–Хорошо,– сказалая, избегая его взгляда.– Давай поладим. РадиМэдди.
Он хотел мне что-то сказать, ноя отвернулась отнего, нев силах оставаться рядом.
Вернувшись вгостиную, японяла, чтохоть мы иразговаривали вхолле, Уиллимама заметили наше отсутствие ивыжидающе наблюдали занашим настроением. Япроигнорировала их вопросительные взгляды ипоспешила сесть застол, гдеПретт уже подавала еду. Никнаправился сразу ксестре, которая зате минуты, чтонас небыло, успела расплакаться.
–Неоставляй меня здесь одну, Ник,– умолялаона, когда он поднял ее ипосадил ксебе наколени.
–Мнепросто нужно было кое-что сказать Ноа, нотеперь я здесь, принцесса. Хочешь картошку?– нежно сказалон.
Я наблюдала заНиком сМэдди, терпеливо ожидая, пока девочка поест. Онвытер слезы, катившиеся поее щекам, двумя нежными поцелуями, которые напомнили мне отех временах, когда он сцеловывал мои слезы, азатем касался моих губ своими губами. Говорил, чтоони были очень мягкими, когда я плакала… Словно прочитав мои мысли, онподнял глаза ипосмотрел наменя. Япочувствовала, каквсе внутри напряглось, иперевела взгляд насвою тарелку. Совсем нехотелось есть, и, когда нам принесли десерт, ясмогла откусить только пару кусочков тыквы ияблочного пирога, который, кслову, былвосхитителен.
После обеда мы вернулись вгостиную, и, кактолько вошли вдверь, Мэдди поспешила сесть напоезд сдистанционным управлением иначала играть сним. Никсел надиван, аего пес Тор подошел кнему, чтобы его погладили заушками.
Н, нашкотенок, который уже превратился вбольшой комок шерсти икоторого пришлось отдать маме, потому что умоей новой соседки была аллергия, безпредупреждения прыгнул Нику наколени, заставив Тора сердито зарычать. Этидвое неочень хорошо ладили, но, покрайней мере, терпели друг друга. Ник, казалось, удивился, увидев Н, и, клянусь, онвиновато посмотрел наменя, когда его взгляд встретился смоим. Вконце концов, этобыл наш кот, аон его бросил.
–Боже мой… Н…– сказалая, нахмурившись, когда кот стал расхаживать вокруг него, мурлыкая, непомня, чтоон наш общий враг.
Предатель!
Мэдди слезла смаленького поезда ипобежала играть скотенком. Теперь раз уж она будет проводить вэтом доме много времени, тонаверняка счастлива узнать, чтоунее будет питомец, скоторым можно играть. Никподнял глаза, и, прежде чем он успел что-то сказать илиспросить, явышла изгостиной накухню. Нехотелось объяснять ему, почему я тоже оставила нашего кота.
Десять минут спустя я уже была вфартуке имило болтала сПретт накухне, помогая вытирать столовые приборы, которые она мыла. Ясмеялась надисториями одетстве Ника, которые она рассказываламне.
–Однажды он немог думать нио чем другом, кроме какнабить свои карманы кузнечиками, десятками крошечных кузнечиков. Когда я сняла снего одежду, чтобы искупать его, отвратительные насекомые вырвались наружу иворвались вванную. НамсоСтивом потребовалось около трех часов, чтобы избавить отчертовых кузнечиков дом. Ксчастью, когда мы вернулись, мальчик уже поел и, уставший, былвпостели. Помню, господин Лейстер даже поздравил меня схорошей работой поприручению этого маленького монстра. Еслибы он знал…
Я смеялась, представляя маленького Ника, сбольшими голубыми глазами ирастрепанными волосами, одетого вшорты иохотящегося накузнечиков, чтобы устроить эту шалость. Уверена, онпошелбы навсе, чтобы привлечь внимание Претт иСтива.
Я услышала, какза моей спиной кто-то покашлял, имы обе испуганно обернулись: Никстоял, прислонившись кстене, ине сводил сменя глаз. Ятутже прекратила смеяться, аПретт продолжала улыбаться икачать головой.
–Рассказываешь омоей шалости, Претт? Грязное белье невыносят издома, егостирают внутри. Тебедолжно быть стыдно.
–Выоставляли нас соСтивом грязными каждый раз, когда возвращались сулицы, да, сэр,– ответилаона, продолжив мыть посуду.
Я влюбилась вто, какНиксмотрел наменя… Ястояла, мокрая отводы имыла, снебрежно собранными впучок волосами, аон задумчиво смотрел наменя.
–Нехочешь вернуться? Людиначинают спрашивать, гдеты.
«Люди илиты?»– захотелось мне спросить его, ноя вовремя прикусила язык исняла фартук.
–Недай бог пропустить все веселье,– саркастично ответилая, подходя кдвери ик нему.
Вэтот самый момент повсему дому разнесся резкий крик. Николас обошел меня инаправился прямо вгостиную, ая последовала заним.
–Мыстарше тебя, поэтому будем играть первыми!– сказал один изблизнецов Мэдди, которая уже сжала обе руки вкулачки.
Она посмотрела сначала наНика, затем наУилла, словно желая увидеть, слышатли взрослые такую несправедливость.
–Этот поезд принадлежит моему отцу, такчто я играю первой! Да, Уилл?
Уильям уставился наМэдди так, словно слова, только что сорвавшиеся сее маленьких губ, были откровением. МысНиколасом удивленно посмотрели наМэд, амама улыбнулась, сидя укамина. Затем настала очередь Уилла что-то делать, исо свойственным ему изяществом он подошел кдетям, встал рядом сними наколени наравне сМэдди, иласково ей улыбнулся.
–Этот поезд был моим стех пор, какя был совсем маленьким, апотом Ник играл сним, такчто, учитывая, чтоты еще неуспела им насладиться, пора ему обрести нового хозяина. Тыпозаботишься опоезде, Мэдди? Помни, этосемейная реликвия, только Лейстеры могут управлять этим поездом.
Мэдди, казалось, была поглощена словами Уилла, онавнимательно слушала ипосле его вопроса серьезно кивнула.
–Итак, ребята, поезд принадлежит моей дочери, поэтому, если она хочет поиграть первой, вампридется подождать, хотя я знаю, чтоМэдди добрая илюбит делиться, верно?
Уилл снова сел, иМэдпосмотрела нанего. Онакивнула, азатем повернулась кблизнецам, которые казались довольно рассерженными.
–Япозволю вам посмотреть, ноне трогайте!– очень решительно уточнилаона.
Все взале расхохотались.
День прошел безпроисшествий, дети играли безссор, Никиего отец удалились вкабинет, чтобы поговорить окомпании, такчто я болтала смамой иее подругой. Мыбыли погружены вразговор, когда вдруг услышали, какхлопнула дверь, ас другого конца зала раздались крики.
–Черт, янедолжен ничего тебе объяснять, яуже все сказал совету директоров!– яуслышала протестующий голос Ника.– Чтоты хочешь, чтобы я сделал? Уменя небыло выбора! Ниу кого нет полномочий дляпринятия такого решения, атебя беспокоит, чтотеперь название Лейстер будет закреплено заним.
Вкомнате воцарилась тишина, когда появились разгоряченные Ник иего отец.
–Нужно было хотябы посоветоваться сомной. Этоочень рискованно. Нет, Николас, послушай меня!– закричал Уилл, когда его сын открыл было рот, чтобы прервать его.– Есливсе пойдет непо плану, выобанкротите компанию!
Оба, отец исын, яростно смотрели друг надруга, ишум паровозика, скоторым играли дети, вырвал их изссоры, вкоторой они застряли. Николас, казалось, вот-вот взорвется, яочень хорошо его знала… Онсжимал кулаки исмотрел наотца так, словно влюбой момент мог наброситься нанего. Затем, заметив, чтомы наблюдаем заними, окинул меня таким ледяным взглядом, откоторого уменя подогнулись колени, носовсем нев сексуальном плане.
