— Не суйся поперек батьки. — фыркнул Михаил. — Без вас оружие ноги не сделает, документы к утру подготовлю.
— Благодарю. Всего доброго и до завтра, ваше благородие. — щелкнув каблуками попрощался я, выйдя со склада, где меня ещё ждали ребята из роты. Каждый нагруженный второстепенным обмундированием не подлежащим постоянному хранению на складе. Форма, карематы, второстепенная защита включая наколенники и налокотники, бронежилеты «кираса» и шлемы с масками.
— Внимание! Напоминаю, что вы за каждую единицу обмундирования расписались. Потеряете, у вас ее украдут, испортите или каким-то ещё неведомым образом лишитесь выданного — будете отвечать перед командованием. И хорошо если лишитесь только места в ускоренке. — предупредил я, заметив, как парни плотнее прижали к себе новые вещи. Нормально, так и надо.
— Можешь объяснить, для чего все это надо было? — спросил на обратном пути Жеглов. — Я вроде быстро соображаю, но только не понял, зачем конкретно.
— Давай я? — предложил Шебутнов, на что тут же получил мое разрешение. — Оборудования и техники значительно меньше, чем студентов. А значит те, которые выданы не нам лично, а всем подряд, будут ходить по рукам. Их будут эксплуатировать в четыре-пять раз чаще. А между тем они и поломаться могут.
— Страусы машины крайне надежные. — фыркнул Петр. — Им уже под тридцать лет, там ломаться нечему!
— Ну тут ты прямо скажем не прав, чего сломать всегда найти можно. — задумчиво проговорил Краснов. — Пулеметы заклинить могут, сустав конечности выйти из строя в самый неподходящий момент, наведение сбиться… да мало ли что придумать можно, в полевых условиях.
— Саботаж отложим на крайний случай. — предупредил я, покосившись на болтающийся амулет. — Другое дело привычка к своим машинам и доспехам. Их обслуживание и прочее. Те же батареи для других могут быть не слишком важны, а у нас это единственная возможность управления доспехами. Инициированных едва хватит на треть выделенного штата, а без резонанса они почти бесполезны.
— Тогда зачем ты так отчаянно за них боролся? — не менее удивленно спросил Жеглов. — Там же полста кило железа, у нас такую махину не каждый даже сдвинуть сможет. Не то что в нем без энергии бегать.
— Для этого нам и нужны дополнительные резонансные накопители. — медленно, словно ребенку, объяснил я. — Тренироваться в полной выкладке начнем завтра, с самого утра. У нас будет пять дней чтобы привыкнуть к новой экипировке и оружию. Главное — чтобы не подвела техника.
И я искренне в это верил, до тех пор, пока не влез в первый раз в резонансный доспех. Мне казалось, это будет как в толстых ботинках, или что-то вроде того. Но даже пройти в медленном темпе двадцать метров для первого раза оказалось непосильной задачей. Словно ты идешь на ходулях с коромыслом, на которое подвешено по ведру воды с каждой стороны.
Как наступаешь — не чувствуешь. Как переносишь массу на другую ногу — не чувствуешь. Как… как блин его правильно носить эту дуру пятидесятикилограммовую? За день тренировок я так взмок и на столько отчаялся что уже хотел отказаться от этой гениальной идеи, пересев с доспеха на форму пехотинца. И только упрямство и задетое ЧСВ не позволили мне влиться в стройные ряды окопных воинов.
Особой прелестью стал трехминутный таймер действия доспехов. Все. Большего не могла подарить даже сдвоенная батарея. Они просто не были рассчитаны на использование без активного резонанса у оператора. Но все мои проблемы и трудности были ничем, по сравнению с тем, что выпало на долю пилотов.
Бедные водители страусов вполне нормально ходили и даже бегали по прямой поверхности, но стоило им выйти на пересеченную местность, как все теоретические навыки, полученные в симуляторах, летели коту под хвост. Потому что одно дело — держать джойстик перед экраном, и совсем другое — управлять движущейся машиной, которая так и норовит грохнуться на каждой кочке.
У пилота в кабине присутствовало две рукояти управления. Правая отвечала за положение кабины относительно платформы, к которой были прикреплены ноги, по сути, туловищем, позволяя отклонять ее вправо и влево, а также поворачивать вокруг своей оси. Левая отвечала за конечности и движение, позволяя при должном уровне сноровки бежать совсем не в ту сторону, в которую стреляешь, и даже прыгать.
Но нашим ребятам до этого было как до луны. Техники, матерясь и чуть ли не пинками выгоняя пилотов после очередного завала машины на бок пытались что-то объяснять, но было понятно, что это как учить плавать, кидая с пирса, а потом вытаскивая и показывая на воздухе что нужно делать.
— Мы в дерьме. — мрачно проговорил я, застряв в обесточенном доспехе, когда не удержавший курс пилот придавил меня сверху. — В полном.
Глава 15
— Что, Данила мастер, не выходит каменный цветок? — с насмешкой спросил у меня бурят, садясь рядом на скамью. Я только что выбрался из севшего в очередной раз доспеха и с яростью смахивал пот с лица. Нет, приноровившись в этой бандуре можно было ходить и без батарей, но недолго.
— Сколько ты учился управлять доспехом? — спросил я, глубоко дыша, чтобы успокоить сердце.
— Половину второго курса. Два часа раз в неделю. У нас их не то, чтобы много было, в училище, но это та часть которой обучить обязаны. Так что приступили сразу после инициации. — ответил Таран, смотря как наши бронеходцы пытаются пройти сто метров по пересеченной местности. — А вот страусов нам вообще не завозили.
— Да я уже видел ваш симулятор. Ничего даже близко схожего с реальностью в нем нет. — поморщившись ответил я, и выпрямился распрямляясь. Усталость брала свое и спина невольно сгорбилась под собственным весом. Но времени на освоение доспехов у меня почти не оставалось. Четыре дня.
— Может сменить тактику? — предложил Таран. — У нас третьекурсников всего на пару человек меньше, чем доспехов. Пересадим их со страусов и вперед. Будет хоть два боеспособных взвода.
— И потеряем шагоходы? — спросил я, показав на выделенную нам технику. В этот момент страус как раз чуть разогнался и бежал, даже с некоей грацией, но тут же споткнулся о рыхлую землю, пилот не успел переместить центр тяжести, и машина с грохотом рухнула, растянувшись во весь рост.
— Нечего тут терять. — недовольно морщась проговорил бурят. — Ни у кого из наших опыта вождения шагоходов нет, и это куда сложнее чем использование автомобиля. Так что без вариантов. Лучше придумай чем их заменить.
По большому счету товарищ был прав, ни одного подходящего пилота среди третьекурсников не нашлось, а без инициированных машина не могла ехать при всем желании — на борту был только резонансный генератор, вырабатывающий электрический ток. Никакого другого двигателя предусмотрено не было. А даже если сейчас собрать на коленке дизельный генератор, что мало реально, вряд ли он выдаст нужную мощность.
Вот только и лишаться единственного мобильного и при этом хоть сколько-нибудь бронированного средства — глупо. По условиям отбора резонансные доспехи и шагоходы были полностью неуязвимы к огню автоматов, и могли уничтожаться либо из гранатометов со специальными снарядами, либо из пушек страусов.
