Единственное – я так и не увидел среди пленников детей кел-доров. Это настораживало и заставляло не в первый раз задуматься о личностях и целях работорговцев. Впрочем, за этим дело не станет. Парочку я уже успел оглушить. Одного Толчком Силы в стену впечатал, а на второго Телекинезом обрушил укрепления баррикады. Остальные сдаваться не желали, с остервенением диких зверей бросаясь под меч и выстрелы солдат. К чести последних замечу, что никто не позволил уродам добраться до меня, вынуждая отнимать чужие жизни, чтобы остаться в живых. Спасибо, братцы. Без вас я бы не справился.
Постепенно операция по зачистке подошла к своему логическому концу. Разыгранное мастером и командиров спецподразделений представление для Файдиса не соответствовало действительности. Кел-доры стянули к логову синдиката все силы с региона, постоянно пополняя ангар новыми волнами прибывающих солдат.
В какой-то момент, уже почти закончив зачистку первого этажа, я получил сигнал от Фрисби. Все это время дроид не терял даром времени, следуя плану и потроша закрома работорговцев.
«Джове, все готово».
«Получилось?»
«Ты не поверишь…»
«Не надо. От этих денег нет радости, только боль. Скажешь точную сумму дома. И Фрисби…»
«Да?»
«Спасибо тебе, друг».
«С тебя еще пара информационных чипов для игры, друг».
«Заметано. Давай возвращайся, герой. Впереди еще много дел».
***
Нак Зиил опустился на колени перед взахлеб плачущим мужчиной, прижимающим к груди безвольно откинувшуюся голову молодой обнаженной девушки. Его трясущиеся руки гладили растрепанные русые волосы. Слезы неудержимым потоком катились по щекам.
Несчастная жертва работорговцев несла на себе явные следы насилия, с головы до ног покрытая синяками и кровоподтеками. В ее широко открытых глазах застыла вечная безмолвная мука. Она уже не дышала.
– За что, Сильви… Только не ты, пожалуйста… Очнись, умоляю… милая моя… нет, нет, нет…
Кел-дор выжидал, хотя у него самого разрывалось сердце от происходящего. В помещении смердело от запаха гниющей плоти. Женских трупов людей и близких к ним рас было столько, что мутнел рассудок. Тварь во главе синдиката забавлялась, наслаждаясь их муками. Впрочем, не только. Среди тел встречались и кел-дорианки.
«На месте этой девушки могла оказаться моя Эсс».
И еще дети. Их уже успели эвакуировать из соседних камер. Они были живы, но то, что с ними сделали, сломало слишком многих. Безвозвратно. Нак Зиил не мог поверить, что это сотворил один из его расы. Такой же кел-дор, как и он сам. Но это не помешало ему, закаленному ветерану трех войн, исполнить свой долг.
Нак Зиил обнаружил главаря работорговцев с очередной жертвой. Даже в разгар битвы психопат не смог изменить своим скотским желаниям. Увы, отнять дважды одну и ту же жизнь невозможно... Хотя очень хотелось. Световой меч мастера Ордена джедаев не дрогнул, снося голову безумно смеющемуся животному, потерявшему последний разумный облик. Но едва дышащую девушку уже было не спасти. Как и освобожденного им Файдиса, которого работорговцы задавили числом и, скрутив, притащили посмотреть на развлечения босса.
Прошло много времени, прежде чем рыдания человека, потерявшего все, стихли. Файдис Вастор поднял голову. Нак Зиил увидел потухший, мертвый взгляд и сразу все понял. Не все джедаи, пережив нечто подобное, обращаются на Темную Сторону. Некоторые просто… заканчиваются. Отпускают жизнь по своей воле, чтобы забыть. Не чувствовать.
«Не быть».
– Они найдут твою слабость, как нашли мою. И используют ее, чтобы добиться своего. Ты ничего не сможешь…
Нак Зиил напрягся. Он знал, что это еще не конец. Не мог синдикат управляться силами одного кел-дора или даже нескольких. Работорговцы имели дело с кем-то из внешнего мира, поставляющим им товар и имеющим достаточно ресурсов, чтобы организовать прочную связь с системой Дорина. Они даже позаботились, чтобы в случае захвата личности их пешек остались неизвестны, не пожалев кредов на разработку крайне токсичного, растворяющего органику яда. Хатты так не работают, а зайгеррианцы скорее удавятся, чем отпустят от себя красивых рабынь. Расследование зашло в тупик.
– Кто они? Кто за всем этим стоит?
Нак Зилл видел, что спрашивать бесполезно. Файдис уже не слышал ничего и не видел.
– Я... не успел… Сильви... Любимая, прости меня…
Он вдруг широко распахнул глаза, встретив взгляд кел-дора.
– Отомсти за нас! Эти ублюдки не должны жить!
– Кто они? Файдис, скажи мне!
Но у мужчины уже не осталось сил. Кроме тех, что ушли на один предсмертный выдох последней строки Кодекса:
–…смерти нет. Только Сила…
Глава 16. «Паутина судеб»
Стойка. Обе руки на рукоять меча, клинок по косой направляющей вверх, за спину.
– Начали.
Выдох, взмах. Синий и серебристый клинок скрещиваются.
– Правый локоть ближе к телу, падаван. Еще раз.
Выдох, взмах.
– Хорошо. Теперь тоже самое, но со сменой позиции рук.
Взмах, укол, взмах. Мастер специально замедляется, чтобы я мог отработать связку. Взмах, укол, взмах. Не забывать про правильную постановку ног. Шиен не требует такого сильного упора, как Соресу, сильно ограничивающая маневренность джедая. Движения пятой формы более размашистые, направленные на подавление противника грубой силой.
Взмах, укол, взмах.
– Да, именно так. Ты понял. Теперь ускоряемся.
Взмах, укол… Я зашипел, потрясая ноющим запястьем. Погасший меч Гри улетел с огороженной тренировочной площадки, оставляя меня безоружным перед голубым гудящим клинком, почти касающемся шеи. Кадык непроизвольно дернулся туда-сюда, прогоняя внезапно возникшую сухость в горле. Н-да, проблема. Уже в который раз подряд. А казалось, будет так просто! Наловчившись применять в Соресу некоторые элементы пятой формы, позволявшие временами отправлять бластерные выстрелы обратно в противников, я опрометчиво посчитал ее легкой и доступной в освоении. Как бы не так. Только с началом полноценных тренировок по работе световым мечом в стиле Шиен я понял, отчего мастер так снисходительно отзывался о моих «успехах».
– Еще раз, падаван. Будем продолжать, пока не получится.
Потерянно вздохнув, я послушно протянул руку, используя Притяжение Силы. Меч тут же с готовностью прилетел и улегся в ладонь, согрев звоном кайбер-кристалла, обрадовавшегося возвращению к хозяину. Знаю, малыш, это не твоя вина. К тебе как раз никаких нареканий.
Взмах, укол, взмах.
– Уже лучше, но все равно слишком слабый блок. Ты должен стараться лучше, Джове.
– Я стараюсь, мастер! Но мне просто физической силы не хватает, вы же видите.
