– Возможно. Кажется, он как Сот, но… другой. Раненый. Фрагментированный. Сомневаюсь, что с ним получится наладить нормальный контакт.
«Зашибись, – выругался я про себя. – Нам только поехавшего кукухой Стража не хватало!»
– Какие мысли?
– Загрузить данные из инфокарты Гри можно в любом открытом инфомарии. Вместе с моими полномочиями твоего куратора, думаю, смогу провести присвоение третьего уровня ассимиляции в обход стандартного протокола. А там… посмотрим.
Фрис больше ничего не сказал. Корабль тряхнуло в последний раз, и вибрация корпуса прекратилась. Мы вышли на орбиту Центра-Прайм и зависли над одним из малых секторальных кругов.
– Джове…
– Все будет хорошо, – я потянулся Анье и поцеловал ее, одновременно успокаивая нежными поглаживаниями ауры. – Мы справимся.
«Обязаны».
По моему сигналу Фрис начал снижение, и вскоре за обзорными окнами показалась поверхность планеты. Совсем не такая, как на Корусанте или Нар-Шаддаа. То, что издалека виделось шпилями гигантских небоскребов на поверку оказалось энергетическими конденсаторами, накапливающие межзвездный газ. И они единственные не носили на себе следов масштабной орбитальной бомбардировки, обожженные следы от который можно было заметить по всей поверхности. Основную часть явно успели подлатать ремонтные системы под контролем Стража, но в наиболее поврежденных местах до сих пор виднелись оплавленные прорехи.
Именно к одной из таких Фрис и взял курс, объяснив, что так можно будет проникнуть внутрь планеты без опасения потревожить охранные системы. Страж, что бы с ним не приключилось, давно забросил свои обязанности и мерно дремал в планетарном ядре, не проявляя никакой мыслительной активности. Без него всеми процессами Центра-Прайм управляли автоматические системы с узким набором команд, неспособные принимать самостоятельные решения. Что было только нам на руку в сложившейся ситуации.
– Как думайте, что тут произошло? – спросила Анья, почему-то перешедшая на шепот.
– Война, – я пожал плечами. – Судя по всему выигранная, если планету не добили окончательно.
Звездолет заложил крен, нырнув носом в технический тоннель, похожий на кишку гигантского морского кита. От пульсации энергетических линий казалось, будто стенки дрожат и волнуются, как от сокращения мыщц. Анья поморщилась, но продолжала с интересом наблюдать за происходящим снаружи. Пока, через пару минут не ахнула, когда взгляду открылась внутренняя полость планеты, поддерживаемая титаническими витыми колоннами. Исходящий от них призрачный свет позволял в полной мере оценить масштабы мега-сооружения Гри.
Линии коммуникаций в хаотическом порядке создали настоящую древесную систему, похожую на люминесцентную вязь корней в пещерах килликов. Только увеличенную в миллионы раз и предназначенную для неясных целей. На ее фоне практически незаметные рабочие комплексы, похожие на свисающие кубические «плоды», казались маленькими и незначительными.
Как раз в сторону одного из таких Фрис взял курс, полетев к нему напрямую и пояснив, что пока Страж Центра-Прайм спит, охранные системы нас не заметят. А, значит, можно особо не скрываться, рискуя нарваться на неприятности.
– Для чего все это? – вновь не выдержала Анья, практически прилипнувшая носом к обзорному окну рубки. – Джове?
– Фрис? – переадресовал я вопрос, даже не пытаясь напрягать мозг и крутя в руках рукоять своего светового меча.
«Совсем скоро, Малыш. Потерпи еще немножко».
– А я что? – возмутился квард. – Не смотри на меня, женщина. То, что у меня ядро Гри, еще не значит, что я знаю все их секреты. Доберемся до инфомария и там все узнаем.
Анья фыркнула, зеркально отразив реакцию Фриса и заставив меня возвести глаза в потолок. Начинается…
Как ни прискорбно признавать, взаимная неприязнь этих двоих не исчезла, а только укрепилась за время нашего путешествия. Уж не знаю, с чего они так невзлюбили друг друга, но весь путь до Центра-Прайм я разрывался между двумя огнями.
Фрис утверждал, что мои отношения с Аньей не приведут ни к чему хорошему и с крайней неохотой согласился тащить ее с собой в будущее. Тогда как эвин считала брата слишком назойливым и вечно лезущим не в свое дело. Все это вкупе с нервозностью по поводу предстоящей авантюры вылилось сперва в мелкие пререкания, а через пару дней полета в полноценную ссору с переходом на личности. Причем уступать не желала ни одна из сторон, вынуждая меня служить добровольным громоотводом для сброса негативных эмоций.
Ценой колоссальных усилий я смог добиться если не перемирия, то хотя бы шаткого равновесия, напирая на опасность предстоящего путешествия. Вроде помогло. По крайней мере, Фрис с Аньей перестали собачиться, заняв позиции обиженных сторон и сведя общение друг с другом к минимуму. Так себе результат, но за неимением альтернативы пришлось смириться. Текущие проблемы много важнее, чем нежелание двух упрямцев идти на компромиссы.
– Начинаю снижение, – буркнул Фрис, потеснив меня в капитанском кресле и сосредотачиваясь на пилотировании. Я послушно ушел в сторону, понимая, что в данном случае от меня толку никакого. Навигационные приборы не показывали ровным счетом ничего с момента входа в зону влияния Центра-Прайм, а Сила молчала. Без Фриса, имевшего связь с техникой Гри благодаря своему происхождению, мы бы тут блуждали до скончания веков.
– Милая, приготовь наши вещи.
– Уже бегу! – вскочила Анья, мигом повеселев и подорвавшись в нашу каюту под неодобрительным взглядом Фриса. На сей раз имевшего под собой вполне конкретные основания.
При том, что мы решили взять с собой лишь самое необходимое, различного барахла набралось на два громадных плотно набитых рюкзака. Где основную часть веса составляли провиант, вода и необходимые медикаменты из лучших клиник Зелтроса. Как говорится, одной Силой сыт не будешь, и поломанную пятку не залечишь. По крайней мере сразу, потому брал я с запасом. Плюс с десяток ящиков ждали своего часа в криозаморозке трюма корвета, неся в себе запасов на несколько лет. Более чем достаточно, чтобы унять мою паранойю и с чистым сердцем отправляться Гри знает куда.
– Бластер, – напомнил Фрис, видя, что я в раздумьях все еще сжимаю в руках бесполезную рукоять светового меча Гри и намылился покинуть рубку без своего нового оружия.
– Точно, – хлопнув себя по лбу, Притяжением ухватываю скакнувший в ладонь увесистый бластер с длинным узким дулом и удобной рукоятью – подарок от Азура. Успел всучить мне его перед отлетом к Пряхе, мотивируя тем, что пока не восстановлю «свою джедайскую палку», хоть чем-то защититься смогу. Я согласился, хотя взял больше из нежелания расстраивать друга, нежели из необходимости самообороны.
В жизни каждого одаренного наступает какой-то момент, когда уровень освоения Силы позволяет не пользоваться оружием вообще. Любым. Джедай сам по себе машина для уничтожения, а склонный к менталу еще и бомба массового поражения. Если вдарит – мало не покажется никому.
