—И что за правило?
—Говорю же, сам!
—Хватай всё, что плохо лежит?
—Это скорее первое правило проныр, но близко,— одобрительно закивал мужик и не стал дальше надо мной издеваться.— Если убил монстра и не знаешь, что в нём ценного, бери всё.
—Почти угадал,— улыбнулся я и достал усики, рога и сердце скарабея — то, что было перечислено на стенде.
—Кроме этого, ещё что-то взял с него?
—Да…
—Выкладывай тоже.
Я вывалил всё, включая обломки хитина и, возможно, даже случайно попавшие камни из пещеры.
—Молодец!— перегнулся приёмщик через стол и хлопнул меня по плечу тяжёлой рукой.— Денег за этот мусор не получишь, но репутации за сообразительность накину.
Он убрал то, что представляло ценность, и добавил запись на доску. Просуммировал и результат записал сначала в тетрадь, а потом, положив руку на стоящий на прилавке шар, проговорил вслух.
—Теперь ты клади руку.
О! Похоже, что-то вроде электронной подписи.
Я коснулся шара, и мою кисть тут же пронзило резкой болью. Я отдёрнул её, а на ладони горел зелёный треугольник с мечом и щитом посередине — символ гильдии силачей.
Вы получили первый ранг гильдии силачей.
Вы получили очко умения.
—Поздравляю, парень!— широко улыбнулся лысый приёмщик и протянул мне руку.— Из потока, сдававшего экзамен сегодня, у тебя лучший результат!
—Спасибо!— пожал я крепкую ладонь.— А с репутацией что?
—Продолжишь в таком духе, браслет получишь в самое ближайшее время!
—А с деньгами?
—Силач не должен быть меркантильным!— строго посмотрел на меня мужик, но долго не выдержал и рассмеялся.— Шучу. На!
Ни хрена себе! Почти тысяча восемьсот золотых! Не зря мучился с этим здоровенным гадом! И самое главное, они не будут лежать мёртвым грузом в банке и жрать сами себя. Я отлично знаю, куда их с пользой пристроить!
Я попрощался и, выйдя со склада, сделал два шага по направлению к общежитию, потом опомнился и кинул взгляд на часы на башне.
21:25.
Успею!
Усталость в ужасе отступила и, влекомый пустым желудком, я почти бегом ломанулся в столовую, где меня ждал небольшой сюрприз.
Грильда, Рассел и Бруст сидели за большим столом и, судя по довольным лицам, отмечали получение ранга. Квасом. Я махнул им рукой и побежал набирать еду. Конечно, ассортимент под закрытие не впечатлял, но я всё равно забил поднос под завязку.
—Котёнка-то покажешь,— улыбнулась повариха, забирая золотой и протягивая мне два сырых яйца.
—Конечно,— широко улыбнулся я, прокачивая навык "Ложь в лицо".— Только он очень шуганный и боится толп народа.
—Понимаю,— покачала головой добрая женщина, а я, чувствуя, как горят уши, пошёл к ребятам.
—Сдал?— расчищая место на столе, спросил раскрасневшийся Рассел.
—Что за странный вопрос?— усмехнулся я усаживаясь.
—Тогда на!— протянул он мне одну из кружек.
—Да я взял…
—На!— изменив голос и подмигнув, настаивал он.— Тебе понравится!
Хм. Похоже, они не просто так такие веселые.
Я взял кружку и осторожно понюхал. Так и есть. Запах кваса определённо смешивался с узнаваемым во всех мирах запахом спирта.
—Ну, тогда за первый ранг!
Я протянул кружку, и мы чокнулись.
Глава 2
—Ура!— хором сказали Рассел и Бруст, а обычно серьёзная Грильда захихикала.
Понимая, что нас скоро выгонят, я приступил к еде, одновременно слушая рассказы о подвигах ребят. Особенно удивил вечно всем недовольный, язвительный Бруст. В подземелье он выбрал среднюю сложность, то есть дальность, и сумел прилично заработать (четыреста золотых). Остальные получили около двухсот, чему тоже очень радовались.
При этом, во время экзамена Рассел и Грильда взяли третьи уровни, а Бруст четвертый, чем здорово меня удивил. Про свой уровень я как всегда умолчал, но уже давно начал стелить соломку и рассказал ребятам байку, что якобы инициировался почти год назад и все это время, подготавливая к гильдии, меня тренировал дядя.
—Можно группой на дальний рубеж ходить,— разглагольствовал захмелевший сильнее других Рассел.— Там примерно то же самое, только чуть больше монстров.
—Там летучие мыши и пауки встречаются.
Я отправил в рот последний кусок котлеты и запил это алкогольным квасом.
—Да там же их не много должно быть,— отмахнулся пухляш.
—А ты был на дальнем?— спросил проницательный Бруст.
Я быстро откусил кусок от пирога с капустой и, пока медленно жевал, думал.
Совместный поход в теории выглядел неплохо. Во-первых, из-за того, что в подземелье можно заходить не чаще, чем раз в пять дней. Это как-то связано с негативным влиянием энергии портала на неокрепшие тела. Если идти в одиночку, то придётся, как и сегодня, выходить, когда устану. А если вчетвером, то можно попарно спать, что даст возможность и полазить подольше, и лута собрать побольше.
Во-вторых, группой в целом безопаснее. Мало ли мышек окажется не три, а пять, и тогда в одиночку можно нормально огрести.
Кстати, можно будет и занятия разделить. Я вот устал сегодня больше от того, что колошматил ту стену с рудой, а это может делать, например, Рассел. Ему полезно. Может, вес сбросит.
В общем, финансового и другого ущерба для себя от похода в группе я не видел, а вот ребята сумеют нормально подкачаться и поднять бабла. А чем сильнее будут товарищи, тем лучше. Особенно если учесть, что все мои неприятели-бароны вечно ходят со своими дружками.
—Да, я был на дальнем,— ответил я на вопрос Бруста,— но пойду туда с вами, только если хотя бы один из вас умеет нормально стрелять и если вы будете чётко выполнять все мои команды.
—Я бы сходила с Ильёй.
Грильда повернулась ко мне, и её рука (случайно?) легла мне на колено.
—Я бы тоже,— кивнул Бруст и приложился к своей кружке.
—Да мы там всех порвём!— радостно воскликнул Рассел и хлопнул меня по плечу.
Вскоре нам сообщили, что столовая закрывается, но в честь нашего маленького праздника нам разрешили прихватить с собой немного еды и ещё по одной кружке кваса. Гулять мы решили продолжить в комнате Бруста.
***
В принципе, компания мне нравилась. Ребята все были хорошие. Напрягало лишь одно — мы все силачи, а значит, наша вариативность в серьёзных боях будет сильно ограничена. Ведь любой человек, хоть немного разбирающийся в теме, понимает, что в идеальной пати должен быть как минимум один маг.
