Значок в левом нижнему углу шлема, показывающий состав воздуха, вдруг мигнул и сменился одобряющей галочкой «пригоден для дыхания». Я недоуменно остановился и постучал пальцем по виску, пытаясь прогнать внезапный системный глюк. Не помогло. Шлем упорно показывал пригодную для дыхания человека атмосферу, притом, что отдалился я от разлома на поверхности едва ли с пол километра.
В качестве эксперимента решил немного вернуться назад, но и там ждал тот же результат. Ничего не понимаю.
Немного постояв и взвесив все «за» и «против», я все же продолжил путь, но шлем снимать не спешил. Может, Темная Сторона уже воздействует на меня, пытаясь ввести в заблуждение и удушить ядовитым воздухом? Рисковать и проверять не стану. Еще и меч в руки возьму. Кайбер-кристалл в рукояти успокаивающе зазвенел, чувствуя мое напряжение и стремясь утешить. В ответ я послал ментальную волну благодарности, черпая уверенность в единстве с ним и Силой.
С тех пор, как я вернул меч у джав, наша связь только усилилась. Мелкие паршивцы так и не признались, как сняли его с пояса, но нервов перед возвращением попортили изрядно. Тогда по совету мастера я стал проводить время в медитациях, насыщая кристалл Силой, помогая ему упрочить слияние с оружием Гри. Результатов это особых не принесло, все же мой кайбер – нечто иное, чем типичные кристаллы для световых мечей. Ощущения «раздвоенности» по-прежнему иногда сбивало с толку, зато, кажется, мы начали лучше понимать друг друга. По крайней мере я знал, что в плену у джав кайберу было неприятно, и он был очень рад вернуться ко мне. И еще чувствовал, что в нужную минуту мой друг и защитник не подведет, серебром плазмы отсекая любую угрозу нашему существованию.
По мере продвижения вперед стены пещеры постепенно сужались, пока не превратились в почти идеальной формы тоннель, больше походящий на какой-нибудь коридор в космическом корабле. Пару раз моргнув, я вдруг понял, что ошибся. Какой банте в одно место тоннель, если это один в один коридор Храма на Тайтоне, ведущий в спальное крыло падаванов? Не так уж много времени прошло, чтобы забыть столько памятное место.
А точно ли я до сих пор в пещерах нахожусь? Помимо изменения состава атмосферы скакнули вверх и температурные показатели, отображая на дисплее шлема комфортную человеческому телу температуру. Словно я взаправду каким-то невероятным образом переместился в Храм, либо его точную виртуальную копию. По крайней мере, глазу не удалось подметить хоть каких-то различий с моей памятью.
«Вот теперь точно жди беды», – мрачно произнесла чуйка на неприятности. На лицо какое-то сильное воздействие на разум, причем настолько реалистичное, что вызывает оторопь и желание поскорее направить стопы в обратную сторону.
Однако, я пришел сюда не затем, чтобы праздновать труса.
Решительно расправив плечи, я прибавил ходу, двигаясь по коридору, пока не дошел услужливо открывшейся при моем приближении двери. А за ней белый туман, за которым не видно не зги. Класс, просто прекрасно. По закону жанра внутри уже на втором шаге откуда-то сбоку нападет клыкастая и обязательно плотоядная страховидла с неблаговидной судьбой и неприятными намерениями. Ничего, у меня есть, чем ее встретить.
Активировав меч, я шагнул внутрь, взведенный и готовый отражать любую опасность. Ну же, нападайте.
– Привет. Я уже давно жду, что-то ты долго.
«Э… чего»?
Еще буквально секунду назад густой, как парное молоко туман, быстро рассеивался, являя взгляду мои бывшие покои в Храме, которые я так и не успел толком обжить. Вернее, те не успел, а тут, прямо скажем, уютно. Ворсистый коврик на полу, вместо неудобной койки в стене шикарная кровать напротив голо-окна с видом на озеро. Рабочий стол завален приятными мелочами повседневной надобности и голокронами, от уже знакомых джедайских кубиков до немного жутковатых треугольных пирамидок с неприятной липкой энергетикой.
И, конечно, гвоздь программы – хозяин, мирно сидящий в комфортном кресле в углу комнаты, рядом с кофейным столиком. Он встретил меня улыбкой и, пока я стоял с раскрытой варежкой, чувствуя, как начинает с нервным тиком дергаться левое веко, с не менее живым любопытством изучал непрошенного гостя.
Хотя неправда, меня явно ждали. Кресел в помещении два, и стоят они рядом друг с другом. На кофейном столике исходили насыщенным чайным ароматом две богатырские чашки, как раз именно такого размера, как я люблю. Чтобы хватило надолго и не пришлось бегать по нескольку раз за добавкой… Стоп. Разве фильтры шлема не должны блокировать посторонние запахи?
– Снимай снарягу и присаживайся, – хозяин повел рукой в сторону свободного места рядом с собой. – Нам с тобой предстоит долгий разговор.
Глава 10. «Верный враг»
Лоб покрыла испарина, в руке, сжимающей активированный меч, поселилась предательская слабость. Это был последний человек, кого я ожидал увидеть. И, чего уж скрывать, почти смог заставить себя забыть о его существовании.
Почти. Но не совсем. Кажется, от прошлого действительно не так-то просто избавиться.
– Чего тупишь? Давай садись уже, чай стынет, – еще раз повторил… Я. Только не нынешний я, а тот, кто остался в прошлой жизни, ныне кажущейся странным и очень реалистичным сном. Вот только в отличии от последних воспоминаний, сидящий в кресле Иван выглядел подростком, лет на пятнадцать. По-юношески нескладно сложенный, но ростом выше меня нынешнего на голову. На лбу под челкой пара точек предательски выглядывающих прыщей – гормональная ломка в самом разгаре. Я мысленно скривился от не самых приятных воспоминаний. Ладно хоть одежда глаза не колет, прекрасно соответствуя антуражу Храма джедаев. Иван был облачен в типичную падаванскую тунику, простые брюки и мягкие удобные сапоги. На поясе висел самый обычный световой меч, ничем особенным не выделяющимся.
Хм, а ведь знакомая рукоять! Красивый слегка скошенный колпак эмиттера с деревянными декоративными вставками и рифленый энергоблок с круговым активатором клинка, утопленным в рукояти. Помнится, тогда на нижних этажах складов Храма, вместе с соклановцами копаясь в каталоге, я видел подобную. И даже недолго подумывал попросить грузовых дроидов достать нужный ящик, но в итоге поддался какому-то внутреннему наитию и не взял ничего. Время показало, что не зря, но Иван моих терзаний явно не испытывал, и потому не стал корчить из себя привереду-недотрогу, забрав первое, что приглянулось.
«Ну вот опять! – я мысленно одернул себя. – О чем вообще речь, если он всего лишь глюк Темной Стороны? Ум за разум заходит, пора закругляться».
Приняв решение, я развернулся, собираясь уйти. Вернее так показалось, а на деле сделал свосем иное: отключил меч и стянул шлем с головы. Первые секунды шок от осознания, что тело несанкционированно от мозга выполнило какие-то действия, ввел меня в ступор. Потом пришло понимание. И злость.
Недобро глянув на теперь уже без сомнения Врага, смеющего нагло лыбиться, я уже собирался применить Вспышку и ринуться в атаку, как тело снова начало жить самостоятельной жизнью. Ловко стянуло походные ботинки, влезло в невесть откуда взявшиеся дико удобные домашние тапочки, после чего село в предложенное место и взяло чашку с чаем. Контроль вернулся в тот момент, когда я сделал первый глоток, сладко зажмурившись и смакуя прекрасный уже почти забытый вкус. Но сил удержаться и не сделать еще один просто не было.
