–Вашбрат мог найти что-нибудь лучше, еслибы вы предпочли…
–Нет, нет, последнее, чего я хочу, этообратиться кНиколасу. Кроме того, мнепришлосьбы переехать вНью-Йорк, нетакли?– сказалая, весело улыбаясь. Яполучила работу иуже очень хотела начать!
Роджер посмотрел наменя, нахмурившись.
–Выверно подметили, чтоНиколас сейчас вНью-Йорке, ноэта компания настолькоже его, насколько Линкольна имоя, хотя я понимаю, чтовы хотите начать ссамых низов, этомногое овас говорит…
Все внутри меня замерло, имне стало холодно.
–Извините… Кажется, янедо конца поняла,– сказалая, чувствуя, какхолодный пот бежит поспине.– Этакомпания принадлежит Николасу?
Роджер посмотрел наменя, какна идиотку, иуказал наэмблему надего головой, выгравированную напрозрачном стекле. Клянусь, уменя едва неслучился сердечный приступ: этого неможет быть.
ЛЕЙСТЕР, РОДЖЕР ИБАКСУЭЛЛ ИНК
«ЛРБ»
Дерьмо!
Эта компания принадлежит Николасу?!
–Мыначали этот проект вместе, хотя Николас является мажоритарным акционером… Ядумал, чтовы вкурсе,– признался он, удивленный моей реакцией иполным невежеством.
Какя могла быть такой идиоткой? Какя могла устроиться наработу, ничего оней неразузнав?
–Насамом деле, унас сбратом неочень хорошие отношения…– начала объяснятья.– Япозвонила, потому что несколько месяцев назад Линкольн Баксуэлл предложил мне эту работу, ноя понятия неимела, чтоэта компания принадлежит Николасу… Я…– япосмотрела нанего ипочувствовала, каксмущение заставляет мои щеки покраснеть.– Простите, янедолжна была тратить ваше время, яухожу.
Роджер вскочил почти одновременно сомной исхватил меня заруку, прежде чем я выбежала задверь.
–Подожди, Ноа,– сказал он, очень ласково произнося мое имя.– Могуя перейти на«ты»?– спросил он иотпустил мою руку, видя, чтоя становилась.
–Да, конечно, такдаже гораздо лучше,– ответилая, желая придать всему этому менее пафосный оттенок.
Саймон улыбнулся, приподняв уголкигуб.
–Николасу необязательно знать, чтоты здесь работаешь, если тебя это беспокоит,– спокойно начал он.– Оносел вНью-Йорке и, насколько мне известно, несобирается покидать этот город.
Я глубоко вздохнула, вголове вертелась тысяча мыслей. Япрекрасно знала, чтоНиколас несобирался возвращаться вЛос-Анджелес, темболее сейчас.
–Твоим боссом будуя, ане он,– добавил он, чтобы убедить меня.
Боже… такможно? Можноли работать наСаймона Роджера, зная, чтоодин избоссов– мой бывший парень, тотсамый, которого я совершенно нехотела снова видеть? Еслибы уменя было другое предложение работы, ябы неколебалась нисекунды… ноу меня небыло ничего лучше этого.
–Чтоскажешь?– настаивалон.
Я проглотила все свои страхи ипредубеждения и, наконец, кивнула. Роджер улыбнулся, обнажив красивые белые зубы.
–Добро пожаловать вмою команду… Яочень хочу работать стобой.
Выдавив улыбку, япопрощалась ивышла изего кабинета. «Черт, Николас… почему так трудно держаться оттебя подальше?»
Шли дни, ия поняла, чтоточно невстречусь сНиком, восновном потому, чтоон все еще был вНью-Йорке иуправлял делами «ЛРБ» оттуда, такчто я смогла расслабиться испокойно приступить кработе. Правда втом, чтомне нравилась эта работа, онанеоставляла свободного времени, чтобы думать изабивать голову тем, чемненужно. Яработала поутрам, заисключением тех случаев, когда нужно было идти назанятия, апотом возвращалась вофис ипомогала Саймону совсем, чтобыло необходимо.
Недели пролетели незаметно, наступили выходные. Рождество я провела смамой, Уиллом иМэдди, таккакНикясно дал понять, чтонесможет быть снами, ведь унего куча дел, хотя вглубине души я знала, чтоон оставляет эти праздникимне.
Последнюю ночь года я провела сДженной иЛайоном. Мояподруга старалась неговорить оНиколасе, когда мы были вместе, ноэта тема всплыла почти сама собой.
–Оннелюбит ее, Ноа,– заверила она меня заужином.– Емупросто нужно идти дальше.
Последнюю фразу она проговорила, пристально глядя наменя. Дженна настаивала натом, чтоя еще молода ичто мне нужно больше выходить всвет, встречаться слюдьми, привлекать внимание… Когда мы начали обратный отсчет доНового года, яподумала, что, может быть, онаправа, ипришло время начать встречаться сдругими.
Однажды утром, когда уменя небыло занятий ия работала вофисе, Саймон остановился умоего маленького кабинета, соединенного сего кабинетом очень темной деревянной дверью. Яподняла глаза отэкрана компьютера иувидела, какон подходит ивстает перед стулом. Онположил обе руки наспинку ипосмотрел наменя сулыбкой.
–Тыхорошо работаешь, Ноа,– сказал он сблеском гордости вглазах. Яуже заметила, чтоон взял меня подсвою защиту. Ябыла самой молодой вего команде, даиво всем коллективе, аон меня защищал иучил, какнаставник. Ямногому научилась затот короткий месяц, чтопровела наработе, ибыла очень благодарна.
–Спасибо, Саймон,– ответилая, краснея. Сегодня нанем были серые брюки ибезупречная белая рубашка, рукава которой были закатаны долоктей. Егосветлые волосы были уложены, азеленые глаза смотрели наменя сосдержанным весельем.
–Япришел пригласить тебя выпить,– янемного нахмурилась, ноон продолжал говорить.– Нуже, мыхотим отпраздновать продление контракта сCoca-Cola нановую весеннюю кампанию. Даладно, несмотри наменя так. Тыведь девушка, помнишь?
Я весело улыбнулась ипочувствовала легкое волнение внутри. Прошло много времени стех пор, какя куда-то ходила, чтобы повеселиться, и, если все коллеги пойдут, ябуду единственной, ктоскажет нет, верно?
Я приняла предложение илюбезность, которую он проявил комне, помогая надеть пальто. Наулице было холодно, поэтому, кактолько я вышла наулицу, повязала бледно-голубой шарф нашею. Когда мы уходили, были только он ия.
–Аостальные?– осторожно спросилая.
–Они, наверное, ужевбаре, невсе работают так усердно, какты.
Я проигнорировала этот издевательский комплимент ипоследовала заним. Мыповернули заугол высокого здания компании ипошли поулице вокружении толпы людей, машин… обычный час пик. Мыразговаривали, пока шли, ия была удивлена, увидев, каклегко было общаться сним внеработы икак легко я чувствовала себя рядом сним. Ясмеялась надодной изего шуток, каквдруг он резко остановился.
–Могу я быть стобой откровенен?– сказал он, глядя мне вглаза.
Меня смутила перемена тона… ноя кивнула, настороженно глядя нанего.
–Честность всегда лучшелжи.
Он снова улыбнулся изаправил прядь моих волос заухо. Этотжест заставил меня вновь пережить забытое чувство, почувствовать легкое порхание бабочек вживоте.
–Тымне нравишься, Ноа… Очень нравишься, ия хотелбы пригласить тебя наужин,– признался он исделал это беззастенчивости, очень уверенно, какчеловек, добившийся многого заочень короткое время икоторый может быть великолепным, веселым ихорошим боссом.
