Теперь их фамилия красуется на высотках в центре города. Я не могу представить себе Неро, работающего ковшом экскаватора. Вот если бы он прятал под фундаментом труп… это больше похоже на правду. Могу поспорить, он бы при этом улыбался.
Нет, если Неро оставил деньги, то точно не по доброте душевной. Просто для него шестьсот баксов – это незначительная мелочь.
Но не для меня. Я прячу деньги в карман спецовки. Это два месяца походов в продуктовый или четверть платы за аренду. Я бы взяла их даже из рук сатаны.
Я заканчиваю доливать жидкость в «Аккорд», а затем направляюсь в наш крошечный офис, чтобы оплатить пару счетов.
Пока я вожусь с онлайн-платежами, мой телефон начинает вибрировать. Я снимаю трубку не глядя, ожидая услышать, как Вик попросит подвезти его домой.
–Скучала по мне, Камилла?– спрашивает мужской голос.
Резко отпрянув от трубки, я смотрю на имя на дисплее – «Офицер Олень».
–Не то чтобы я успела по вам соскучиться,– отвечаю я.– Попробуйте в следующий раз выдержать паузу подольше.
Он хмыкает.
–Я знал, что выбрал правильную девушку,– говорит Шульц.– Что делаешь сегодня вечером?
–Сортирую носки.
–Подумай еще раз. Ты едешь на Уокер-драйв.
–А что на Уокер-драйв?– невинно спрашиваю я.
–Ты прекрасно знаешь, что там,– говорит полицейский.– Я удивлен, что не видел тебя там раньше.
–Я чиню машины, а не разбиваю их о столбы,– отвечаю я.
–Что ж, так или иначе, уверен, что тебе понравится шоу,– говорит Шульц.– Подружись с Ливаем. Возобнови старые школьные связи.
Я внутренне содрогаюсь. Офицер Шульц прекрасно знает, какие у меня отношения с этими людьми. Он копает под меня. И явно не для того, чтобы стать моим лучшим другом. Он хочет убедиться, что я не сорвусь с крючка.
* * *
Я храню свою одежду в прихожей. В моей маленькой импровизированной спальне нет ни шкафа, ни места для комода. Впрочем, нарядов у меня тоже немного, и в основном они однотипные. Джинсы. Несколько футболок. Майки из упаковки по пять штук. Пара шорт, которые раньше были джинсами.
Их я и надеваю, дополнив кроссовками и футболкой. Затем гляжусь в зеркало в ванной. Я снимаю синюю бандану, которая стягивает мои волосы, и теперь кудряшки торчат во все стороны, завиваясь еще сильнее от летней влажности.
Хотела бы я иметь локоны, как у Бейонсе. Но вместо этого у меня прическа Говарда Стерна
[26], и волосы торчат во все стороны, словно меня ударило током. Даже концы немного выцвели на солнце, будто действительно перенесли напряжение в десять тысяч вольт. Обычно я убираю их назад.
Я совершенно точно не пойду с распущенными волосами. Но я могу по крайней мере сделать нормальную прическу. Я втираю в волосы немного масла ши, затем скручиваю их в пучок на макушке. Несколько кудряшек торчат, но мне все равно. Сойдет и так.
Я сажусь в свой «Транс-Ам» иеду в сторону Уокер-драйв. Эта улица словно три автострады в одной – на первых двух ее отрезках оживленное движение, но чем ниже я спускаюсь, тем меньше машин встречается мне по пути. Она идет параллельно реке и огорожена с обеих сторон тяжелыми опорными балками.
Я бывала здесь раньше раз или два, но, похоже, не попадалась на глаза Шульцу. Сложно устоять против желания поглядеть, как самые быстрые машины города соревнуются в незаконном стритрейсинге.
Это не просто уличные гонки: они включают в себя и дрифтинг
[27], и бернаут
[28]. Гонка нередко выходит из-под контроля, и кто-то врезается в припаркованную тачку или столб. Прошлой осенью этим кем-то был Неро Галло, насколько я слышала. Он разбил свой любимый «Бел-Эйр», когда соревновался с Джонни Верджером. Глупо было даже пытаться – классическая тачка не может тягаться с новехоньким БМВ ни в скорости, ни в управляемости, какие бы модификации ни привносил в нее Неро. Впрочем, это его проблемы. У этого парня свой уровень безумия. А затем вдруг окажется, будто он жаждет чистого самопожертвования. Галло из тех, кто хочет уйти в сиянии славы. Причем «уйти» здесь важнее, чем «сияние славы».
Приехав на место, я вижу, как вокруг лениво разъезжает с полдюжины машин с включенными фарами, и еще десяток авто припаркованы тут же. Меня окружают «Супры», «Лансеры», «Мустанги», «Импрезы», парочка «М-2» идаже один серебристый хромированный «Ниссан-GT-R».
Я паркуюсь и вливаюсь в нестройную толпу, пытаясь отыскать знакомые лица.
Я замечаю Патришу Портер. Это симпатичная темнокожая девушка, которая училась на год старше меня. Ее волосы убраны в высокий конский хвост, крыло носа украшено небольшим золотым колечком.
–Патриша!– зову я.
Девушка оглядывается. Ей требуется пара секунд, чтобы заметить меня, после чего Патриша расплывается в улыбке.
–Я не видела тебя целую вечность,– говорит она.
–Я знаю. Я скучная. Никуда не выхожу.
Она смеется:
–Я тоже. Часто работаю по ночам, так что в основном могу предложить только встречу за бранчем…
–Где ты работаешь?
–В клинике «Мидтаун-Медикал». Я рентгенолог.
–В таком случае почему же ты не светишься?
–Ну, я ношу свинцовый фартук. Но я и правда приобрела парочку суперспособностей…
Я счастлива видеть Патришу. Приятно вспомнить, что не все, с кем я ходила в школу, были засранцами. К сожалению, лишь большинство.
Кстати, а вот и Белла Пейдж собственной персоной. На этот раз без своих миньонов, но в компании какого-то парня в джинсовой куртке. Парня я не знаю. У него типичная восточноевропейская внешность – зачесанные назад волосы и высокие скулы, а сбоку на шее вытатуирован крест.
Похоже, именно он хозяин хромированного «GT-R». У парня неплохой вкус в машинах, чего не скажешь о женщинах. Эти тачки не зря называют «Годзилла»– на них сваи на дороге объезжаешь так, словно спускаешься на лыжах с чертовой горы.
Я планирую стоять тихо и не отсвечивать в надежде, что Белла меня не заметит, но тут Патриша кричит:
–Эй, Белла, где твое обрамление?
Пейдж хмуро смотрит на нас. Девушка явно не в восторге от того, что мы сделали ход раньше, чем она нас заметила.
–Они сегодня не пришли,– говорит она.
–Странно,– отвечает Патриша.– Я думала, вас соединили вместе хирургическим путем.
–Это называется «дружба»,– снисходительно поясняет Белла сладким голосом.– Вот почему мы королевы, а вы две едва тянете на уборщиц.
