«Так уж вышло, что у моих клиентов есть некий интерес на Дорине. Вскоре после получения моего послания, с тобой свяжется их представитель. Во исполнение своего долга ты обеспечишь его прикрытие во время выполнения задания и организуешь безопасный отход с планеты. Для бизнесмена твоего, хе-хе, ранга, подобная мелочь не составит большого труда. После этого мы будем в расчете.
Великий и Богатейший Пхогга».
Что ж, могло быть хуже. Если память не изменяет, от меня изначально требовали посреднических услуг в счет уплаты долга. В нынешней интерпретации это означает «подчистить дерьмо за тем, кто выполняет волю хатта на Дорине». Мало приятного, но одного у Пхогги не отнять: слизняк свое слово держит.
Вот только почему у меня чувство, что лучше бы он его нарушил и потребовал бы чего-то более приземленного? До хоть тех же банальных кредов. Все было бы проще.
– Фрисби, что у нас с графиком на ближайшие дни?
– Забит. Как и на два ближайшие месяца. Мастер Нак Зиил сказал, что твой обратный Шиен похож на пляски пьяного бита в кантине.
– И без тебя помню, что он сказал!
– А мне так не кажется. Судя по тому, что я вижу, кое у кого опять шило в одном месте взыграло. Что ты замыслил на этот раз?
– Не я. Скорее меня замыслили. Прочитай сообщение на терминале.
Ему достаточно было считанных долей секунды, чтобы ознакомиться с посланием Хатта. При всех своих недостатках корпус дроида, способный напрямую подключаться к электронным носителям, имеет неоспоримое преимущество перед органиками. По меньшей мере в плане обработки данных.
– Ну что за жизнь! – неприкрытое отчаяние в голосе Фрисби могло ввести в депрессию целую толпу хиппи. – Я только начал пробовать процедурную генерацию в игре, и вот опять. Лететь куда-то, взламывать, удирать от горных химер…
– Не ной, тебе не идет.
– Правда? Хорошо, тогда я буду счастлив взорвать с тобой эту планету!
– Уже лучше. Да брось, чего ты так напрягся?
– За тебя переживаю, дурак. Ты хоть представляешь, во что ввязываешься?
– Без понятия. Но: Пхогга в своем праве. Долги нужно возвращать.
«А иначе, слизняк не остановится, пока не получит мою голову. Просто из принципа».
Обещанный вызов случился на исходе второго дня после полученного сообщения от хатта. Неизвестный представился как Самхар Ка-Гросс и назначил встречу в полночь близ богатейшего коммерческого района в Дор’шане, в народе именуемого Золотым. Причем не за особенности архитектурных изысков, а из-за адовых цен во всех торговых лавках.
Не сказать, что их товары отличались от остальных превосходным качеством. Просто отовариваться в Золотом районе – некий показатель высокого статуса, показывающего окружающему миру, что ты чего-то стоишь. Я временами заглядывал туда за какой-нибудь безделушкой чисто озорства ради. Было весело наблюдать за вытягивающимися от изумления лицевыми отростками кел-доров, на чьих глазах человеческий мальчишка заходил в самый престижный магазин Золотого и покупал жутко дорогую и совершенно ненужную хрень. Для них. Я любой безделушке находил применение, понемногу облагораживая свой дом настоящим уютом, хотя и немного в экзотическом стиле. Кто еще может похвастаться висящим над входной дверью черепом горной химеры или светящейся в темноте декоративной вазой, приспособленной под мусорник?
Лишь когда кел-дорам на глаза попадалась моя нашивка в виде зеленого круга, обозначающая полное гражданство чужака, первая оторопь сменялась осознанием и жгучим желанием познакомиться. Оно и понятно. На данный момент я – один из немногих инопланетян, имеющих на Дорине все права и привилегии коренного населения. Не многих узнавали на улицах, но за бесценный вклад в улучшение жизни простого народа уважали всех. Лично сам я встречался только с тремя из них.
Забрак Зуго Сайкоа – гениальный инженер, сумевший собрать из местных пуду и палок полноценный производственный цикл для создания гравитационных грузовых платформ. Белосара Весенна Мур, спроектировавшая знаменитую Хрустальную Рощу в развлекательном районе столицы, очередь куда порой превышала аналогичные в мед клиники до воцарения «Медтех-Про». Братья фоши Ур-уг и Уто-уг с Далленора, открывшие способ кристаллизации органических выделений вурсов с попутным извлечением приличного количества энергии. Их стараниями кел-доры смогли перевести на автономную работу большинство скотоводческих ферм, ранее вынужденных селиться в непосредственной близости от крупных городов, чем вызывали бурное недовольство населения. Шума от взрослых насекомых вурсов куда больше, чем от космопорта в пик посадочных процедур грузовых транспортников.
С бывшими чужаками я не сдружился, но полезными связями на будущее обзавелся. Да и им самим было любопытно поглазеть на мальца-джедая, сумевшего за короткий срок совершить невозможное. По-своему, я не менее знаменит, чем красующийся на рекламных плакатах по всему городу Шшрх Аур, ставший лицом «Медтех-Про» и тайной эротической мечтой незамужних кел-дорианок. В чем ни одна из них никогда не признается и не попытается увести Шшрха у законной супруги. Институт семьи у кел-доров – дело святое.
Отчасти поэтому я пребывал в таком мрачном настрое, пока летел на гравибайке к назначенному месту встречи. Хатты – большие любители разрушать чужие жизни. Не знаю, что из себя представляет этот Самхар Ка-Гросс, но уверен в одном: после его делишек не одна кел-дорская семья потеряет спокойствие. Моя задача свести их число к минимуму, не засветив в процессе свою личность.
Специально для этой цели дома остались привычный костюм агента СИС и родная джедайская одежда. Вместо них на фигуре сидели плотно подогнанные куртка и штаны из плотной темной ткани, а также полностью скрывающий лицо обтекаемый гоночный шлем. Так себе маскировка, но «на безрыбье…», как говорится. Меч я решил оставить на попечении Фрисби, следующего за гравибайком высоко в воздухе. Лишать себя своего основного оружия на пути к пугающей неизвестности – не самая лучшая идея. В цепких манипуляторах Фрисби мой меч, укрытый поглощающим импульсные вспышки чехлом, в полной безопасности.
Но и совсем безоружным на дело я не пошел. Освободившееся место на поясе занял легкий пехотный бластер, подаренный мне одним из солдат после памятной зачистки базы работорговцев. Малыш имел вытянутое дуло, заряд на шесть полноценных выстрелов, и батарею, емкостью на два часа непрерывной работы. В сочетании с убойной мощностью, способной насквозь прожечь легкую броню и поджарить среднюю – весьма зубастая игрушка в умелых руках. Тем более у джедая, чьи рефлексы, глазомер и скорость реакции на порядки превышают обычную человеческую.
Самхар по-бандитски прятался в тенях за ночными фонарями, ожидая, пока я парковал гравибайк на общественной стоянке. Навстречу он вышел не раньше, чем убедился в отсутствии слежки и не отправил кому-то сообщение. Обо всех его действиях мне докладывал Фрисби по внутренней связи. На фоне ночного неба дроид был совершенно невидим, позволяя еще раз порадоваться выбранному времени встречи. Одна бессонная ночь – малая плата за возможность провести операцию скрытно, не привлекая внимания общественности и, главное, Нак Зиила.
