В квартире нас ожидала представительная компания в составе апатичного местного участкового и томящегося судебного медика, нам незнакомого. Делегаты от криминалистической лаборатории — ни эксперт, ни даже техник — нас не почтили присутствием. На лице участкового читалось: вот это да! За что такая честь — целая следственная бригада на этого прозаического покойника; они что, теперь всегда будут толпами выезжать?
—Где криминалист?— наехал Лешка на участкового.
Тот пожал плечами.
—Зачем?
Горчаков кивнул на труп, притулившийся в углу комнаты на кровати.
—Вы, может, не в курсе: я приехал труп осматривать. И хочу иметь фототаблицу.
—Давайте, я вам на телефон сниму,— дипломатично предложил участковый.
Медик тяжко вздохнул:
—Ждем криминалистов?
—А вы еще не смотрели труп?— поинтересовалась я.— Что там по причине смерти?
Медик дико взглянул на меня.
—Я без следователя никогда не смотрю.
—А вы?— повернулась я к участковому.
Оп поднял брови.
—Что — я?
—Вы труп смотрели?
—Ну вот же я сижу напротив. И вижу его,— участковый разговаривал со мной терпеливо, как с больной.
—На нем раны есть? Повреждения? Следы насильственной смерти?
—Да какая там насильственная смерть,— пожал он плечами.— Дедку сто лет в обед. Прилег и не проснулся.
—А в квартире все в порядке? Ничего не пропало?— приставала я к нему, пока Горчаков скандалил по телефону с дежурной частью насчет криминалиста.
—Да вы сами посмотрите, что тут брать?— участковый плавным жестом обвел интерьер.
Резон в его словах, конечно, был. Интерьер представлял собой крошечную однокомнатную квартирку, в которой мы и в этом составе с трудом умещались, а что будет, когда еще криминалист приедет? Я прошлась по квартире, огибая присутствующих, чтобы не наступить им на ноги. Да, эрмитажных сокровищ тут явно не хранилось, обстановка несла на себе явственные черты бедности, если не сказать — аскетизма. Меблировка времен Очакова и покоренья Крыма; никаких излишеств, только самое необходимое: узкая кровать, продавленное кресло, некогда бывший полированным сервант с несколькими хрустальными бокалами за стеклом, два разваливающихся советских стула и стол-книжка, непременный атрибут интеллигентных домов в застойные годы. Думаю, его сняли с производства уж лет двадцать как. На окнах — тюлевые занавески, серые оттого, что никогда не знали стирки. Подоконники украшены старорежимными горшками со столетником и геранью, а рядом — трогательная пластмассовая леечка из детского набора. Не хватает помидорной рассады в коробках из-под йогурта, она бы сюда вписалась. На кухне шумно трясся холодильник «Бирюса» с облупившейся эмалью, вот он был единственной вещью в квартире, претендующей на звание антиквариата.
Зря мы с Лешкой приперлись сюда вдвоем. Если уж он желает экзотических выездов, я, так и быть, окажу ему услугу, поработаю над рутиной. Я остановилась у кровати, на которой лежал покойник. Он лежал на спине, вытянувшись по струночке, укрытый потертым байковым одеялом но самую шею. На вид — лет семьдесят, бескровное восковое лицо с обострившимися чертами запрокинуто к потолку, глаза закрыты, редкие волосы откинуты со лба. Наверное, умер во сне. Я уже собралась предложить медику взглянуть на труп попристальнее и определиться, напрасно мы тут время теряем или все же есть над чем поработать, но Горчаков тем временем успешно доругался с дежурной частью и вцепился в участкового:
—Кто труп обнаружил?
—Участковый врач,— нехотя ответил милиционер, обоснованно подозревая, что сейчас его погонят в поликлинику за врачом, опрашивать или вести сюда для снятия показаний.— Он врача вызывал утром…
—Зачем?— быстро спросил Горчаков.— На что жаловался?
—Да я почем знаю?— удивился участковый.— В общем, врач пришла, дверь открыта, ну и…
Дальше он рассказывать не стал, и так все было понятно. А на что покойный жаловался, следователь сам выяснит, запросив поликлинику. Если, конечно, в этом будет необходимость. А скорее всего, такой необходимости не будет, потому что труп некриминальный. На самом деле такие трупы — умерших в преклонном возрасте, в собственной постели, без внешних признаков насильственной смерти, да еще и обнаруженных врачом из районной поликлиники, испокон веку оформляли участковые, не тревожа понапрасну специалистов, которые могли бы принести пользу обществу на других происшествиях, но в последнее время ситуация изменилась, наше начальство стало гонять следователей на все трупы без исключения. Может, и правильно.
—Личность его установлена?— склочничал, тем не менее, Горчаков.— Документы дайте.
Участковый, кряхтя, поднялся с кресла, обнажив дыру, протершуюся на обивке спинки, сделал два шага к серванту, достал оттуда паспорт и протянул Горчакову, тот открыл документ и прочитал вслух:
—Горохов Петр Наумович, 1939 года рождения…
—Ну, вот видите,— развел руками участковый, что, очевидно, означало: не майтесь дурью, человеку было семьдесят лет, самое время помереть, так что идите себе обратно в Следственный комитет и не морочьте людям головы.
В паспорт была вложена какая-то бумажка, на первый взгляд — лист формата А4, сложенный вчетверо, но пока это не имело никакого значения.
—А кто он такой был?— допытывался Лешка.
—Да я откуда знаю,— бесхитростно ответил участковый.— Пенсионер…
Мы с Лешкой переглянулись. Долгие годы работы бок о бок не прошли даром, и я без труда могу истолковать этот его взгляд: ну что, старушка, зря прокатились? Поехали на базу? Или сыграем до конца в принципиальных следователей?
Сыграем до конца, решила я, и Горчаков это понял и согласно кивнул, без энтузиазма, впрочем. Очень кстати прибыл криминалист. Оценил обстановку и скорчил обиженную гримасу: наверняка его дожидались серьезные происшествия — квартирные кражи, например, где без него не обойдутся. А вот мы бы запросто обошлись, говорил нам его укоризненный взгляд.
Но делать нечего; пока криминалист фотографировал, нам всем пришлось выместись на лестницу и подышать ядовитыми испарениями подвальных вод. Каждый раз я диву даюсь, как это в нашем славном городе, почти европейской столице, еще остались такие дворы, такие парадные и такие подвалы, словно дыры во времени: выезжаешь на происшествие — и проваливаешься лет на двадцать назад, а то и больше. Жизнь за прошедшие годы изменилась очень сильно, и изменилась везде, кроме таких домов. Я не уверена даже, что в этих домах знают о смерти Брежнева.
Пока стояли на лестнице, участковый порывался сбежать, но Горчаков его придерживал. Наконец мы вернулись в квартиру, и судебный медик, выдвинувшись в авангард, торжественно поднял одеяло, прикрывавшее мертвое тело.
Мне почему-то сразу не понравилось то обстоятельство что труп лежал под одеялом в костюме, рубашке и галстуке. Чуть позже я заметила, что не только в костюме, но и в ботинках тоже, то есть при полном параде. У участкового же при виде этого облачения мускул не дрогнул.
