— Тогда, может наш легкий крейсер? — с надеждой спросил Рублев.
— Ваш Конь — отличная рабочая машинка, о недостатках которой ты сам все прекрасно знаешь. — ответил я. — Мне одного взгляда хватило, чтобы понять его состояние, и щиты тебя не спасут от отсутствия брони.
— Передешевлять его нельзя. — нахмурившись заметил Леха. — По крайней мере не в этой конфигурации. Иначе скорость будет существенно ниже остальных судов. На уровне Черепахи.
— Ну вот и отлично, если захотите сопровождать нас в восточном походе — сможете встать в эскадру в качестве корабля огневой поддержки. — решил я.
— Вы все же решились отправится на Урал? — не сумев скрыть радости спросила Инга.
— Скорее в Сибирь. Пока маршрут согласован лишь предварительно, корабли пришедшие с востока должны будут пройти дополнительное перевооружение и плановый ремонт, но благодаря модульности конструкции на это уйдет всего неделя. Как и на подготовку Черепахи. — ответил я. — Задержаться на Урале мы сможем столько, сколько это потребует для окончательного решения проблемы.
— Боюсь окончательного решения у таких проблем быть не может. — со вздохом заметила Инга. — Разве что перебить все конкурирующие рода, но это глупо и…
— Чересчур кровожадно. Верно. — кивнул я. — Так что этим мы заниматься не будем. В идеале мы должны все сделать по порядку. Первым — официальный союз и брак. Вторым — уничтожение бандитов и налетчиков. И в самом конце организация флотилии для поддержания порядка.
— Начать и закончить, всего то дел. — усмехнулась Мальвина. — Из твоих уст это звучит и в самом деле просто.
— Пусть это не совсем так, но доля истины в этом есть. — вернул я улыбку первой супруге. — Брак решит проблему с благородными, они не станут зарится на земли будущего императора — не идиоты. О союзе можем объявить уже сегодня — временно остановит кровопролитие. С кораблями, отремонтированными Красновым у нас довольно техники для организации патрулей. Она вся не слишком новая, мягко скажем, но бандитов попугать хватит, и мелких борзых дворян.
— Ты иногда так интеллигентно говоришь, что тебя сложно понять, милый. — улыбнувшись заметила Мальвина. — Пусть мы и среди друзей, вряд ли стоит применять такие слова.
— Пока можно, а потом будет все равно. — усмехнувшись ответил я. — Единственная существенная проблема — размер флота для будущей экспедиции восточней. Соваться в Сибирь и Тунгусскую зону без хорошего вооружения не стоит.
— Я не думаю, что мы успеем разобраться со всеми проблемами до весенней сессии. — заметила Инга. — К тому же, новый год тогда придется справлять на Урале.
— Если брак решит большую часть проблем, то зачем вообще куда-то лететь? — спросила Мария. — Все политическое движение, все заседания советы, комиссии — все здесь, в Петрограде. Мы отрежем себя от высшего света если улетим надолго.
— Я это уже обдумал. За несколько месяцев, конечно, может случится многое. А может и не случится. Но у нас в любом случае есть дела, которые откладывать дальше нельзя. Как и доверять их посторонним. — сказал я, прекращая начавшееся обсуждение. — И безусловная помощь Инге — одно из них.
— Но не единственное? — уточнила первая супруга.
— Нет, не единственное. — улыбнувшись ответил я. — Пока ничего не могу сказать конкретного, потому что сам до конца не уверен. Но когда будет подробная информация — расскажу.
— Раз пошла речь о делах, после обеда о встрече просил Петр Николаевич. — заметил Константин. — Очень настойчиво.
— Ну раз просил. — пожал я плечами. — Значит встретимся. Но если у него вопросы по землям и предприятиям Меньшиковых, то придется его разочаровать. Пока Ангелина не вступит во владение полностью и не ознакомится со всем имуществом — обсуждать там нечего.
— Не думаю, что там вопрос наследования. — покачал головой Константин. — После появления у нас доступа к определенным документам регенту приходится заниматься совершенно иными вопросами. Речь скорее о сохранении империи перед внешними угрозами.
Что именно нашел Петр я гадать не стал, а связался с ним по внутреннему телефону дворца и договорился о встрече в малом каминном зале.
— Ну что ж, мы готовы. — одернув юбку делового костюма сказала Мария.
— Твой отец по какой-то причине просил встретиться лично. — ответил я, заставив первую супругу нахмурится. — Не волнуйся, если будет что-то важное я обязательно вам расскажу. А пока — у вас есть чем заняться. Организация свадьбы с Ингой еще не завершена, подарки не разобраны. Найдете как развлечься.
— Первое подождет, а вот второе я люблю. — постучав себя пальцем по подбородку сказала Мальвина. — Идем, сестренка, посмотрим, что вам привезли.
Напоминать, что большая часть пока находится на проверке в СБ я не стал, а подхватив рабочий планшет и коммуникатор направился в малый каминный зал. Что характерно, Петр специально выбрал помещение на нейтральной территории, показывая всем, до кого может дойти такая информация, что считается с моим мнением. Мелочь, но очень приятная. И полезная, к тому же.
— Спасибо, что выполнил мою маленькую просьбу. — сказал регент, встретив меня в условном месте. — Присаживайся, сейчас должна подойти Екатерина.
— Значит разговор не такой уж и секретный? — подняв бровь спросил я.
— Да нет, просто она как императрица-мать имеет право… да что там — обязана быть в курсе. — ответил Петр, и дождавшись пока я сяду сам развалился в кресле. — Как тебе вторая первая брачная ночь?
— Немного некорректный вопрос, не считаете? — хмыкнул я.
— У меня двойственное чувство. С одной стороны, мой зять изменяет моей дочери. — тяжело вздохнув сказал Петр. — Сам понимаешь — мало приятного. С другой стороны — он изменяет ей теперь уже с законной супругой, которая таковой стала по моей вине. И это куда более неприятно.
— Ну, в таком случае я вас обрадую. Девушки нашли общий язык задолго до того, как выяснилось, что Ангелина дочь Дмитрия Меньшикова. — ответил я. — Так что может и неприятно, но вполне терпимо. По крайней мере сейчас они называют друг друга сестрами и не ссорятся.
— Маша всегда была умной девочкой. Не можешь что-то изменить, обойди, отступи или приспособься. — хмыкнул Петр.
— Умная, волевая, с сильным характером и чувством плеча. Своих не бросает. — перечислил я положительные стороны Марии. — Ну и конечно красивая, очень.
— А еще взбалмошная, капризная, своенравная, использующая всех окружающих себе на пользу…— усмехнувшись продолжил список регент. — Можешь не стараться, я свою доченьку знаю прекрасно. И то, что вы уживаетесь — просто чудо.
— У нас обоих не было особого выбора, но сейчас я ее даже люблю. — пожав плечами ответил я. — А положительные стороны в ней перевешивают, по крайней мере для своих. Ну а чужие и меня не особенно волнуют.
— Вот уж не правда. — рассмеявшись ответил регент. — Или не ты с раненными возился почти сутки? Не ты вытаскиваешь своих «царских слуг» с самого дна? Куда рациональнее бросить всех и использовать тех, кто уже на вершине. Благо у тебя такая возможность есть.
