Но глядя на счастливо улыбающихся однокурсников я с удовлетворением понял, что они неплохо подходят друг другу. Да, им пришлось постараться, но они даже рост выровняли. Елена отказалась от туфель на каблуках, а Лёха наоборот, нацепил ботинки с высокой подошвой. В то же время его военный мундир с новоявленным гербом дома Рублевых визуально делал фигуру парня более мощной и расширял плечи.
— Кажется они и в самом деле нашли друг друга. — улыбнулась краешком губ Екатерина. — Огромная редкость в нашем мире, когда вчерашний простолюдин получает не просто титул, но и возможность быть с любимой. Стоит за них порадоваться.
— Ты тоже приложила к этому руку, дорогая сестрица? — не поворачивая головы спросил Петр. — Это и есть тот неприятный сюрприз, о котором меня предупреждали? Учти, в приданое девчонка не получит и медяка.
— Денег у нее будет предостаточно, или я плохо знаю Алексея. — сказал я, так же стараясь не поворачивать головы. — Он справится.
— А если нет? Займешь им денег? Кажется, они у тебя самого подходят к концу, того и гляди нечем будет расплачиваться с преподавателями и слугами. — с насмешкой м вызовом взглянула на меня Надежда. — Слышала ваши предприятия работают в гигантский минус.
— Ну почему минус. В ноль. — пожав плечами легко ответил я. — Для начала нужно удовлетворить спрос лекарствами. Чтобы хватило всем.
— Вы сбиваете цены всем предприятиям, и ничем хорошим это закончится не может. — предупредил Петр. — Главное мы выполнили, экстренная медицина у нас под контролем, смертность вернулась в норму. Пора подумать и о том, что мы получим.
— Так мы и получаем. Здоровых граждан для нашей империи. — ответил я. — Или у вас была какая-то иная цель?
— Хорошие слова для императора. Но плохие для главы рода. — усмехнулся регент. — Ничего, вскоре ты меня поймешь, когда денег не будет…
— Ну не будет, так не будет. — усмехнулся я, не став раскрывать все карты. Если и в самом деле не будет денег, я займусь целительством. Если совсем прижмет — экстремальным целительством с восстановлением деторождения и излечением импотенции. Сколько люди будут готовы отдать за возможность иметь детей? Половину состояния? Всё? Но эти козыри я оставлю на потом, к тому же есть иные способы заработка гигантских, даже сумасшедших денег.
— Конфликт между графами. — доложил посерьезневший Таран. — Кажется что-то серьезное, гвардейцев отпихивают, хватаются за оружие.
— Не вмешиваться, это не наше дело. — приказал Багратион. — Тронешь их и они получат право тебя убить без последствий.
— Понял. — ответил Таран, но я буквально услышал, как он скрипнул зубами.
— Ваше величество… — к уху Екатерины наклонился один из ее помощников.
— И что? — недовольно посмотрела на него императрица. — Не можете разнять двух петухов? Плевать какой у них ранг, они в доме императора, а у вас все полномочия.
— Это сторонники Петра Николаевича, они могут воспринять это как угрозу от бывшего мятежного региона. — ответил помощник, и Екатерина зло зыркнула в сторону брата.
— Если позволите, я разберусь. — сказал бессменный секретарь Петра, и тот, усмехнувшись, кивнул. Екатерина поджала губы, едва заметно, и раздраженно махнула рукой, отсылая прочь своего помощника.
— Этой провокацией ты лишь показываешь свое отношение к заключенному миру. — заметила Екатерина, когда Гриня ушел разбираться с проблемой. То, что это действительно проблема — мне подсказывало подступившее чувство опасности. Отдаленное, пока едва заметное, но несколько минут назад его не было и в помине.
— Не будь ты так плоха в роли правителя, и согласись на брак на пару лет раньше, никакого конфликта бы не было. — небрежно бросил Петр. — К слову, мать из тебя не очень. В начале не смогла поднять первенца, а затем куда-то засунула второго ребенка.
— Туда, где ни ты, ни кто либо другой не смогут его найти. — едко ответила Екатерина. — И по итогам сегодняшнего вечера мы еще посмотрим кто окажется в плюсе.
— Посмотрим. Посмотрим. — усмехнулся Петр, приветствуя очередных вошедших в зал аристократов. И все вроде вернулось на круги своя, вот только чувство опасности не отпускало. Едва ощутимое, далекое, но в то же время с каждой минутой все более отчетливое. Как во время взрыва катера.
— Константин, проверьте на наличие бомбы ложу высоких гостей. — наплевав на конфиденциальность сказал я, активировав коммуникатор. — Ищите на уровне… да, на уровне второго этажа.
— Это совершенно не имеет никакого смысла. — заметил Петр. — Этаж охраняет не только императорская, но и моя личная гвардия. Все будет в полном порядке. А даже если где-то есть бомба — я с легкостью закрою весь балкон непробиваемым щитом.
— Если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят. — заметил я. — К слову про щит — хорошая идея.
— Ты о чем вообще? — удивленно взглянул на меня Петр, но я уже активировал объемный щит и начал плавно сдвигать его из стороны в сторону, прислушиваясь к чувству опасности. В теории все было элементарно, если между мной и источником угрозы появится защита чувство опасности должно было притухнуть. Вот только на практике оно словно подскакивало волнами.
— Что за бред? — поднявшись пробормотал я, осматривая ложу.
— Сядь, дорогой, не смущай гостей. — попросила Екатерина.
— Не раньше, чем мои парни проверят балкон на взрывчатку. — ответил я, присмотревшись к креслу. Нет, подо мной, на удивление, бомбы не оказалось, но вот в направлении Петра и где-то над нами интуиция начинала поскуливать. Тихонечко так. — Дорогой тесть, скажите честно, вы не хотите меня убить сегодня?
— Что за глупость? — от такого вопроса Петр даже растерялся, да и Екатерина с Марией чуть подпрыгнули. — Александр, ты это серьезно?
— Более чем. — незамедлительно ответил я, а затем сделал шаг в его сторону. Опасность стала куда ощутимее. Еще полшага и предчувствие смерти взвыло, отдаваясь болью в висках. — Если это правда, то бомба прямо под вами. Возможно, не под креслом, а в нем.
— Как ты себе это представляешь? Протащить в одно из самых охраняемых мест империи бомбу? — с усмешкой спросил регент, но все же поднялся. — Дорогущее кресло… если все это приступы психоза или паранойи…
— Режьте, я прикрою щитом. — сказал я, и Петр лишь фыркнул.
— С двумя конструктами я как-нибудь справлюсь сам. — с этими словами он поднялся, создал идеальную сферу, полностью накрывшую кресло и… в ту же секунду когда лезвие коснулось сиденья, оно взорвалось и на мгновение ослепительная вспышка осветила бальный зал куда ярче люстр, но каким-то чудом регент сумел удержать чудовищную мощь внутри покрывшегося ледяной коркой пузыря.
— Ты решила меня прикончить, сестрица? — яростно спросил Петр, нависая над Екатериной, ошалело глядящей на щепки и обгоревший пепел, оставшийся от кресла.
— Твои обвинения пусты, братец. Как и твой череп, судя по тому, что именно твои слуги занимались подготовкой этой ложи. — поджав губы сказала императрица.
