наверное, Роб — глубоко вздохнул я — Так проще и правильнее. Прошлая жизнь закончилась, а в новой… я Роб. Пускай так все и останется. Ну, так что делать будет? Убьете меня, или оставите в тюрьме до конца жизни?
Переглянулись, помолчали — общаются, перекрылись. Ответил Эдель:
—Ты можешь дать клятву, что никогда о нас не расскажешь?
—Нет, конечно — криво усмехнулся я — Если станут пытать, я все выдам. Никто не может выдержать пыток. Только кто мне поверит? Айя сказала, что в люди уже давно не верят в существование драконов.
—Ладно… ты честен, это уже хорошо — кивнул дракон — Тогда так: ты живешь у нас до тех пор, пока твой рост не замедлится настолько, что его трудно будет заметить. А это время учишься вместе с нашими детьми. И делаешь так, чтобы они как следует учились. Я имею в виду Айю, Кайль и так все делает как надо. Мы будем учить тебя всему, чему учим детей — от математики, до географии и снадобьеведения. А ты будешь воспитателем дочки. Что так таращишься? Да, будешь ее нянькой, только… она об этом не должна знать. Продолжай вести себя как обычно — дурачься, играй с ней, веселись, но делай то, что должно. Понимаешь меня?
—Понимаю — киваю я — а потом? Через два года, или сколько там мне надо, чтобы вырасти.
—Потом… посмотрим — что потом. А то, что ты работаешь нянькой — это твоя плата за спасение. И за то, что ты теперь живешь здесь, а не лежишь под землей с оторванной головенкой. Сейчас понимаешь?
—Да все я понимаю — вздыхаю я — Бесплатного в мире ничего не бывает. За все нужно платить. За спасение — тоже. Клянусь, сделаю все, чтобы Айя училась. Насчет поведения не обещаю. Пороть ее поздно, да и жалко. Хорошая девчонка… наверное в маму пошла. Такая же красивая, умная и добрая.
—А я как всегда злой!— сварливо заметил дракон, и Арга весело расхохоталась:
—Ну, кто-то должен быть злым? Не я же! Ты слышал? Я добрая и умная! Вот! Младенец не соврет!
* * *
—Откуда это все?!— ошеломленно смотрю на огромную пещеру, заваленную всевозможным барахлом — Вы что, караваны грабили?!
—Почему караваны?— удивляется Эдель — Это все с кораблей. Иногда на пустынные берега океан выбрасывает полузатопленные корабли. Люди с них спасаются бегством, или же погибают на острове, не дождавшись помощи, а мы находим эти суда, и забираем себе все, что можем найти. А на кораблях обычно много чего есть. Да и сами корабли имеют ценность. Это хороший корабельный лес. Итак, вот тебе склад, вот тебе барахло — пошарь тут, поищи, найди все, что тебе может понадобиться для жизни. Может, найдешь инструменты, на которых сумеешь играть. Вот и развлечение. Кстати, если ты научишь играть Айю — буду тебе очень благодарен.
—И убьешь меня не больно — хихикнул я.
—Да. Чик! И головы нет. Ты даже понять не успеешь, а уже умер!— без тени улыбки подхватил дракон, и улыбка сама собой сползла с моих губ. Похоже, что он не шутил.
Вообще, я как-то уже и забыл, что передо мной не человек, а что-то вроде стратегического бомбардировщика, который убьет меня одной продувкой движка. Пукнет — и нет Андрюхи! А я с ним как с человеком — хохмлю, стебаюсь, разговариваю запанибрата. И это с существом, которому тысяча лет от роду! С рептилоидом! Нет, надо больше держать язык за зубами. Вернее — свои мысли в черепной коробке.
—Говорю с тобой, и мне кажется, что разговариваю не с юным мальчишкой, а со взрослым мужчиной — вдруг огорошил меня дракон — У вас там все такие… знающие?
—Нет, конечно — спешу уверить в своей гениальности — Но я хорошо учился, меня всегда ставили в пример другим. «Отличник», у нас так говорят. Учиться на «отлично» — это высшая оценка, данная ученику. И после перемещения я вдруг поумнел… может потому, что попил драконьей крови?
—Может быть — кивает дракон — Я слышал о таких случаях, когда люди, которых лечили нашей кровью, потом становились очень успешными в жизни. Правда, счастья это им не приносило. Обычно их в конце концов обвиняли в сношении с демонами, и сжигали на кострах. Люди завистливы, и они не любят тех, кто живет долго, дольше их всех. Учти это на будущее… если вдруг все-таки захочешь к людям. Люди опасны, завистливы и жадны. Они так и норовят отнять у соседа, заиметь все, чем тот владеет. Поверь мне, так было, есть, и так будет. Такова человеческая натура.
—Учту — вздыхаю я, зная, что дракон абсолютно прав. Сам насмотрелся за свою жизнь…
Ох, и напугал он меня! Первое, что подумал: «Все, пипец, раскрыли! Наверное, умеют читать мозг!» Слава Ктулху — не умеют. По крайней мере «мои» драконы не умеют. Ну и хоть за это спасибо, Создатель… а то бы совсем труба дело.
Глава 10
Я нашел ее под грудой какого-то тряпья. Это были то ли камзолы, то ли куртки — много, целые вязанки. Вряд ли драконы сняли их с трупов, скорее всего корабль перевозил какие-то товары, вот там и нашлись кипы шмотья. Удивительно, что она не пострадала — не раздавили, не намочили в воде. Сухая, чистая, поблескивающая лаком — хороша!
И еще меня поразило то, что она очень походила на тот инструмент, который делают на Земле уже несколько сотен, а может быть и тысяч лет. Что может быть проще — взять палку, согнуть ее, натянуть струны-жилы, и… пой, звени, моя гитара! Ну, ясное дело — палка со струнами еще не гитара, но принцип-то один и тот же.
Эта гитара называлась совсем не гитарой. Другое слово. Но как ни назови — это гитара, и все тут. Один в один. Струны только не металлические. До металлических струн они еще не додумались. Да форма другая — наша гитара очень напоминает женскую фигуру, а тут… просто овал с выемкой под колено.
Я взял ее в руки, погладил, тронул струны — она отозвалась жалобным, просящим звоном: «Возьми меня! Спаси меня! Я тебе послужу!». И я ее забрал.
Вполне вероятно в этом складе хранилось много сокровищ — я видел сундучки, и наверное в них были деньги, или драгоценности. Видел груды оружия, тускло блестевшего в свете магических фонарей. Но все это не было мне интересно. Зачем мне злато? Куда я его потрачу? Да и никогда не был я жадным, не был стяжателем. Главное в деньгах — это не накопительство. Главное — чтобы семья ни в чем не нуждалась. А мне вообще мало надо — крыша над головой, стакан красного вина, сыр и ломоть копченого мяса. Ну и одежку с обувью — приличные, чтобы не выглядеть полным лохом. А остальное… яхты, самолеты, роллс-ройсы и толпы ногастых моделек — это не про меня. Хотя… насчет моделек это я погорячился.
Увидев меня с гитарой Айя очень обрадовалась, и тут же потребовала, чтобы я ей что-нибудь сыграл. Пока что отбился — нужно настроить инструмент, нужно к нему привыкнуть. Как оказалось — рук у меня нет. Нет-нет, эти вот… хмм… пятипалые устройства на месте. Ими можно держать вилку и нож, почесать задницу и другие части тела, а вот играть… Это не руки музыканта — жилистые, сильные, с длинными пальцами и крепкими ногтями. Мои детские пальчики не могли как следует обхватить гриф, да что гриф — я едва доставал до струн! Я, черт возьми, МАЛЕНЬКИЙ! Но хуже всего то, что пальцы мои не слушались, когда я пытался что-то сыграть. Фальшивил, дребезжал… отвратительная игра! А голос? О мой густой баритон… куда ты подевался?! Этот — мальчишеский писк срывающимся голосом слушать было просто противно. Хорошо, что я категорически отказался играть перед моими подопечными — только позориться. Вот когда восстановлю свое умение, тогда и посмотрим.
