Инапервый труп.
Как ниудивительно, нооннаходился как раз наместе стрелка одной измашин. Толионнеуспел воспользоваться пулеметом, ккоторому яспециально неприсматривался, чтобы механический суфлер неотвлекал очередной лекцией, толипулемет ему просто непомог, носейчас неудачливый стрелок свисал изверхнего люка джипа, протянув руки кземле. Вего затылке, ничем неприкрытом, зияла огромная дыра споловину ладони размером, ичерез нее было видно борт джипа— дыра сквозная. Больше крови набело-сером городском камуфляже видно небыло, нобольше иненужно было— парень умер мгновенно. Исовершенно логично, что биот его неутащил— онведь непитается мертвечиной.
Янестал терять время идетально осматривать мертвеца, лишь снял унего спояса фляжку, отвинтил крышку, понюхал содержимое, непочуял никакого запаха иосторожно отпил. Вряд литам мог быбыть какой-то яд— что он, сам себя травить будет?— нопроверка лишней небудет. Убедившись, что внутри вода, якак следует напился идвинулся дальше, мимо машин, убежденный, что иду вправильном направлении.
Конечно, можно было пошукать вмашинах самому, ноядаже незнал, как выглядит нужный мне чит. Это раз. Идва— нет никакой гарантии, что онтам вообще есть. Итри— вего поисках явполне могу произвести столько шума, что биот сам припрется выяснить, кто пожаловал вгости.
Есть еще ичетыре, ипять… Короче, нелучшая затея.
Спустя два здания явстретил еще один труп. Онсидел привалившись кстене здания, арядом сним валялась зеленая труба сторчащими изнее плоскими фигурными железками.
Как интересно… Неужели этот парень собирался выстрелить изсвоей бум-палки стоя вплотную кстене? Если да, тобиот сделал ему одолжение, что убил, иначе порвало быотраженным реактивным выхлопом бедолагу наошметки. Сдругой стороны, гранатомет, кажется, стреляный, аотлужи крови, засохшей под правой ногой бойца, тянется явственная дорожка куда-то вдаль. Иштаны вточно такой жерасцветке, как ууже виденого ранее трупа, справой стороны пропитаны кровью насквозь. Видимо, биот толивотместку запопадание изРПГ, толикак раз благодаря тому, что парень непопал, проткнул ему бедреную артерию ипошел бесчинствовать дальше, араненый дополз сюда, итут жеистек кровью.
Получается, основной бой стехнобиотом проходил здесь, вцентре, анаокраинах народ только убегал… Ну, или прятался, как София сдетьми.
Дальнейший путь подтвердил мои мысли. Сначала яувидел наодной изстен место попадания гранаты— возможно, даже той жесамой, что держал вруках мертвый боец, апотом стали попадаться все чаще трупы. Ипочти все— стем или иным оружием, втой или иной одежде. Восновном, это были мужчины впростой гражданской одежде, скаким-то слабым, апорой иоткровенно древним, стрелковым оружием, нопопадались ивсе тежекамуфлированные ребята, которые порой щеголяли итяжелым вооружением— янашел еще два стреляных РПГ-22. Ксожалению, ятак женашел места попаданий гранат встены, что недвусмысленно давало понять— тварь быстрая. Такая быстрая, что изгранатомета внее непопасть. Даже если быонуменя был.
Интересно, откуда уних гранатометы? Вмашинах яникаких труб незаметил, они что их, ссобой носили? Например, вгостиницу, про которую упоминала София?
Самым удивительным извсего происходящего был характер ранений увсех трупов. Онбыл увсех одинаковый— сквозные ранения без увеличения диаметра раневого канала, тоесть, входное отверстие было равно выходному, чего небывает при пулевом или осколочном поражении. При этом раны редко носили одиночный характер, даже втех случаях, когда были поражены жизненно-важные органы, почти везде это были множественные поражения… Как будто вСС-14орудовал маньяк-психопат… Вооруженный круглым всечении ножом?
Черт, что вообще затварь меня ждет там, впереди?
Все встреченные мною люди, несмотря навооружение, явно было захвачены врасплох— укамуфлированных небыло при себе нигранат, низапасных магазинов, даони даже без разгрузок были, анекоторые— ибез кителей, водних майках. Видать, выскочили наружу как есть, схватив только оружие, асамые предприимчивые— еще итрубы… Датак иполегли, возможно, даже непоняв, счем столкнулись.
Черт, аяведь делаю все тожесамое прямо сейчас. Причем добровольно делаю, невынужденно!
Впрочем, отступать уже поздно. Яэто понял, когда, наавтомате досматривая очередной угол, увидел то, что заним скрывается.
Азаним скрывался тот самый медпункт, который действительно нельзя было пропустить. Когда-то он, наверное, был белым, носейчас больше напоминал подгоревшее печенье. Позданию явно несколько раз отработали изгранатомета, иодин изуглов даже обрушился, открывая вид напроисходящее внутри. Говоря точнее— нацелую кучу сочащихся кровью, едва заметно двигающихся, человеческих тел, лежащих посреди кафельного зала.
Иназамершее навершине этой кучи впозе агрессивного краба… Существо.
Глава 22
Существо…
Ядаже неуверен, что кЭТОМУ можно применить подобное определение. «Существо»— это слово, которое обычно применяют вотношении чего-то живого. Кого-то живого. Здесь же…
Да, язык неповорачивался назвать это живым существом.
Янезнаю, как это выглядело раньше, но, судя потому, что яуслышал отСофии, это должно было быть что-то вроде ящика, изкоторого выходили спрятанные врукава гибкие валы, каждый изкоторых оканчивался каким-то стоматологическим инструментом. Что там используют стоматологи? Бормашины какие-нибудь, фрезы? Незнаю, несилен. Даже незнаю, сколько ихвообще должно быть вподобном аппарате икакие функции они должны выполнять.
Самое главное— то, что теперь они выполняли совершенно другие функции.
Складывалось ощущение, что внутри ящика, представляющего собой базу аппарата, выросла огромная опухоль, которая разорвала его изнутри, ипосле этого, вырвавшись насвет, сформировалась вкакое-то подобие живого существа. Куски внешней обшивки расползлись подеформированному телу, сплетенному изчерных корней, которые яуже видел навертопауке, что показывал Вивик, и, кажется, использовались биотом вместо брони— покрайней мере, явроде бырассмотрел несколько пулевых отверстий впаре панелей. Чрезмерно разросшаяся, вылезшая далеко запределы изначальных размером ящика, «плоть», если еевообще можно так называть, сформировалась впять сегментированных ног, четыре изкоторых оканчивались пластиковыми колесиками, торчащими наманер шпор, апятая росла откуда-то сзади и, может быть, вообще была хвостом? Хрен знает. Намного важнее было то, что «спереди» усущества (хотя кто его знает, где унего перед) торчало все то, что ранее было стоматологическими инструментами. Тесамые сверла, фрезы, бормашины ипрочая жужжащая утварь, итогом работы которой становится запах жженой кости иощущение полной беспомощности…
Инструменты, скомпонованные потри, росли изпередней части биота, вживленные вдве толируки, толиклешни, свитые все изтех же«корней». Наконце они ветвились наболее тонкие отростки, каждый изкоторых заканчивался своей блестящей насолнце металлической насадкой. И, словно этого было мало, каждая конечность биота была дополнительно утыкана острым металлом— скальпелями, иглами, как прямыми, так иизогнутыми, чем-то еще… Ивсе это торчало изузловатых корней так, словно прямо вросло вних.
