Они, казалось, были счастливы принять так много друзей ичленов семьи, чтобы отпраздновать свадьбу своей старшей дочери.
Когда я была уже почти напределе своих сил, Луканастоял, чтобы я поднажала. Номои ноги сопротивлялись, ия едва неперешла нашаг.
–Даладно тебе!– крикнул этот умник, пока я отставала. Такон мог смотреть наменя исмеяться одновременно. Япоказала ему средний палец ипопыталась проигнорировать, нопришлось остановиться, чтобы выпить воды иотдышаться. Через несколько часов наступит вечер, нужно принять душ иодеться, чтобы поужинать сгостями. ОтецДженны нанял кейтеринг иустроил непрерывный праздник подтентом состолами, полными угощений. ДомТэвишей превратился впятизвездочный отель, откоторого, казалось, всебыли ввосторге.
–Небудь тряпкой!
Я медленно выпустила воздух ивылила воду себе наголову. Розовый топ промок. Явытирала пот, который стекал помоему животу игруди. Вытерла лицо руками ирешила, чтовернусь неспешным шагом– я итак слишком напрягла свое тело засегодня.
–Отстань, придурок!
Лука покачал головой иподошел.
–Ядумал, тывыносливее, принцесса. Тыменя разочаровала.
–Заткнись.
Вместе мы пошли потротуару кдому Дженны. Шлипоогромному склону, авдали быстро садилось солнце, окрашивая небо вневероятные цвета.
–Скоро «важный день». Нервничаешь?– спросил Лука, делая тоже самое, чтоия несколько секунд назад: выливая остатки воды вбутылке себе наголову. Онпотряс бутылку, икапли воды, смешанные спотом, упали мне натело илицо. Ятолкнула его рукой, ион улыбнулся идиотской улыбкой.
–Нея ведь выхожу замуж, Лука,– ответила я спритворным безразличием.
То немногое, очем мы говорили втечение этих двух дней, давало понять, чтоесть неприкосновенная тема, хотя, учитывая, чтодосвадьбы осталось всего ничего, японимала его любопытство.
–Тыпосаженная мать… твоя роль важна,– заявил он, глядя прямо перед собой.
Я неответила, нонервозность, которую подавляла все эти дни, вернулась головокружением, заставляя мой желудок сжаться. Янехотела спрашивать Дженну, когда он приедет; ядаже небыла уверена, чтоон явится раньше дня свадьбы… Только втот момент, когда наши друзья обменяются клятвами. Такдаже лучше; ядрожала примысли отом, чтопридется снова увидетьего.
Мимо нас проехала машина, едва несбив меня, ноЛука успел оттолкнуть меня всторону.
–Придурок!– крикнул он, ночерный «Лексус» уже исчез вконце дороги.
Я почувствовала странное ощущение вживоте ипоспешила вдом.
5
НИК
Было шесть часов вечера, ая все еще был вНью-Йорке. Секретарь, которая отвечала заорганизацию моего расписания, ошиблась иназначила мне встречу сдвумя напыщенными мудаками, которые просто тратили мое время.
Пришлось два часа отвечать нанелепые вопросы, икогда я наконец закончил встречу, тозаперся вкабинете. Посмотрел начасы ипонял, чтоприеду позже, чемпервоначально предполагал. Ехать вХэмптон сразу после часа пик было безумием, ноя больше немог откладывать свой приезд.
Стив ждал меня снаружи, когда я освободился.
–Николас,– сказал он, наклонив голову ивзяв небольшой чемодан, который я протянулему.
–Какна дороге, Стив?– спросил я одновременно созвонком мобильника.
Я игнорировал его несколько мгновений, пока садился вмашину напассажирское сиденье. Нужно было закрыть глаза нанесколько минут иуспокоить вихрь мыслей вголове.
–Каквсегда,– ответил Стив, усаживаясь заруль инаправляясь ввосточную сторону города. Нампредстоит больше двух часов езды, если небудет сильных пробок.
Стив стал моей правой рукой. Отвечал зато, чтобы вовремя доставлять меня, замою безопасность ипомогал вовсем. Онработал насемью стех пор, какмне едва исполнилось семь лет, поэтому был одним изнемногих людей, которые знали меня изнали, когда им следует говорить сомной, акогда промолчать. Онлучше, чемкто-либо другой, знал, счем мне придется столкнуться вближайшие дни, ипоэтому я был благодарен ему зато, чтоон включил успокаивающую музыку, неочень медленную ине очень тихую, сидеальным ритмом, чтобы помочь мне убедить себя, чтоя непотеряю контроль наэтой свадьбе; нет, ябуду держать себя вруках, себя, свой характер ивообще все, чтогрозит обрушить башню изслоновой кости, вкоторой я сейчас нахожусь, высокую идалекую… Далекую отвсех, особенно отнее.
Через полтора часа мы остановились, чтобы заправиться назатерянной посреди трассы заправке. После того, какя позволил себе немного поспать, начал чувствовать себя все более беспокойным инастоял натом, чтобы поменяться местами исесть заруль. Стив, похоже, былнеособо против. Кроме того, мневнезапно понадобилось, чтобы он поговорил сомной.
Двигаясь немного быстрее, чембыло допустимо, мыначали говорить оматче «Никс» против «Лейкерс» ине успели заразговором заметить, каквъехали вХэмптон.
Когда мы въехали вэту часть штата Нью-Йорк, принесшую столько воспоминаний, меня захватили эмоции. Родители купили пляжный дом; это был свадебный подарок. Небольшой дом, неимеющий ничего общего сокружавшими его особняками. Мневспомнились времена, когда мы втроем проводили лето вместе.
Если воспоминания меня необманывают, думаю, этот дом был одним изнемногих мест, гдемы были по-настоящему семьей. Отецнаучил меня серфингу напляжах Монтока, ия старался изовсех сил, чтобы он гордился мной.
Сэтими мыслями вголове я направился кдороге, ведущей кдому родителей Дженны. Когда мама уехала, отец каждое лето привозил меня вХэмптон, имы проводили его сТэвишами. Именно тогда мы впервые поцеловались… Боже, какже я нервничал икак спокойна была Дженна. Длянее это был всего лишь эксперимент; ая чуть было несбежал.
Это случилось подбольшим деревом назаднем дворе. Мыиграли впрятки, и, когда я ее нашел, онасхватила меня зарубашку изаставила спрятаться вместе сней заогромным бревном.
–Тыдолжен сделать это сейчас, Ник; иначе будет слишком поздно.
Тогда я непонимал, чтоона имела ввиду, носпустя годы я осознал, чторядом сэтим деревом, прямо подэтой кроной, отец Дженны сделал предложение ее матери. Дженна узнала обэтом втотже день, иее мечтательная иромантичная натура, которую она изовсех сил пыталась спрятать, решила выйти наружу. Поее словам, этот поцелуй был отвратительным… нодля меня это было началом, ис тех пор я неостанавливаюсь.
Сэтими мыслями я нажал нагаз. Ябыл настолько поглощен воспоминаниями, чтопотребовалось несколько секунд, чтобы поставить ногу натормоз, увидев пару, которая прогуливалась, насередине дороги. Онибыли одеты вспортивную одежду, и, когда машина пролетела мимо них, превратив их впятно, япочувствовал тяжесть вгруди. Япосмотрел взеркало заднего вида, иэта тяжесть превратилась возноб.
6
Ноа
Я вышла издуша, оставив после себя огромное облако пара. Ябыла вванной дольше, чемследовало, номышцы были напряжены, какструны скрипки, такчто мне нужно было расслабиться.
