Глава 8
Аррак выжидающе навис надо мной— каки его внезапное приглашение.
Снекоторым сомнением посмотрел сначала наего сородичей, потом напритихших девушек. Правильно истолковав мои сомнения, лок наклонился вперёд идоверительно сообщил:
—Ненадолго.
—Насколько— ненадолго?
—Полчаса. Может, больше. Как получится.
—Ичто жетакое унас должно получиться?
Аррак радостно осклабился.
—Разговор, вождь! Разговор увас должен получиться. Натему, которая нуочень интересует тебя сейчас. Пойдём, пойдём же!
—Ладно… Девушки, благодарите нашего друга. Можете ещё потанцевать, пока мужчины разговаривают…
Только развернулся исделал первый шаг внаправлении примолкших вожидании локов, как мою спину прожгли три гневных взгляда.
Несдержался иулыбнулся. Пусть только попробуют что-то предъявить! Получили, что хотели? Получили. Ато, что теперь имвнезапно хочется совершенно другого, так это уже немои проблемы.
Локи, кслову, тоже наменя смотрели очень внимательно иизучающе. Возможно, вчём-то угрожающе…
Номне бояться каких-то серьёзных неприятностей сихстороны даже вголову неприходило. Едва нераздвигая рослых инопланетников плечами, япрошёл всамый центр ихтесной группки иогляделся.
—Приветствую, уважаемые. Мне сказали, выхотите сомной очём-то переговорить?..
Такое вызывающее поведение небыло пустой бравадой. Япрекрасно знал, что именно ценится соплеменниками Аррака превыше всего: дерзость, наглость играничащая сбезрассудством смелость. Поэтому лучшим, даже больше— едва линеединственным способом завоевать ихрасположение, было продемонстрировать данные качества.
Локи несколько обескураженно переглянулись. Ябыло приписал этот успех себе— но, как оказалось, поспешил.
—Нет, человек. Это нам сказали, что тыснами хочешь поговорить…
После этого все локи, несговариваясь, повернулись кАрраку.
—Всё впорядке, братья! Выиправда хотите поговорить. Просто незнаете пока обэтом.
—Поясни!
—Сигма Рабыни. Выведь еле вырвались оттуда?..
—Да. Это был плохой контракт…
—Ивынеиспытываете кторговым гильдиям этой системы тёплых чувств?
—Мыихненавидим. Ближе ксути, Аррак. Хватит этих слащавых заигрываний… Тыслишком долго тёрся среди инопланетников.
—Ещё только один вопрос. Что бывысделали ради возможности отомстить тем, кто вас нанял— апотом кинул?
—Сделали бымногое. Ответ очевиден. Говори дело, или никакого разговора небудет!
Гребень говорящего уже покраснел. Несильно, новсё жедостаточно заметно.
—Дело вследующем. Яуговорил этого человека помочь мне выручить братьев. Вернуть имсвободу ивозможность потерять эту жизнь соружием вруках, анепозорно, вплену.
Локи оживлённо загомонили. Сказанное ихопределённо заинтересовало.
Ноони достаточно быстро успокоились иначали вновь задавать вопросы.
—Это всё хорошо, брат. Нокто этот человек?
Меня они игнорировали. Нестал лезть вбочку сракетным топливом иставить имэто навид— допоры просто слушал, очём идёт разговор.
Аррак жеподбоченился исгордым видом оглядел сородичей. Изначительно объявил:
—Это князь. Князь Темнозар Огнев-Белый. Яработаю нанего. Несмотрите, что онвыглядит так молодо. Темнозар глава семьи… Двух семей. Наего счету уже много славных дел. Онуспел прославился навесь разведанный мир. Например, только что мысражались синквизиторами— иушли целыми. Уничтожили минимум один корабль. Много пехоты. Повредили Маяк Технотрона. Могли быбольше… Нопредпочли нетратить время,— заметил, что расписывая мои достоинства отом, что япобедил его впоединке, Аррак умолчал. Возможно— стеснялся этого факта, возможно— это подразумевалось, как нечто само собой разумеющееся.
Локи смотрели нанас сАрраком сявно читаемым сомнением. Один изних снова заговорил:
—Допустим, Аррак. Носкажи, какой резон этому… человеку вписываться занаших? Это всё слишком похоже насказку. Звучит красиво инеправдоподобно. Унашего народа непринято верить всказки.
—Никаких сказок. Простая выгода. Темнозару нужны воины. Локи— лучшие воины. Локам нужна свобода ивозможность погибнуть вбою. Этот человек готов дать имтакую возможность. Внадежде, что освобождённые встанут под его знамёна. Враги Темнозара сильны. Ему предстоит большая война, где каждый ствол будет несчету. Кстати, братья, вынеищете славы?
—Мыуже нанялись. Даже если быихотели— разрывать контракт нельзя.
—Апомочь нам освободить братьев? Иотомстить тем, кто вас кинул?
—Это дело чести. Мыбыобязательно вам помогли. Но… Мыуже связаны контрактом. После того, как торгаши кинули нас, мыостались без единого кредита. Условия найма жёсткие. Возможности увильнуть нет… Мыпланировали поднакопить некоторую сумму иначать мстить только после этого.
—Жаль. Мыбымогли дать вам кредитов. Да, вождь?
—Да. Без проблем.
—Уже поздно… Мысвязаны порукам иногам.
—Повторюсь. Жаль.
—Такова жизнь, Аррак. Выопоздали совсем чуть-чуть.
—Ноинформацией-то выможете помочь? Чтобы унас было больше шансов выручить братьев?
—Спрашивайте. Информация ивсё, что зависит отнас.
Мывсе вместе прошли кодному издальних столиков ирасположились вокруг него.
Правда, япрямо чувствовал, что локи относятся комне ссовершено явным подозрением.
Пришлось снимать блок странсляции эмоций ичитать короткую речь— отом, что сделано иотом, что будет сделано. Конечно, нехотелось лишний раз светить свои козыри— нотолько так получилось быстро убедить наших информаторов втом, что мыдаже инедумаем шутить, что всё серьёзно. Только это окончательно сломало плотину недоверия, инанас сАрраком обрушился настоящий поток информации.
Оказалось, перед нами— остатки экипажей локских транспортов, которые проводили десантные операции, ипилоты прикрывавших ихистребителей.
Наэтом месте рассказа янеудержался ипопытался всё-таки переманить их:
—Слушайте, данас сами боги свели сейчас! Планетарные десанты— это именно то, что нам предстоит уже очень скоро! Пусть сейчас высвязаны контрактом. Нодаже позже— работа для таких ценных специалистов уменя найдётся всегда! Поусловиям необижу, апостоянное веселье гарантирую— спокойной жизни мне ещё очень долго несветит!
Попытался надавить наних эмоциями— нонет. Локи красноречиво промолчали.
—Подумайте хорошо. Ямогу гарантировать вам то, что нужно— постоянные боевые действия втечение долгого времени. Уменя действительно очень много врагов…
Оглядел локов, вглядываясь вглаза каждому. Один изних оскалился иответил завсех:
