–Гуляли,– повторила она, но потом собралась:– В форте. В старом городе еще. А тебе зачем?
–Где он оставил ту коробку, что мне нес?
–А, так это ты любитель тех пирожных?– Лит даже немного оживилась, решила, что лишним оно не будет.
–Где?!
–На лавке. Одной.
–А поссорились когда? В кофейне?
–Н-нет. На обратном пути уже. Почти возле самого причала.
–С чего?
–Так приставал,– Лит сделала вид, что пришла в себя совсем.– И не только. Он вообще после той кофейни странный стал. Нервный какой-то. Дерганный. А потом затащил меня на лавку, коробку ту рядом пристроил и целоваться полез.
–А ты?
–Оттолкнула его. Нашел место! Там уже близко от корабля было, наши ходили, из персонала. Нахрена мне сплетни, я честная!
–А он?
–Вскочил, выматерился и учесал куда-то. Совсем не к причалу, в другую сторону. Ну и я тоже пошла. Чуть погодя.
–Сразу на борт?
–Ну да.
–А коробку там и оставила?
–Так не мое же?– и вдруг встрепенулась:– Ты что, из-за тех пирожных переживаешь?
–Ага. Люблю я их. Ладно, бывай, девуля. И лучше не сплетничай на эту тему. Ни с кем. Потому как Шанли на борт не вернулся, а ты, выходит, видела его последняя. Нужны тебе допросы?
–Н-нет!– опять испуганно лупнула она глазами.
–Вот и молчи тогда.
И вышел из каюты.
Лит задумчиво посмотрела на ершик, который, оказывается, все это время держала в руках, не иначе как планируя с его помощью оказывать сопротивление, пожала плечами и сунула щетку в глубины унитаза. Но тут же спохватилась: вытащила и убрала на место — в тележку с тряпками и прочим своим барахлом для уборки. Быстро выкатила ее из каюты, захлопнула дверь, довезла все до чуланчика и лишь там, присев на кипу грязных полотенец, задумалась уже всерьез.
–Какого демона? Что это было?
Вопрос, заданный в пустоту, звучал тем не менее крайне актуально — ситуация казалась… непонятной. Ее сейчас действительно отпустили! Этот Енси, или кто он там на самом деле, точно не лгал, когда говорил, что не тронут. И собирался обещание свое сдержать, если она не станет распускать язык.
Почему? После попытки прирезать ее в городе, это выглядело вопиюще нелогичным. Если только… Если только они не ошибались с самого начала!
Отправляя ее сюда, Пепел просил приглядывать за неким Енсари Вирбутом, официантом из второго ресторанного зала, и его подручным, Шанлатом Жарди. Но получается-то как раз наоборот — начальством у них был Шанли. И Енси, оставшись без руководства, выходит, просто растерялся. Н-да… Странно. Обычно подобные ошибки просто так не происходят, и Пепла нужно предупредить, причем срочно.
Но главное даже это. А то, что официант сейчас здорово проговорился, и лишь вопрос времени, когда сей прискорбный факт до него дойдет. Но дойдет обязательно, на полного идиота мужик не походил. После чего шансов уцелеть у некой горничной с занятным именем Дисса не останется совсем.
–Демоны!!!
Ладно, сейчас нужно выяснить, куда и кому этот гений конспирации потащит добытые сведения. Хотя лучше бы, конечно, разорваться и побывать одновременно еще в паре мест, прежде чем ее начнут убивать. Или… Или стоит облегчить им эту задачу? Чтобы хоть на поиски время не тратили. И случайно не прихватили ее в месте гораздо менее удобном, чем она выбрала бы для этого сама…
Сегодня на верхней палубе было еще неуютнее, чем вчера. Ветер свистел, заглушая остальные звуки и норовя унести за борт все, что попадалось на пути — начиная от оброненного кем-то носового платка и кончая запахами из окончательно опустевшей кофейни. Пытался даже закружить изящную женскую фигурку, вцепившуюся в леера у борта, но эта задача оказалась ему не по силам. Зато подхватить и растрепать ей юбки удалось запросто.
–Любимое место, да?– голос, раздавшийся за спиной, неожиданностью для Лит не стал. Скорее уж обрадовал — мерзнуть тут, изображая приманку, уже надоело.
–Енси,– резко развернулась она в его сторону,– ты же обещал оставить меня в покое? Так какого?..
–Не боишься, что унесет?– подходить ближе тот не стал, оставшись под прикрытием стены палубной кофейни.
–Что тебе надо?– повторила Лит.
–Прыгай!– резко прозвучало в ответ.
–Сдурел?!– удивление у нее получилось непритворным — такая прямота и в самом деле оказалась сюрпризом.– Шуточки у тебя…
–Прыгай,– подтверждением тому, что шуточками здесь и не пахнет, стал звук взведенного курка. И револьверный ствол, уставившийся в ее сторону.– Лучше сама.
–Е-енси… — икнула она.– Ты чего? Убери… Увидит же кто-нибудь…
–Меня? Ну что ты, девуля. Как меня могут здесь увидеть, если я сейчас гостей в ресторане обслуживаю? Человека три это точно подтвердят. А остальные… Ну замотались просто, оттого и не заметили. Так что за меня не переживай. За борт! Ну!
Лит попятилась, спиной вжимаясь в леера, оглянулась и отчаянно замотала головой. Но когда тот, не опуская пистолет, сделал шаг в ее сторону, в испуге отступила еще чуть-чуть и, не удержавшись, кувыркнулась через поручни, канув вниз. Почти беззвучно — короткий вскрик унес очередной порыв ветра. Как, видимо, и всплеск.
Когда официант, убрав револьвер, подошел к борту, на черной воде внизу не было ничего. Лишь белые барашки невысоких, но острых и словно злых волн угадывались в свете бортового фонаря.
–Вот и славно,– вынес он короткую эпитафию «девуле» изаспешил по сходням вниз. Пока в ресторане и вправду не хватились.
Условный стук в каюту на первой палубе раздался далеко за полночь — когда на лайнере все относительно успокоилось и большинство как пассажиров, так и обслуги отправились, наконец, спать. Открывать на этот раз поднялся Барч, сделавший это без лишних вопросов и быстро — лишь пижамные штаны на ходу поддернул. Но захлопнув дверь за проскользнувшей внутрь девушкой, не удержался от возгласа:
–Лит?!
–Она самая, да,– простучала та зубами.– У вас здесь душ есть?
–Нет, конечно,– ищейка неверяще рассматривал обрывки, в которые превратилось ее платье.– Только общий, в конце коридора.
–М-мужской?
–Ну да. Что случилось-то?!
–Пот-том. Одеяло накинуть дай. И п-проводи. Чтоб никто не влез, пока я там.
–Что?– отмер, наконец, и ошалевший от такого зрелища Асти.– На этом корыте устраивают ночные бои без правил? А нам даже посмотреть не дают, не говоря уж про ставочки?
–Нет, только ночные заплывы. Но без правил, ага. Вот тут ты в точку попал.
–Подожди,– Барч, стаскивавший со своей постели одеяло, обернулся и замер.– Тебя что, за борт отправить хотели?
