Ник посмотрел нанее, нахмурившись.
–Сначала измерь уровень сахара вкрови, гномик,– проинструктировал он, оставив перед ней небольшой прибор настоле рядом состаканом горячего молока.
Мэдди вздохнула, носделала, каксказал брат. Янаблюдала заней, неверя, чтовсемь лет она делала это сама. Япосмотрела наНика, который был занят взбиванием яиц, ипочувствовала потребность что-то сделать.
–Тебе помочь, дорогая?– сказалая, хотя ине представляла, какизмерить уровень сахара.
–Ясама,– ответила девчонка, доставая изкоробки полоску. Затем она достала прибор сланцетом, чтобы уколоть себя, надела его наодин измизинцев, сжала верхнюю часть, ипо щелчку изее кожи выступила кровь. Сневероятным мастерством, которого она достигла, делая это примерно три раза вдень стого момента, каку нее диагностировали заболевание, онананесла каплю крови наполоску, азатем поместила ее ваппарат. Через несколько секунд она вслух прочла свой уровень сахара.
–Никаких пончиков, Мэд, ноу меня есть печенье ивосхитительное яблоко,– сказал Ник, беря свою чашку кофе, печенье ифрукты исадясь рядом ссестрой, которая смотрела нанего собиженным лицом.
Я знала, чтоесть еще пончики, ипроклинала тот момент, когда мне захотелось съесть один вто утро. Ясовсем нехотела вызывать зависть убедняжки, поэтому взяла его состола ивыбросила вмусорное ведро.
–Мнененравится это печенье,– запротестовалаона, скрестив руки нагруди.
Ник посмотрел нанее совздохом.
–Этоте, которые ты всегда ешь, Мэдисон, этитебе нравятся.
–Не-а!– закричалаона, вскакивая состула снамерением убежать.
Ник протянул руку ипоймал ее. Вэтот момент вдверях появился Уилл, тоже впижаме ихмуро глядя насына.
–Чтозакрики?– спросил он, оглядевшись ипристально посмотрев наменя.– Тыкуда-то собралась?
Я закатила глаза иобошла его, чтобы достать яйца, которые Ник оставил наплите. Положила их натарелку иподала кстолу, аМэдди визумлении посмотрела наотца.
–Ешьсвой завтрак,– приказал брат, усаживая ее обратно застол.
Уилл взял кружку игазету состола исел. Затем он понял, чтомы трое, Ник, Мэдди ия, выжидательно смотрим нанего.
Уильям посмотрел наНика, потом наменя, кивнувшую всторону Мэдди, азатем его взгляд остановился надевочке, сидевшей прямо напротив него.
–Эм…– сказал он, прочищая горло секунду спустя.– Какпоспала, Мэдди?
Девчушка положила печенье встакан смолоком, потом взяла его врот истала отвечать навопрос.
–Яспала сНиком иНоа.
Уильям чуть неподавился кофе. Онперевел взгляд сНика наменя.
–Чтозачерт?!– воскликнул он, ставя чашку настол.
Николас обменялся сомной взглядом иначал объяснять. Через несколько секунд Уильям кивнул, хмуро глядя нанас. Внезапно я почувствовала, чтомне пора.
–Яухожу,– объявилая, хватая сумку иставя чашку враковину.
Уилл посмотрел наменя, подняв брови.
–Тыснова отправляешься вэтотад?
Николас ухмыльнулся из-за чашки скофе, имне захотелось швырнуть внего сумкой.
–Да, Уильям, япойду помагазинам идобровольно подвергну себя этому аду, потому что я мазохистка, понятно?– раздраженно ответила я какраз втот момент, когда появилась мама.
Боже мой, яуже забыла, каково это– жить сродителями.
–Держись подальше отпотоков людей, Ноа,– посоветовалаона, проходя мимо меня накухню.
Я покачала головой, пока искала всумке ключи отмашины.
–Куда уходит Ноа?– спросила Мэдди.
–Яиду помагазинам, Мэд,– ответила я прежде, чемкто-либо успел сделать еще один глупый комментарий. Девочка широко раскрыла глаза.
–Ятоже хочу пойти запокупками!– закричалаона, удивив нас всех.
Уильям посмотрел нанее поверх газеты.
–Настоящая дочь своей матери,– сказал он сквозь стиснутые зубы, возвращаясь кчтению.
Я весело улыбнулась, аНикхмуро посмотрел насвою сестру.
–Тыслышал это, Ник? Мэдди хочет пройтись помагазинам,– прокомментировалая, смеясь.
Ник посмотрел наменя своими светлыми глазами иповернулся кдевочке.
–Нет. Мэдхочет пойти сомной напляж. Да, гномик?
Мэдди наполнила легкие воздухом, прежде чем ответить:
–Не-а!
Какприятна месть!
–Даладно, Мэдисон, тысказала мне, чтохочешь научиться серфингу!
–Яненавижу серфинг! Яхочу наРодео-драйв!
Мы все расхохотались, кроме Ника, который смотрел надевочку так, словно она превратилась вмаленького монстра.
–Ну, яухожу,– сообщилая, выходя задверь.
Ник догнал меня какраз перед тем, какя вышла.
–Тыже недумаешь, чтоя справлюсь сэтим один?– сказал он, глядя наменя недобрым взглядом.
–Справишься счем?– спросилая, пытаясь незасмеяться.
–Если мне придется провести день, ходя помагазинам ссемилетней девочкой, тыбудешь делать это сомной.
–Яеду нена Родео-драйв, ав Беверли-центр,– ответилая, пожимая плечами сулыбкой нагубах.
Ник посмотрел наменя своими голубыми глазами, ия наслаждалась своей маленькой местью.
–Язаеду затобой вобед, Ноа, итебе лучше быть там, когда я позвоню.
–Николас…
–Имы поедем соСтивом: сегодня парковочных мест ненайти. Ктомуже вернемся вместе.
–Яхочу поехать насвоей машине.
–Ая хотел заниматься серфингом инаслаждаться пляжем, атеперь из-за тебя мне нужно ходить помагазинам,– невозмутимо выпалилон.
Через десять минут Стив повез меня водин изкрупнейших торговых центров города.
Беверли-центр расположен вБеверли-Гроув, районе вцентре Лос-Анджелеса, всего вдесяти минутах отБеверли-Хиллз. Да, япересекла весь город, чтобы попасть туда, ивдобавок ковсему мне нужно было спешить, чтобы успеть вернуться сНиком иего сестренкой кобеду, но«черная пятница» того стоила.
Каквсегда, творилось сплошное безумие: куча товаров, очереди доходили додверей магазинов, дети бегали туда-сюда, кто-то плакал, кто-то что-то ел, пачкая родителей итех, ктобыл рядом. Мужчины иженщины, одетые всвою самую удобную обувь, сновали туда-сюда помагазинам, будто были наохоте налис.
Мне нравилось ходить одной, потому что никто неотвлекал меня. Кроме того, ябыла быстрой, да, очень быстрой: яумела впервые пять минут после входа вмагазин понять, естьли там что-то, чтомне понравится илинет. Янетратила время напримерку одежды: если ничего непривлекало моего внимания, тоя тутже разворачивалась иуходила.
Кдвум часам дня я уже купила почти все рождественские подарки. Вкармане зазвонил мобильный телефон, ия увидела, чтоНиколас прислал мне сообщение.
