– Где достал такую броню? – проурчал Динор, утирая испарину со лба и принимая от меня початый тюбик с прозрачным гелем от загара. – Беру две!
– Посмотрим.
– Правда?! – обрадовался мужчина, но быстро опомнился и посмурнел, сообразив, что просто так такие вещи не передаются. – И чего мне будет это стоить?
– Верности, разумеется. Клану и мне лично. И я имею ввиду настоящую, а не купленную за кредиты.
– Какому клану?
Переглянувшись с Азуром я понял, что тот не стал просвещать наемника по поводу произошедшего в улье Уруир. Что ж, может оно и лучше. Динор пора не готов довериться кому-либо настолько сильно, и вряд ли сможет в ближайшее время.
– Сейчас не время и не место для этого разговора, – слегка надавил я через ментощупы, вынуждая его пойти на попятную. – Займись охраной периметра, пока мы с Азуром готовим вещи. Если зелтроны не представляют угрозы, не значит, что местные хищники питаются цветочками.
Азур кивнул, подтверждая мои измышления.
– Крупных не водится, но мелкие могут напасть, если соберутся в стаю. Нам лучше поспешить, если хотим выйти к гравирельсам до темноты.
Так и решили. Закончив с нанесением геля на открытые участки кожи, Динор ушел в сторону реки искать брод и, заодно, разведать территорию. А мы с Азуром и присоединившимся Фрисом начали подготовку к консервации капсулы и подготовки вещей к походу. В герметичные сумки, предусмотрительно хранящиеся в багажном отделении под сиденьями, пошли индивидуальные наборы выживальщиков, а также несколько энергетических ячеек для подзарядки оружия. Мне, до починки светового меча, также пришлось обзавестись личным бластером, найденным в закромах яхты. Компактная реплика популярного в кругах наемников «Укола СХ-735», удобно ложащаяся в ладонь и весящая не больше килограмма. Пять выстрелов без перезарядки или один мощный с накоплением ионного заряда. Очень недурно для такой сборки, больше походящей на ручную ввиду отсутствия серийной маркировки производителя.
Хотя, зная, где нахожусь, большие сомнения, что у меня возникнет потребность им воспользоваться. Зелтрос – мирный мир, где конфликты купируются еще на этапе зарождения. И то, это касается лишь иноземников. Коренные жители живут в мире и все возникающие споры решают словом, никогда не переходящим на повышенные тона. За исключением случаев, переходящих в постельные баталии, хе-хе.
Что же касается хищников: агрессивных, если Динор на таких наткнется, всегда можно бластерами отвадить. Или Силой. Хотя это снова мировоззрение «не-зелтрона» выпирает. Тот же Азур при всей своей аномальности поведения предпочтет успокоить зверя ментально, нежели причинить ему вред. Поэтому в городах Зелтроса стены или ограждающие барьеры отсутствуют как класс. Излишние меры защиты для расы, живущей в полной гармонии с окружающим миром.
– Все готово.
Азур первый закончил со сборами и теперь ждал, пока я, закопавшийся в своих мыслях и сухпайках, застегну сумку и закину ее на спину, как рюкзак. Его изучающий взгляд так и прожигал меня все это время с одновременными касаниями щупов ментального любопытства.
– Спрашивай, – наконец не выдержал я, устав терпеть его красноречивое сопение. Все равно не отстанет, раз королева открыла ему часть правды.
– Какого там, в будущем?
«Или чуть больше», – поперхнулся я с одновременным гулким металлическим звуком на выходе. Это Фрис списался лбом в крышку люка, подобно мне растерявшись и не зная, что ответить.
– В смысле?
Попытка прикинуться дурачком ни к чему не привела. Азур попросту улыбнулся той самой блаженной улыбкой после контакта с королевой и подтвердил наши с Фрисом худшие подозрения:
– Она знала с того дня, как ваши мысли и чувства впервые соединились. А теперь, как ее будущий Голос, знаю и я. Не переживай. Я сохраню тайну, но мне интересно, многое ли изменилось? Не каждому в этом мире выпадает шанс пообщаться с гостями из будущего.
Долгую паузу спустя, за которую мы с зелтроном мерялись взглядами и обменивались эмоциями в ментале, решение было принято. К тому времени в зарослях на речном берегу уже раздался треск: возвращался чем-то взволнованный Динор, забавно пофыркивающий, как большой медведь в разгар рыбьего нереста.
– Грядет новая война, – наконец сказал я, смотря прямо в глаза мгновенно ставшему серьезному Азуру. – Я сделаю все, что от меня зависит, но даже мне не под силу спасти всех. Но некоторых можно попытаться.
Уже одна короткая пауза, за которую перед мысленным взором промелькнули картины, навеянные как воображением, так и Силой. Клан. Семья. Дом. Заснеженные горы Альдераана. Крепкий тыл, способный обеспечить безопасное существование многим поколениям вперед.
– Наследие моей семьи будет жить, Азур Хол. Я об этом позабочусь.
– Мы позаботимся, – с нежданной теплотой поправил Азур и, прежде чем я успел возразить, повернулся к бегущему взопревшему наемнику. – В чем дело?
– Там… там!…, – от нехватки воздуха Динор начал запинаться, пока кое-как не восстановил дыхание и не выдавил из себя, краснея, как девка на выданье. – Зовут!..
– Кто?
– Эти… они!
Несколько замысловатых волнообразных движений лапищами наемника ясности в ситуацию не внесли. Более того, окончательно смутившись, он с такой же крейсерской скоростью рванул обратно в кусты под наши недоуменные крики.
– Убежал, – почесал Азур взъерошенный затылок. – Что будем делать?
– Как что? За ним! – фыркнул Фрис и, недолго думая, голубым росчерком кубика Гри рванул следом за Динором. Нам с Азуром не оставалось ничего, кроме как последовать их примеру и, матюгаясь сквозь зубы, с отбивающими спины рюкзаками, потрусить в ту же сторону. Почему не побежать? Да просто песчаный берег, сырой от временами долетающих брызг с реки – не лучшее место для спринтерских забегов. Особенно когда за плечами двадцать с лишним кило, не закрепленных должным образом и при каждом движении норовящих переломить хребет горе-спортсменам.
Впрочем, мне, привыкшему по тренировкам на Дорине к куда более изматывающим нагрузкам, такое испытание проблем не принесло. А вот Азур быстро начал выдыхаться. К счастью для него, бежать не пришлось далеко. Уже метров через триста Сила вывела нас к уютной чистой заводи явно искусственного происхождения, на берегу которой пристроились несколько простых плетеных хижин из тростника и сухих пальмовых листьев.
Открывшаяся взору картина поражала своей красотой. Гремящий водопад на фоне небольшого метров в десять обрыва. Заводь с водой настолько чистой, что можно было без проблем разглядеть мелкую пеструю гальку на дне. Хижины, явно обжитые, судя по ухоженному виду и декоративным элементам из таких же подручных природных материалов, делавших их идеальной иллюстрацией для широкого разворота в глянцевом журнале, рекламирующим незабываемый отдых на курортных планетах. Ведущие к порогам дорожки из белого песка обрамлялись декоративными кустиками и пышными клумбами, источавшими в воздух ненавязчивый приятный аромат. И все это великолепие нежилось в теплых лучах Зела, сияющего на девственно-голубом небосводе. Сказка… на фоне который застыли Динор и Фрис, с отвисшими челюстями в блеском глаз созерцающих главное сокровище оазиса.
