— Так дело не пойдет, — произнес я в пустоту, планомерно опускаясь и пытаясь отдышаться после тяжелого забега в пару километров по снежным барханам. — С темной помехой пора кончать!
Глава 18
До Дна падать не стал. Пролетел вниз на пару пролетов и с помощью Мастера Потока выскочил на 15 ярусе. Узники Фарадшор охотились либо на Красном Плато, либо в Долине Грома уже. Восстановившись и призвав петов, я начал поиски своего будущего клана. Весск с товарищами нашлись на 16 этаже. Адепты изничтожали орков аккуратными отрядами по 4-5 человек. Опыта и трофеев им давали намного меньше, чем нам из-за шрафов группы, зато риск снижался. Я познакомился с Сессна’кьонсс, чешуйчатой девушкой Весска. Мы, конечно, пересекались в Фарадшор, но времени на близкое знакомство тогда не представилось. Приятная ящерка с золотистой чешуей. По размерам чуть меньше Весска, и лицо не такое угловатое. Впрочем, я плохо разбирался в рептилоидной красоте.
Меня встретили достаточно тепло. Многих я уже провел через испытание класса. Наверх народ пока не уходил, дожидаясь, пока все пройдут повышение. Помимо этого, я помогал с экипировкой. Узники вышли из крепости без гроша в кармане, и никто давать изгоям экипировку в кредит не спешил. Кое-как они смогли приобрести Донную аммуницую, а с моей помощью постепенно переходили на Глубинную. До Редкой же им было очень далеко. У нас самих еще не вся пати обзавелась Редкими вещами, но узники были действительно рады любой помощи.
Начали потихоньку воспринимать меня как лидера. Правда, Весск считался более близким к народу, поскольку намного чаще находился рядом. Мы мотались по Снежному Хребту, а он охотился со своими. Но я не собирался тратить кучу времени на налаживание отношений. На то и нужны заместители и помощники. Клан мне был нужен по большому счету лишь для того, чтобы пройти Бездну.
— Хочешь напассть на дроу ссам? — вопросил Весск, когда я посвятил его в свои мысли. — Опассно…
— Надо очистить мусор со Снежного Хребта. От вас мне нужен один отряд в качестве поддержки.
Раз у дроу минимум два отряда, собирать больше не имеет большого смысла. Нападение может вызвать гнев духа-хранителя. Вскоре претенденты нашлись. Весск собрал еще троих человек, включая Сессну с парой Лучников, и мы выступили в путь. Главная надежда наша была на Шию. Что она с ее восприятием и чемпионской Вуалью первой заметит вражеского Плута. Если враги будут готовы дать отпор, нам придется несладко. Темные были прекрасно экипированы и имели высокие уровни развития. Дроу устраивали временную базу для отдыха в самых разных пещерах, разбросанных по всему ярусу. Так что сходу мы их отыскать не смогли. Лишь на следующий день, наконец, вышли на след.
К вечеру разыгралась метель, так что шаги плутовки не было слышно. Шия проверила подходы к очередной пещере и наткнулась на дежурящего Плута под Вуалью. Мы точно не знали, дроу это или нет, но решили действовать. Если что, товарищи воскресят, а мы принесем извинения. Весска я позвал не просто так. Некромант владел живым предметом класса, дающим крайне любопытный навык.
Шия командовала нами, показывая, докуда можно добраться, не будучи обнаруженным дозором. В основном мы жались к скалам Хребта, держась за углом. Когда все заняли нужные позиции, я хлестнул Эльку и дал мысленную команду об атаке. Палачиха словно выпущенная стрела понеслась на врага. Лучники, Колдунья и Некромант вылезли из-за укрытия. Чемпион-Плут атаковала дозорного со спины. Вуаль с него слетела после первого удара. В отличие от Чемпиона, сразу же включить ауру обратно он не мог. Шел откат.
Весск без промедления кастанул Молчание Порчи и наложил на область рядом с противником. Звуки сражения сразу же пропали. Мы видели, как Плут открывает и закрывает рот в немом крике. Лишь гудение вьюги проносилось над величественным Снежным Хребтом. Дозорный не сумел предупредить подельников об атаке. Шия связала врага боем, следом его нашпиговали стрелами, а подоспевшая Эль в несколько ударов покончила с дроу. Рука у эльфийки не дрогнула. Впрочем, Ранессинтере не привыкать сражаться с сородичами.
Следовало спешить, ведь если лидер обратит внимание на логи, то может заметить гибель одного из участников отряда. Шия получила живительный удар кнутом и бафф от Желтозуба, после чего прокралась в пещеру. Как только до нашего слуха донеслись крики и звуки сталкивающихся клинков, мы ворвались следом и принялись поливать противника из всего нашего многочисленного арсенала. Дроу, судя по всему, весело проводили время за распитием спиртного. Хоть мы и застали их врасплох, но ушастые быстро сориентировались. Все-таки они учились сражаться с детства. Женщин и мужчин было поровну: по пять человек.
Шия, следуя моим рекомендациям, сосредоточилась на Палачах. Я слегка опасался, что они могут прошмыгнуть мимо нас и добежать до Провала. Лишние терки с Шипами нам были ни к чему, так что свидетелей оставлять не следовало. Чемпионка знатно калечила врагов, а вампиризм восполнял ей часть потраченного здоровья. Но все-таки адепты — это не тупоголовые монстры. Плутовка получала чувствительные удары, в том числе и от различных навыков. На нее навалились всей толпой. Когда здоровье упало до критической отметки, я дал команду Тайхо, и Шия получила Ультимативный Покров. Что дало нам несколько дополнительных секунд, пока враг сообразит, что к чему.
Удары Желтозуба, Весска, скелетов-магов, Сессны и двоих Лучников были сосредоточены сначала на вражеских Палачах. Им довольно быстро удалось снести остатки Здоровья. Следом выдвинулась дроу под Наваждением Ярости. В несколько точных ударов Элька оборвала жизни еще двух врагов.
В который раз я восхитился смертоносной эффективностью Шии. В кицунэ в данный момент сошлось сразу несколько чемпионских особенностей. Мои призывательские усиления, Ультимативный Покров Рыцаря и ее собственная Вуаль с опасными катанами и навыками. На короткое время Плутовка становилась сильнее вожака. Наносила кучу урона, отвлекала на себя внимание и вносила хаос в ряды врага. Если бы на нас напал неуязвимый невидимка в виде смерча из острых лезвий, долго бы мы не протянули.
Поняв, что Покров Плутовки пробить не удается, дроу бросились вперед. Тайхо перехватила часть, но некоторые ушастые двинулись на следующих противников. После смерти Плута и двух Палачей нам противостояли Лучник, два Рыцаря, два Мародера, еще один Плут, Призыватель и Колдун. Я сумел поймать в ловушку Крепкого Хвата вражеского Плута, который намеревался улизнуть. Под Чередой Боли даже я мог наносить неплохой урон. Правда, дроу сдаваться не собирался и принялся тыкать в меня острыми кинжалами. Щит не всегда спасал. К счастью, Здоровье врага кончилось раньше. Эль по команде пришла на выручку и точным ударом пронзила сердце Плута. Освободивший кнут сразу пошел в дело. Я хлестнул Эль, а затем и Шию, добавляя им прыти.
Дальнобойными атаками удалось избавиться от Мародера с Призывателем. Дроу попытались прорваться к нашим дальним рядам, и у них получилось уничтожить одного из Лучников вместе с Желтозубом. Вражеский Колдун снял Опеку с Сессны, а Мародер следующим ударом отправил арбалетный болт ей точно в грудь. Эль изрядно потрепало, но она продолжала носиться по пещере. Благодаря ауре Зоркий Глаз нам удавалось чаще попадать по целям, снимая Здоровье. Тайхо держала одного Рыцаря, второй стоял в стороне, окутавшись Ультимативным Покровом. Двигаться он не мог, и его по понятным причинам никто пока не трогал.
