То, что это была неудачная затея, я понял уже в процессе, когда камнем полетел вниз. По-прежнему крепко связанный и беззвучно матерящийся сквозь зубы, чтобы ветром не свернуло челюсть набок. Иначе, без Великого-Могучего допинга, применить Парение без рук не получилось.
В итоге, с помощью такой-то-матери, я по ломанной ступенчатой траектории опустился на подозрительно пустующую проезжую часть совершенно незнакомого района. Фух, наконец-то твердая земля под ногами. Без болтанки во время падения, сбивающей концентрацию, освободиться от удавки лассо – дело пары секунд. Направляемый Телекинезом Разума световой меч на миг активировался, аккуратно срезав путы и послушно лег рукоятью в ладонь. Кайбер-кристалл отозвался приятным теплом. Знаю, малыш. Сейчас повоюем всласть.
Флаер несостоявшихся похитителей уже пикировал сверху. До того, как он достигнет земли, оставалось от силы с десяток секунд. Более чем достаточно, чтобы осмотреться и понять, куда же меня занесло.
«Где Фрисби, когда он так нужен?» – пожалел я, наскоро оценивая причудливые изыски кел-дорианской архитектуры на окружающих зданиях. В основном среди них преобладали стилизованные под древесину каменные одноэтажные домишки, с минимальным использованием современных материалов и техники. По крайней мере, внешне. Прохожих и машин тоже не наблюдается, навевая не самые радужные мысли. Видимо, меня занесло в какой-то закрытый квартал, куда вход запрещен как чужакам, так и простому коренному населению планеты. В Дор’Шане всего несколько таких мест, но без карты в памяти Фрисби понять, какое именно, нереально.
Еще и шлем, как назло, остался на гривибайке у клиники. Без его передатчика мощности комлинка не хватит, чтобы установить дальнюю связь со спутником. Да и вообще любую. Красный мигающий огонек диода на браслете комлинка намекает, что все сигналы искусственно глушатся извне. С таким раскладом о помощи придется забыть надолго, полагаясь исключительно на свои силы.
Не став дожидаться, пока флаер доберется на прицельный огневой рубеж, я рванул в сторону ближайших домов. Вламываться внутрь смысла нет, да и чревато последствиями позднее. Уже одно нарушение границ закрытой зоны может неприятно сказаться на моем положении, как полноправного гражданина Дорина. Не нужно усугублять и без того напряженную ситуацию излишними разрушениями.
Угрожающий приближающийся рев флаера за спиной напомнил, что долгие раздумья вредны для здоровья. По мне уже палили без остановки, решив отойти от спонтанно возникшего похищения к первоначальному плану по уничтожению. Несколько зарядов пролетели совсем близко, вынуждая Рывками уходить с опасной траектории. Изображать из себя статую, посвященную третьей форме Соресу, я не стал, понимая, что на открытой местности представляю из себя слишком соблазнительную мишень. А ну как вдарят не энергетическим оружием, а той же ракетой? Или термальный детонатор бросят? Такого мне кел-доры точно не простят.
Очередной Рывок скрыл меня от преследователей в узком проулке между зданий, шириной не больше пары метров. Флаер прекратил огонь и завис над крышами домов, выпуская из нутра юркие фигуры противников в боевой закрытой броне наемников элитного класса. Не став их дожидаться, я метнулся дальше, успев сделать несколько шагов, прежде чем с криком ухнул под землю.
«Понаставят люков в самых неподходящих местах!» – возмутился я уже в полете, продолжающемся секунду… две… Не понял?
По мере падения, стены сточного колодца поползли вширь, переходя в металлические стены вентиляционной шахты, со всеми положенными трубопроводами и выходными отверстиями коммуникаций. Не меньше трех сотен метров я направлял себя Парением, внутренне содрогаясь от дурных предчувствий.
«Лучше бы в какой домишко вломился», – трагически скулила чуйка, сигнализируя о крупных неприятностях, увеличивающихся пропорционально приближению ко дну шахты. То, что я случайно наткнулся на тайный вход в городское подземелье под закрытой зоной, не могло быть случайностью. Сила привела меня сюда. Вопрос только: зачем? Исходя из того, что я вижу под собой, канализация тут только прикрывает настоящий рай диггера.
Площадка на дне представляет громадную решетку из мелкоячеистой сетки, прикрывающей медленно вращающиеся лопасти двух вытяжных вентиляторов. Поток циркулирующего воздуха от них идет не слишком сильный, но достаточный, чтобы плавно опуститься на ноги без применения Парения. Взгляд сразу зацепился за ближнюю стену, где в глубине изоляционных панелей спряталась неприметная двустворчатая дверца, внушающая толщиной гермостворок из дюрастали и многозначным кодовым замком на раме. Проблема.
Вскинув кверху голову, я увидел три постепенно увеличивающиеся точки. Не отстали, гады, преследуют до победного. А тут, как назло, сражаться еще неудобнее, чем наверху. Постоянно циркулирующий воздух в вентиляции не позволит использовать маневренность обратного Шиен, как и мощные техники Силы. Малейшая ошибка приведет к моментальной потере равновесия и риску получить бластерный разряд в темечко. Для реального боя в защите остается Соресу и ментальные атаки Когтем, но элита наемников вряд ли будет приближаться на расстояние удара. Я уже заметил за их спинами огни сопел ракетных ранцев, говорящих о серьезности намерений своих хозяев. Столь серьезную аммуницию просто так не достать и не сделать на коленке. Мандалорцы тщательно хранят свои секреты.
«Или среди наемников есть кто-то из них?» – мелькнула в голове мысль, подстегнув тягу у жизни. Активированный меч со снопом искр врубился в ближайшую гермоствороку двери, начав свой алый круговой путь. Тело без участия мозга, следуя велению Силы, приняло единственное верное решение. Взламывать дверную панель без Фрисби – только наемников смешить. А иных выходов, кроме как прорубаться через решетку под ногами и вентяляторы, под которыми чернела бездонная пропасть, не было. Только что умереть смертью храбрых, но тут я пас. У меня еще клан не спа́сен, жены не найдены, обратный Шиен недоучен и Орден джедаев не по́рот. Дел невпроворот.
Закончив свое путешествие, световой меч покинул металл, завершив кривоватое горящее расплавленным огнем кольцо в двери. Хватило легкого нажатия, чтобы оказавшийся не таким уж толстым вырезанный круг выпал вовнутрь. В получившейся дыре показался технический тоннель, подсвеченный пульсирующим светом оранжевых аварийных ламп. Куда я и пролез, не дожидаясь, испытывая острое чувство дежавю.
Помнится, некий джедай на базе работорговцев тоже предпочел срезать путь к своей цели, прорубив окно в стене световым мечом. После я видел его лишь однажды, и то, мельком. Когда солдаты выносили из шахты к спасательным судам несколько тел, с головой накрытых непрозрачной плотной тканью. Неосторожное движение одного привело к тому, что рука трупа свесилась с носилок, явив на обозрение окровавленный рукав джедайской робы …
Вновь прозвучавшие выстрелы прозвучали как нельзя кстати, не позволяя мнительности взять верх. Послав за спину Усиленный Толчок, заставивший наемников с озлобленными криками взлететь врассыпную, я побежал по техническому тоннелю. Длинный, без каких-либо ответвлений, он не изменял направления и казался бесконечным, выдавая внушительные размеры подземного комплекса закрытой зоны.
