Свет изокна отражался вее глазах, когда она смотрела наменя. Яхотелбы видеть вних что-то другое, нету боль, которая казалась такойже глубокой, какмоя. Какмы могли так страдать, будучи вместе ив тоже время врозь?
–Яуезжаю сегодня днем… ине знаю, когда вернусь. Можешь быть уверена, чтоя больше никогда неприкоснусь ктебе,Ноа.
Ноа сделала глубокий вдох, словно пытаясь набрать воздуха влегкие, чтобы убежать оттого, чтоясно читалось вее глазах.
–Хуже всего то, что, несмотря нато, чтослучилось, янехочу, чтобы ты уезжал,– сказалаона, пытаясь взять себя вруки. Моярука снова действовала сама посебе, ивот мои пальцы уже ласкали ее щеку. Ееглаза закрылись насекунду, азатем остановились намоем запястье.
Прежде чем я успел что-либо сделать, онавзяла мою руку иповернула так, чтообнажилась татуировка, которую я сделал полтора года назад. Онапосмотрела наменя, имы вместе перенеслись вту ночь… когда Ноа написала признание намоей коже.
«Тымой»,– написалаона, ия побежал делать татуировку, будто эти слова, навсегда выгравированные намоей коже, сделались реальностью. Безпредупреждения Ноа приложила свои губы прямо ктатуировке, ия задрожал, будто меня ударило током. Хужевсего то, чтоя это заметил. Заметил, какстена начала рушиться, ия стал бояться снова упасть, снова совершить туже ошибку. Боялся снова быть незащищенным.
«Тыпожалеешь, чтосделал ее, язнаю. Тыпожалеешь ивозненавидишь меня, потому что она будет напоминать тебе обомне, даже если ты этого нехочешь».
Слова, которые Ноа сказала мне после того, какузнала, чтоя сделал татуировку, прозвучали вмоей голове, какбудто были сказаны вчера. Ужетогда казалось, чтоона знала, чтосказанное вконечном итоге окажется правдой.
–Мнепора.
Мне захотелось убежать, выйти заэту дверь ине возвращаться дотех пор, пока вэтом небудет крайней необходимости, ноНоа, казалось, запаниковала, иее руки вцепились вмои руки.
–Нет, нет, нет, нет,– начала повторятьона. Слезы мешали ей видеть, глаза так опухли, чтомедовый цвет превратился вжидкий растаявший эликсир, которым она изовсех сил пыталась предотвратить невозможное.– Пожалуйста… пожалуйста, давай попробуем еще раз. Давай попробуем еще раз, Николас,– умолялаона, впиваясь ногтями вмою кожу.
Я крепко сжал челюсти. Янехотел этого. Черт, зачем она все усложняет?
–Нечего ипытаться, Ноа, всекончено.
–Язнаю, тыможешь снова полюбить меня… Язнаю, тынелюбишь Софию, тылюбишь меня, только меня, помнишь? Тысказал, чтовсегда будешь любить меня, чтобы нислучилось. Янепросила тебя, потому что надеялась, чтовремя исцелит нас, ноэтого неслучилось. Теперь я прошу дать нам еще один шанс.
–Непроси меня отом, чего я немогу тебе дать,– перебиля, хватая ее зазапястья иотодвигая отсебя. Якрепко держал ее руки ипристально смотрел нанее, чтобы она поняла меня лучше.– Янемогу любить… Этоткорабль уже уплыл, понимаешь? Тогда я открылся тебе, понимая, чтоиду против всех своих привычек. Япытался, действительно пытался, ноя несоздан длялюбви, ия нетот, кого можно любить, иты ясно дала это понять.
–Ялюблю тебя,– прошепталаона, глядя мне вглаза. Янехотел думать отом, какими мы оба моглибы казаться состороны, полными неудачного опыта иразочарования. Мынезнали, чтотакое любить, ниодин изнас незнал, потому что мы были травмированы вдетстве, итеперь мы делали тоже самое стеми, ктопытался стать ближе.
–Тынелюбишь меня, Ноа… Тывзяла единственное оружие, способное победить меня, инажала накурок.
–Яздесь! Явсе еще здесь, иты тоже! Тывсегда хочешь быть сомной рядом. Эточто-то значит, этодолжно что-то значить! Мывсе еще ищем друг друга… Тыдействительно хочешь, чтобы я была скем-то другим? Подумай обэтом, Николас, потому что если ты уйдешь, если ты снова уйдешь, оставив меня, то, когда вернешься, меня может небыть!
–Этоугроза?
Одно упоминание, чтоНоабудет сдругим, сводило меня сума.
–Яждала тебя, ждала тебя стех пор, какмы расстались. Прошло почти полтора года, ия все еще жду, когда ты вернешься комне, иты вернешься, нопока ты наполпути. Янемогу этого вынести, сейчас илиникогда, Николас. Потому что, если ты уйдешь иоставишь меня, мырасстанемся навсегда.
Вкабинете воцарилась тишина, ия увидел недоверие иразочарование вее глазах. Ясделал глубокий вдох, прежде чем заговорить.
–Прощай, Ноа,– сказаля, чувствуя ужасную боль вгруди.
Ноа отстранилась отменя, словно мои слова обожгли ее. Оназнала, чего лишится, если выпустит меня заэту дверь, ноя немог дать ей то, чтоона хотела. Онасделала шаг назад, ипечаль уступила место чему-то другому, чему-то более темному, трудно поддающемуся расшифровке.
–Прощай, Николас.
Она ушла, неоглядываясь, ия поступил также.
Третья часть
Обратный отсчет
33
Ноа
Библиотека была переполнена, близилась сессия, ивсе готовились кэкзаменам. Японятия неимела, какдолго я там пробуду. Ясидела застолом, расположенным подальше отокон, чтобы неотвлекаться ине впадать вдепрессию привиде людей наулицах, наслаждающихся последними днями зимы.
Дженна была рядом сомной иглядела куда угодно, только нев учебник биологии, лежащий передней.
–Все?– спросила она ввосьмойраз.
Я раздраженно посмотрела нанее.
–Давай, Ноа, заэто время даже ябы все выучила.
Я беспомощно рассмеялась, глубоко вздохнув.
–Хорошо, покофе, нотолько быстро, Дженна, ясерьезно.
Моя подруга широко улыбнулась, мысобрали вещи ипокинули это добровольное заточение.
Выйдя наулицу, японяла, чтоскоро стемнеет, иобняла себя заплечи, чтобы защититься отледяного ветра, раскачивающего деревья. Япровела вбиблиотеке так много часов, чтопотеряла счет времени.
Два месяца, чтоя работала в«ЛРБ», многому научили меня, нотеперь, когда приближались экзамены, ябыла счастлива, чтомогу посвятить все свое время учебе. Янакопила достаточно, чтобы продержаться, покрайней мере, несколько месяцев. Саймон предложил подыскать мне подобную должность вдругой компании, зачто я была ему бесконечно благодарна, нопока так было лучше. Ктомуже между нами было… ну, внекотором роде напряжение. Ябыла честна сним иобъяснила, чтоеще непокончила сНиком, чтомне нужно немного побыть одной. Мывиделись время отвремени, нокак друзья: онзаезжал замной, имы шли куда-нибудь поесть, иливстречались компанией, чтобы поужинать сдрузьями ипотусоваться.
Дженна прижалась комне навыходе избиблиотеки, взяла заруку, имы пошли кближайшей кофейне. Язаказала тройной кофе спончиком, аДженна– горячий шоколад. Мысели наодну изскамеек впарке ипопытались насладиться небольшим перерывом.
–Яхотела пригласить тебя надень рождения Лайона. Собираюсь устроить вечеринку унас дома. Будет круто, потому что он совсем этого неожидает. Ясказала ему, чтосмогу прийти только наужин, потому что наследующий день уменя очень важный экзамен… Солгала, учитывая, чтоя заканчиваю послезавтра, поэтому, когда он вернется домой, ясделаю ему сюрприз.
