Хотелось возразить, но я не стал, чувствуя, что им обеим надо выговориться. Больше, чем они сами подозревают.
Лана обхватила плечи руками и бочком еще теснее прижалась к Каре, обхватившей ее за талию.
– Ситхи называли то место Когтями Древних мастеров. Какие-то занесенные песком руины, где спрятаться толком негде. На нас спустили аколитов, кто еще не прошел Испытание и не получил световой меч. Но они им были не нужны. Вибромечи прекрасно разрезают плоть, – Лана сглотнула, но все также не опустила глаз, ощущая нашу с Карой молчаливую поддержку. – Многих убили в первые минуты. Они просто не захотели бороться. Остальные… Вместе со мной и Карой нас осталось пятеро. Мы укрылись в каком-то склепе. Там не было ничего кроме старых костей и песка. Когда аколиты завалили выход камнями, мы поняли, что оказались в тупике. Нас специально загоняли туда. Чтобы поиздеваться напоследок, прежде чем убить.
Не выдержав, Лана отвернулась и продолжило уже не так громко.
– Что-то произошло в Академии. Какой-то взрыв, мы до сих пор не знаем. Аколиты убежали, и мы с Карой попытались расчистить проход. Не получилось. Слишком много камней, самые крупные под два метра в высоту. После пыток мы обе ослабли, а остальные не имели чувствительности к Силе. Трое мужчин, представляешь? Никто из них даже на сантиметр самый маленький камешек не смог сдвинуть. Аколиты буквально похоронили нас заживо.
Я невольно передернулся, представив себя в подобной ситуации. Жуть. Не представляю, как две девчонки выдержали такое. Хотя, мне и не придется. Сейчас узнаю.
– Слава Силе, в камнях имелись просветы, иначе мы бы задохнулись уже через пару часов. А так продержались целых четыре дня. Моча не такая ужасная на вкус, если выбора нет, – Лана обессиленно хихикнула. – Потом стало хуже. Один из рабов двинулся умом и напал на меня. Остальные еле успели оттащить и там же добили, чтобы не мучился. Мы горько пожалели об этом, когда труп начал разлагаться… Еще день спустя другой мужчина покончил с собой. Нас осталось трое. Каре и мне было немного легче – Сила немного притупляла жажду. А он пытался пить кровь свежего трупа, но стало только хуже.
– Коррибан – гиблое место, – добавила Кара. – Эманации Темной стороны пропитывают каждый клочок земли. Мы слишком поздно поняли, что оказались заперты в клетке с чудовищем. Он ранил меня и чуть не сожрал Лану. В последний момент я смогла каким-то чудом использовать Толчок Силы. Монстр врезался в завал у входа и размозжил себе голову о камни.
– Я осталась одна, – по щекам Ланы потекли слезы. – Кара потеряла сознание, монстр рассек ей бедро, едва не задев артерию. Покажи, сестра.
Кара приподняла подол платья, оголяя точеную правую ножку и кончик уродливого рваного шрама, словно оставленного зверем, а не человеком. При всем желании я представить не мог, как можно одними зубами нанести такую рану. Разве что нападавший был каким-то экзотом, но спрашивать сейчас об этом Лану стал бы только полный кретин. Девушка и так едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.
– Было трудно, но я перевязала ее своими лохмотьями, как смогла. Знаешь состояние, когда плакать уже нечем, из горла хрипы только вырываются? Хрипы и вой. Я нескоро пришла в себя, а Кара к тому времени все еще не очнулась. Наверное, там бы нам и настал конец, если бы ты.
Лана рукавом утерла мокрое лицо и выдавила из себя вымученную улыбку.
– Как озарение случилось. Я вспомнила, что ты говорил, Джове. Джедай должен прежде всего думать головой. И, хоть я уже давно не использовала Светлую сторону, мой разум все еще был со мной. Знаешь, что нас спасло? Клановое испытание Силы.
– Зачем наполнять чашу камнями, если можно просто накрыть их сверху? – как-то совсем по девичьи нервно хихикнула Кара, стрельнув в мою сторону глазками. – Знаешь, я тогда на Испытаниях тебя убить была готова за все твои выходки.
– Но именно благодаря им мы выжили, – в голосе Ланы промелькнули стальные нотки, когда она недовольно покосилась на сестру. – Не согласна?
– Согласна. Продолжай, сестра.
– В общем, наши совместные усилия все же кое-что изменили. То, как мы с Карой расшатали завал, и тот монстр своей тушей довершил дело. Свод над выходом потрескался, и, чтобы окончательно обрушить его, хватило легкого нажатия Силой. Мне даже не пришлось распалять гнев, – Лана с улыбкой переглянулась с Карой. – Чаша сама накрыла камни. Мы получили путь к свободе.
– Никогда прежде не думала, что жаркий пустынный воздух может быть таким вкусным, – Кара махнула махнула рукой в сторону кухонного гарнитура, где стояли наши с Ланой грязные тарелки со следами мясной подливки. – С тех пор не могу даже смотреть в сторону мяса. Любого. Лана покрепче меня оказалась, но тоже старается растительной пищей питаться. Хотя сегодня твои шедевры за милую душу уплетала.
– Кстати, было очень вкусно, – немного взбодрилась Лана, расправив плечики и синхронно с Карой потянувшись за своими чайными чашками. – Если джедай из тебя такой же, как повар, у ситхов нет шансов.
– Ну, будет вам. Захвалили, – я никогда не страдал избыточной скромностью, но тут даже мне стало неловко. – Для вас старался. По себе знаю: покупная еда – совсем не то. Даже если ее делают в лучшем казино одиннадцатого сектора.
– Угм-в, – Лана жадно опустошила свою чашку и фривольно облизнулась, заставив Кару поперхнуться чайным тоником.
– Сестра!
– Что?
Кара закатила глаза и виновато глянула на меня, мол: не суди строго. Воспитала, как смогла. Я ответил неопределенным хмыком. Дескать, джедаи выше всяких мирских соблазнов. После чего не удержался и захрустел печенькой с темной глазурью. Как ни крути, а вкусную кондитерку в «Шпиле Фортуны» делают. Мне такая и во снах не снилась.
– В общем, мы кое-как выползли из развалин и там наткнулись на караван пустынников, – продолжила рассказ Кара. – Несколько десятков аборигенов из местных, у которых с ситхами что-то вроде соглашения. Одни отправляют всех одаренных в Академию, а другие не разоряют их поселения. Хотя, там и брать нечего. Мою рану обычными грубыми нитками сшивали. Сам видел, какой шрам остался.
– Свести не пробовала?
– Зачем? – пожала плечами Кара, с цинизмом в голосе прибавив. – Шрам ноги раздвигать не мешает, сексу не помеха. А моделью на подиуме мне не позировать. Происхождением не вышла.
Кажется, ясно, с кого Лана пример брала, когда темпераментом обзаводилась. Сестричка тоже с характером оказалась. Хотя, после всего, что они пережили – не удивительно. Кара А’нзал из моего прошлого в Храме на Тайтоне и нынешняя – словно два разных человека.
«Совсем, как я сам».
– Мы провели полгода среди пустынников, пока не окрепли и не решились на вылазку в Академию. Иным способом покинуть Коррибан невозможно, – предваряя мой вопрос, сказала Кара. – Только через шаттл на орбитальную станцию, и уже оттуда к выходу из системы с пересадкой на любой корабль, оснащенный гипердвижком.
