Финн выложил свои на пол и принялся поочередно на них нажимать.
–Мои не работают,– пожаловался он.
–Потому что они адресованы Натали и госпоже Моралес, а не тебе,– объяснила Эмма.– Это как зашифрованная эсэмэска.
–Но всё-таки кое-что понятно,– сказал Финн, взяв с пола одну из монет.– Тут пять значков, потом пробел, потом ещё три. Наверное, тут написано «НАЙДИ НАС».
–Ничего себе, Финн, ты догадался раньше меня!– похвалила Эмма.
–Но если эти сообщения предназначены для других и мы не можем их прочитать – какая разница, о чём там говорится?– спросил Рокки.
Чез ждал, что Эмма взорвётся: «Это же ШИФР! Это важно! Нельзя оставлять загадки неразгаданными!» Но тут Кафи потянулась вперёд, схватила с пола две монетки и мгновенно сунула их в рот.
–Нельзя!– крикнула Кона и отняла монетки у сестры.
Кафи оглушительно зарыдала.
–У неё же есть своя монетка,– сказала Эмма.– Значит, она расстроилась не из-за бомб-вонючек?
–Просто она маленькая,– ответила Кона.– Малыши вечно плачут. И наверное, она хочет есть.
–Я её прекрасно понимаю, я тоже хочу есть,– заявил Финн, ласково поглаживая Кафи по спине.
Чез встал:
–Ну, эту проблему можно решить. Вон там кухня. Сейчас найду что-нибудь.– Он старался не вспоминать, как ему страшно было в этом доме в прошлый раз.
Но они провели в гостиной самое малое полчаса и совершенно не старались вести себя тихо. Кафи вопила во всю глотку. Если бы в доме кто-то был, их бы, конечно, уже обнаружили.
«И я знаю, что мэр не здесь, а в другом мире»,– с мукой подумал Чез.
Он на цыпочках шёл по коридору, отмечая всё необычное. Дверь в кабинет судьи была наполовину сорвана с петель, люстра в коридоре тоже висела криво.
Что же тут произошло? Почему напали именно на этот дом?
К счастью, никто не вышел из тени, не зашипел и не закричал «Кто здесь? Что тебе тут надо?».
У последнего поворота перед кухней Чез прижался спиной к стене и внимательно прислушался. Из гостиной доносились голоса остальных и плач Кафи, которая постепенно успокаивалась. Но в кухне стояла тишина.
Не давая себе времени испугаться, Чез вбежал на кухню.
Впереди блеснула яркая вспышка.
«Опасность!»
–…полное уничтожение,– громко сказал кто-то.
Когда он понял, в чём дело, у него от облегчения подкосились ноги: это включился огромный телевизор, который стоял на кухонном столе. Звук был включен на полную мощность. Когда с экрана раздался грохот взрыва, Чез буквально ощутил его всем телом.
–Что там такое?– с тревогой крикнул Финн из гостиной.
–Просто телик,– ответил Чез.– Наверное, он включается автоматически.
Но зачем настраивать телевизор таким образом, чтобы он включался каждый раз, когда кто-нибудь заходит на кухню? И зачем показывать страшный фильм про войну?
Люди на экране бежали, вопили и падали и, возможно, даже умирали.
Чез протянул руку, чтобы найти пульт и выключить телевизор. А если бы Кафи последовала за ним на кухню и увидела этот ужас? Или Финн?
Но пульта нигде не было. И вдруг Чез понял, что стоит слишком далеко от телевизора. И его рука протянулась вовсе не в сторону пульта. Чез просто вытянул её и перевернул ладонью вниз.
А потом разжал кулак.
На пол посыпались монетки.
–Всё в порядке, это фильм про супергероев,– крикнул он остальным.
В фильмах про супергероев всегда показывают толпу, которая бежит и кричит от страха. А потом появляется супергерой и всех спасает.
Прямо сейчас Чез не отказался бы от появления супергероя.
–Эй, вы любите фильмы про суперогероев?– крикнул он.– Я – да!– Почему-то казалось очень важным сообщить про это остальным.
Беготня и крики на экране всё продолжались. Отчего-то происходящее казалось знакомым. Может быть, Чез уже видел этот фильм?
В промежутках между клубами дыма и мечущимися людьми он заметил густые живые изгороди и высокие ветхие заборы, покрытые выцветшей краской. Такие знакомые. Очень-очень знакомые.
Он знал эту улицу. И изгороди. И стоящий за забором дом (хотя сейчас это был всего лишь силуэт в дыму).
В этом доме, двойнике того дома, в котором он прожил последующие восемь, не зная правды, Чез провел первые четыре года своей жизни, и даже теперь он оставался для него родным.
Потому что Чез принадлежал этому миру.
Чез услышал позади шарканье. И звон монет, упавших на пол.
–Это не кино,– зачарованно, как во сне, произнёс Финн.– Это происходит на самом деле. Прямо сейчас.
–Надо смотреть…
–Надо видеть…
–Надо знать…
Чез не понимал, чей это голос. Но какая разница? Он был полностью с ним согласен.
–Да,– сказал он так же отстранённо, как Финн.– Надо.
Глава 28
Финн
Финн был очень рад, что они в безопасности.
Он знал, что ему ничего не грозит, потому что телевизор твердил: «Лидеры гарантируют вам безопасность».
Финн не мог оторваться от телевизора: ведь тот объяснял ему, в какой опасности он бы оказался, если бы правительство его не защищало.
–Мы вовремя обнаружили существование опасного зеркального мира,– говорил низкий и властный голос телекомментатора, пока на экране вспыхивали взрывы.– Ужасные, кровожадные обитатели другого мира сегодня утром попытались положить конец нашему мирному существованию. Разумеется, наши лидеры одержат победу над врагом, поскольку они сильны, могущественны и мудры. Однако в целях общей безопасности в городе введен круглосуточный комендантский час. Оставайтесь дома, смотрите новости – и тогда вы и ваши близкие не пострадаете от рук злодеев. Преступники будут арестованы. Правительство в самое ближайшее время наведёт порядок.
«Там идет бой,– подумал Финн.– Другой мир – тот, который я только что покинул,– ужасен. Его обитатели хотят вторгнуться сюда. Как же мне повезло, что я здесь, в доме мэра Мэйхью, а не где-нибудь ещё!»
На экране полыхнуло, от чего стало больно глазам. Несколько человек упали на землю.
«И поделом,– подумал Финн.– Нужно было слушать лидеров и оставаться дома».
Вместе с Чезом, Эммой, Коной и Рокки он подошёл ближе к телевизору и почти бессознательно взял за руки брата и сестру.
Всё, в чём он нуждался – в любом из миров,– находилось здесь.
Что-то в голове у Финна пыталось протестовать, хотя и слабо: «Ты что, забыл про…» Он отогнал эту мысль. И ещё внимательнее уставился на экран.
